Couchant

Dans le district de Stohess, les unités des Brigades spéciales retirent les survivants des décombres laissés par les Titans des Murs éveillés, dont la colonne en départ n'est pas hostile mais a tout rasé sur son passage. L'opinion publique se divise entre ceux qui maudissent Eren pour ces morts et ceux qui y voient un prix nécessaire à payer. Envoyée chercher des renforts, Hitch Dreyse remarque une traînée humide venant du sous-sol et ouvre une porte sur Annie Leonhart, qui lui plaque une bague à lame sous la gorge. Hitch la repousse, puis réalise qu'Annie s'est déjà blessée et pourrait se transformer à volonté. L'impasse se transforme en compromis, et bientôt Hitch selle un cheval pour l'aider à partir. Pendant le trajet, Annie révèle qu'elle est restée consciente durant ses quatre années dans le cristal, entendant le bavardage de Hitch et les visites d'Armin comme venus d'une grande distance, jusqu'à ce que la voix d'Eren l'en extirpe.

Annie se confie ensuite sur son passé. Abandonnée alors qu'elle était nourrisson parce que des analyses de sang avaient révélé la liaison de sa mère avec un Eldien, elle a été adoptée par un homme eldien qui l'a entraînée sans relâche comme son billet vers une vie meilleure. Elle a fini par le rendre infirme en guise de représailles, et il s'en est réjoui malgré tout, preuve qu'elle pouvait tuer même à mains nues. Rien n'avait plus d'importance pour elle après cela jusqu'au matin où les Guerriers sont partis pour Paradis, lorsque son père s'est effondré, a reconnu que tout ce qu'il lui avait enseigné était faux et lui a seulement supplié de revenir à la maison. Annie dit à Hitch que ses péchés sont d'une gravité telle qu'ils ne sauraient être rachetés, pourtant elle répéterait chacun d'eux pour revoir son père. À Revelio, ce même père se tient à la tête des Eldiens de la zone d'internement, résistant aux officiers mahrs qui balayent ses avertissements concernant le Grand Terrassement.

Shiganshina, pendant ce temps, tente de se réorganiser au lendemain de la catastrophe. Keith Shadis conseille aux recrues de feindre l'allégeance aux pro-Jäger et d'attendre leur heure. Armin, épuisé, lance sèchement à Mikasa qu'Eren ne peut plus être sauvé et part à cheval avec Gabi pour intercepter Connie avant que Falco ne serve de nourriture à sa mère transformée en Titan ; il s'en veut aussitôt après, déplorant que c'est Erwin qui aurait dû être sauvé. Mikasa remarque que son écharpe a disparu. Floch exécute un Volontaire anti-Mahr provocateur et emprisonne les autres, déclarant qu'Eren efface les menaces du monde pendant qu'il efface les rancœurs au pays, puis annonce à Jean et Mikasa, effondrés, que Hange et Levi sont morts des mains de Zeke. À l'extérieur de la ville, Pieck et Magath regardent les dirigeants des dirigables mahrs prendre la fuite, et Hange s'approche d'eux sans armes, tirant un traîneau transportant un compagnon décrit comme un homme entêté qui refuse de mourir.

Hitch découvre Annie libérée dans le sous-sol de Stohess et, après un court affrontement, l'aide à s'échapper de la ville à cheval.

Annie révèle qu'elle est restée consciente durant ses quatre années dans le cristal et raconte son abandon, l'entraînement brutal de son père adoptif et l'ultime prière de ce dernier pour qu'elle revienne.

M. Leonhart résiste à son arrestation à Revelio tout en essayant d'avertir les autorités de l'approche du Grand Terrassement.

Armin part avec Gabi pour empêcher Connie de sacrifier Falco, et Floch fait emprisonner les Volontaires anti-Mahr après en avoir exécuté un.

Floch affirme à Mikasa et Jean que Zeke a tué Hange et Levi ; en réalité, Hange s'approche de Pieck et Magath dans la nature sauvage en traînant Levi grièvement blessé.

Couchant est le troisième chapitre du volume 31 et le 125e au total, sorti au Japon le 9 janvier 2020, avec une sortie en anglais la veille. Il appartient à l'arc de la Guerre pour Paradis et a été adapté sous la forme d'un épisode d'anime du même nom.

Le chapitre livre le récit le plus complet de la série sur le passé d'Annie et ses motivations, neuf ans après sa première apparition. Il fait la transition entre Dégel et Orgueil dans l'ordre des chapitres.