Grunbeld

Sous son apparence humaine, Grunbeld est un colosse aux cheveux rouges, les guides officiels le situant à près de 270 centimètres et environ 303 kilogrammes. Ses yeux arborent la même teinte cramoisie que ses cheveux. Lorsqu'il abandonne cette forme pour prendre son apparence d'apôtre libéré, il prend des proportions gigantesques et sa peau se durcit en corindon, un minéral cristallin plus résistant que l'acier qui repousse la plupart des coups et se régénère sans laisser de cicatrices.

Son arme de prédilection est un grand marteau, plat sur une face pour écraser les armures et muni d'une lourde pointe sur l'autre pour accrocher les boucliers ou traverser les barricades. Il l'associe à un bouclier surdimensionné sculpté en un visage monstrueux, assez robuste pour faire ricocher les boulets de canon tout en tirant ses propres projectiles et en dissimulant une paire de lames rétractables. En tant que dragon, il peut également cracher des jets de flammes.

Grunbeld se comporte avec fierté et gravité, un guerrier dénué d'humour qui n'a que peu de patience pour les railleries ou les clowneries. Il s'accroche au sens de l'honneur d'un soldat : envoyé contre la vieille Flora, il hésite à l'idée d'accabler une vieille femme avec une compagnie entière, exprimant son dégoût pour de tels ordres. Guts lui renvoie aussitôt le sentiment au visage, se moquant du fait qu'un monstre n'a pas à se réclamer d'un code de guerrier.

Une fois qu'il comprend à quel point le combattant est dangereux, Grunbeld abandonne toute retenue, recourant à des tactiques plus rusées et finissant par libérer son corps d'apôtre. Après avoir perdu cet affrontement, il reconnaît en Guts un splendide adversaire, puis jure de le traquer désormais en tant qu'apôtre au service du Faucon de Lumière.

Bien avant sa renaissance, Grunbeld a vécu comme homme durant la guerre de Cent Ans, né au sein d'une lignée noble déchue du Grand-Duché de Grant, à l'extrême nord. Élevé par sa mère veuve après que son père fut tombé au combat, le jeune garçon surdimensionné était victime de harcèlement continuel jusqu'à ce qu'un passage à tabac presque fatal ne le laisse infirmé par la douleur. Une jeune fille aveugle nommée Benedikte, qui percevait le monde avec son cœur, le guida vers une source guérisseuse et lui prédit qu'il deviendrait un jour un puissant dragon capable de brûler ses ennemis et de briser les lames sur ses écailles. Peu après, les forces de Tudor envahirent son village, tuèrent sa mère et emmenèrent les enfants de Grant à la forteresse de Chester pour un embrigadement brutal sous les ordres d'un cruel officier nommé Abecassis. Il y tissa des liens avec Edvard, le fils illégitime du grand-duc, et une jeune noble nommée Sigur.

Au cours des années suivantes, Grunbeld s'éleva au rang de chevalier et de commandant d'un corps de trois mille Chevaliers Dragons Flamboyants, le chef le plus célèbre de Grant, avec Edvard pour second. Sa renommée suscita l'envie du grand-duc corrompu Haakon, qui conspira avec Abecassis pour vendre le duché et le détruire, exploitant la jalousie couvant chez Edvard ainsi que son amour non partagé pour Sigur. Attiré dans un piège et encerclé, trahi par Edvard et isolé alors qu'il tentait d'emporter Benedikte mortellement blessée, Grunbeld fut pilonné par des tirs de canon ininterrompus jusqu'à pouvoir à peine tenir debout. Alors que la mort approchait, son sang réveilla la béhérit qu'il portait, et les God Hand apparurent pour lui offrir une guerre de dragon sans fin en échange de ceux qui lui étaient les plus chers.

Se proclamant vrai dragon, Grunbeld livra Edvard, Sigur et Benedikte à la Marque du Sacrifice et s'éleva en tant qu'apôtre, dévorant Edvard et consumant les deux femmes dans ses flammes pour qu'aucun ennemi ne puisse les souiller. Il anéantit ensuite l'armée de Tudor, brûla Abecassis vif, tua Haakon et chassa l'empire de Grant, devenant une légende dont personne ne connut jamais la véritable histoire. Suivant les dernières paroles de Benedikte, il parcourut le Midland à la recherche du Faucon de Lumière et finit par se lier au Griffith ressuscité. Combattant désormais dans les rangs de la troupe ressuscitée, il aide à reprendre la ville de Shet aux envahisseurs kushans, puis rejoint Zodd lors de l'assaut contre la Demeure de l'Arbre de l'Esprit de Flora, où son duel avec Guts le pousse à prendre sa forme de dragon avant que le mur de feu de Flora ne coupe sa poursuite.