Départ des flammes

Protégée par le sceau de Flora, Schierke se tient aux côtés de la lueur vacillante qui constitue ce qu'il reste de la conscience de Guts. L'étincelle murmure des mots sombres et haineux et refuse son appel à retrouver la raison, insistant sur le fait que la lucidité ne changerait rien. Refusant d'abandonner, elle lève son bâton et ouvre une fenêtre sur le monde extérieur, lui montrant Serpico et Isidro repoussant à peine les apôtres pendant que Farnese et Casca attendent à la lisière du domaine. La vue de Casca apaise la flamme aussitôt, et elle admet qu'elle la reconnaît. Schierke saisit l'instant, nommant Casca, puis nommant Guts lui-même, et lui rappelant qu'il la protège. À chaque mot, le frêle foyer s'intensifie jusqu'à prendre clairement sa forme, libéré de l'emprise de la Bête.

La conscience réintègre le corps de Guts. Il aperçoit ses deux compagnons perdre du terrain et se met en mouvement, n'accordant à Grunbeld qu'un coup d'œil alors que l'apôtre crache une colonne de feu à travers laquelle Guts saute simplement. Il lance la Dragon Slayer pour décapiter un assaillant, la plante dans un second, puis saute par-dessus le cadavre qui s'effondre, arrache la lame et achève l'autre. Précipitant ses coups, il enfonce l'immense épée directement à travers le crâne de l'apôtre qui fondait sur Farnese et Casca. Lorsque Farnese demande qui il est, le casque en forme de tête de loup se replie dans sa cape, mettant à nu un visage presque submergé de sang et une nouvelle mèche choquante de cheveux d'un blanc pur au-dessus de son œil droit, le prix des efforts imposés par l'armure. Casca se tapit derrière Farnese en grognant, et Guts se contente de soutenir son regard.

Alors que le groupe se rassemble avec Grunbeld à leurs trousses, un mur de feu surgit pour les protéger et prend la forme de Flora, non plus enveloppée de flammes mais entièrement faite de feu, son visage rajeuni. Elle dit à Schierke de fuir avant que les bois ne soient consumés, lui dit qu'elle est fière d'elle et qualifie leurs jours passés ensemble comme les plus beaux de sa vie. Une branche enflammée qui tombe manque de peu d'écraser la jeune fille, et Guts la saisit juste à temps. Il emporte Schierke avec les autres tandis que Grunbeld constate, à sa grande frustration, que le feu de Flora refuse son contrôle. En regardant en arrière vers le manoir, la sorcière et son élève ont une dernière pensée pour un pique-nique paisible autrefois partagé sous un arbre.

Schierke restaure l'esprit de Guts en invoquant son lien avec Casca. Guts reprend le contrôle et tue les apôtres qui menacent Serpico, Isidro, Farnese et Casca. Ses cheveux deviennent blancs au-dessus d'un œil à cause de l'utilisation excessive de l'Armure du Berserker. Flora se transforme entièrement en flamme vivante pour retenir Grunbeld, se sacrifiant pour que le groupe puisse échapper à sa forêt en feu. Grunbeld ne peut pas manipuler ses flammes comme il le fait avec le feu ordinaire.

Un chapitre de vingt et une pages de l'arc du Faucon du Millénaire, publié dans le numéro 19 de Young Animal le 26 septembre 2003. Il marque la mort de Flora et l'apparition de la mèche blanche caractéristique de Guts, une marque durable des ravages causés par l'armure.