Chapitre 44

Une réunion de Garden ouvre le chapitre. Le Patron salue la Princesse Épine et sa collègue, puis se jette brusquement sur Yor avec ses cisailles ; son esquive nette le convainc que la vie domestique n'a pas émoussé son tranchant. Le briefing qui suit est inhabituel : au lieu d'un assassinat, Garden veut faire protéger Olka Gretcher et son fils en bas âge durant un voyage à bord du paquebot Princess Lorelei. Yor s'inquiète de la compatibilité du voyage avec sa couverture civile, mais une histoire a déjà été arrangée par l'intermédiaire de son lieu de travail, elle accepte donc.

Dans le métro sur le chemin du retour, Yor aperçoit Yuri somnolant sur un siège. Il prétend revenir d'un voyage d'affaires, alors qu'il était en réalité parti arrêter un dissident, et décline son invitation à dîner tout en insistant sur le fait qu'il peut s'occuper de lui-même. En le regardant s'éloigner, Yor se demande pourquoi elle continue d'exercer son activité d'assassin maintenant que son frère ne dépend plus de ses revenus.

Au Central Mall, Anya remarque une tombola dont le gros lot est une paire de couchettes pour cette même croisière. Grâce à sa télépathie, elle surprend les manigances de l'employé ; il a épinglé le bulletin gagnant en haut de la boîte pour se l'approprier avec sa complice. Anya repêche calmement ce ticket précis. De retour à la maison, le gain entre en collision avec l'histoire de couverture de Yor, puisque son « voyage d'affaires » part sur le même navire à la même date. Percevant l'inquiétude de sa mère, Anya se dit qu'elle pourra l'aider en secret et pique une crise jusqu'à ce que le voyage soit confirmé.

Loid s'attend à essuyer une colère lorsqu'il demande un congé, pourtant Sylvia le lui accorde sans difficulté, organisant un congé de l'hôpital et présentant les vacances comme une formation pour l'opération Strix. Le jour du départ, les Forger prennent le train jusqu'au port, laissant Bond aux soins de Franky. Yor envisage discrètement de faire de cette mission son dernier travail pour Garden, fait ses adieux et rejoint ses collègues tandis que des silhouettes suspectes se glissent à bord avec les autres passagers.

Le Patron apparaît en personne pour la première fois et confie à Yor un contrat de garde du corps plutôt qu'un assassinat, pour protéger Olka Gretcher et son fils Gram à bord du Princess Lorelei.

Anya exploite une tombola truquée pour remporter des billets de croisière, et la famille Forger se retrouve à naviguer sur le navire où Yor doit travailler. Sylvia approuve le congé de Loid et intègre les vacances à l'opération Strix. Yor commence à se demander si elle doit prendre sa retraite de Garden maintenant que Yuri est autonome.

Jusqu'à ce chapitre, le Patron n'existait qu'à travers des mentions et des appels téléphoniques, ce qui fait de cette apparition son introduction officielle. Le chapitre marque également les débuts d'Olka, Gram, Cindy, Heymann et Vides à divers titres.

L'apparence de Leonardo Hapoon a changé entre les parutions : la version numérique lui donnait une coiffure différente, qui a été allongée pour l'impression du tome 7. Le chapitre est adapté dans l'épisode 30 de l'anime.