La Bataille

À l'intérieur du Muken, Kenpachi Zaraki ne cesse de s'évanouir en plein combat contre Retsu Unohana, reprenant ses esprits alors qu'ils échangent des coups. Leur affrontement ravive un souvenir vieux de plusieurs siècles : Unohana, ennuyée par sa propre force et chassant dans le Rukongai des adversaires dignes de ce nom, a un jour croisé le fer avec un jeune Zaraki au sommet d'une montagne de cadavres. Il l'a blessée, et la rencontre leur a apporté à tous deux un frisson inégalé, mais elle ne s'attendait pas à ce que le garçon enchaîne son propre pouvoir à cause de cela.

Unohana révèle la vérité sur la longue suppression de Zaraki. Dévasté par le fait que son premier véritable rival soit plus faible que lui, il a inconsciemment enfoui sa force pour rester à son niveau, ce qui explique pourquoi ses combats contre Ichigo et Nnoitra se sont terminés de justesse. Résolue à le tuer et à le soigner à plusieurs reprises jusqu'à ce qu'il la surpasse, elle le blesse et le ressuscite encore et encore alors qu'il se libère progressivement des limites qu'il s'est fixées.

Unohana se soigne avec le Kaidō et active son bankai Minazuki, noyant l'arène dans un liquide rouge sang qu'elle transforme en une nuée de lames. Alors que Zaraki devient assez fort pour la déjouer, il nomme enfin le phénomène qu'elle lui a enseigné et la remercie de lui avoir montré ce qu'est un vrai combat. Concluant qu'un seul Kenpachi peut exister à chaque époque, Unohana se laisse empaler par lui, fait l'éloge de sa performance, et meurt satisfaite, lui transmettant pleinement son pouvoir et son titre. Ensuite, l'esprit de son Zanpakutō lui parle pour la première fois et lui donne son nom.

Pendant ce temps, Ichigo et Renji arrivent au Hōōden et subissent les pitreries tape-à-l'œil d'Ōetsu Nimaiya avant qu'il ne les jette dans une fosse pour affronter les Asauchi, les Zanpakutō vierges sans nom sur lesquels chaque Shinigami s'imprime pour forger son arme. Après près de trois jours de combat, Nimaiya valide Renji en tant que véritable Shinigami mais recale Ichigo, déclarant qu'il n'a jamais été choisi par un Asauchi. Il renvoie Ichigo chez lui par le Chōkaimon, lui disant qu'il doit d'abord découvrir ses propres racines.

Le dixième épisode de l'arc Thousand-Year Blood War et le 396e au total dans l'anime, il adapte des éléments des chapitres 522 à 528 et conclut le duel entre Zaraki et Unohana parallèlement au début de l'entraînement royal d'Ichigo et Renji. L'anime développe à la fois l'assaut du Minazuki d'Unohana et la séquence des Asauchi, et les anecdotes notent une incohérence de continuité avec le moment de l'apparition de la cicatrice sur la poitrine d'Unohana établi dans un épisode précédent.