Chapitre 53

Contemplant le carnage, le chef des assassins s'émerveille que Yor ait massacré presque tout son équipage et la qualifie de sans-cœur. Elle balaie l'étiquette et offre aux survivants la possibilité de simplement partir, ce qu'il refuse : la prime est déjà payée, il n'y a nulle part où fuir sur un navire, et Matthew compte de toute façon tous les tuer.

L'échange n'est qu'une manœuvre dilatoire. Un épéiste frappe par-derrière le duo ; tous deux esquivent la lame, mais avant que Matthew puisse riposter, un coup de fourreau lui martèle la poitrine et le projette contre un mur, assommé. Combattant seule, Yor perd prise lors d'un affrontement, son arme tournoyant vers le pont inférieur, et bloque l'attaque suivante avec son pied.

Ses jambes s'alourdissent tandis qu'un souvenir s'impose : Matthew lui a dit un jour que si elle mourait ou était mutilée, Loid serait simplement informé d'une mutation d'urgence soudaine. Disparaître sans un mot, réfléchit Yor, ferait d'elle la vraie sans-cœur. La prochaine entaille de l'épéiste tranche une mèche de ses cheveux, et elle se surprend à paniquer à l'idée de la réaction de sa famille face à sa nouvelle coiffure avant de se reconcentrer sur le duel.

Sentant son hésitation, son adversaire l'invite à se retirer si la mort l'effraie ; le chef renchérit en proposant une part de la prime, arguant que des tueurs comme eux tuent tous pour manger. Yor refuse les deux offres, affirmant qu'elle n'est en rien comme eux, pourtant lorsqu'elle cherche la raison pour laquelle elle s'est mise à tuer, rien ne vient. Dans cette ouverture, l'épéiste feinte vers son visage, son talon se coince dans un interstice du pont, et son fourreau l'envoie s'étaler contre un mur.

Sonné sous sa lame pointée, les pensées éparses de Yor se posent sur Yuri : son offre d'emploi au ministère des Affaires étrangères, sa première paie, la preuve qu'il n'a plus besoin d'elle. Elle décide de faire de cette mission la dernière, puis le chef se dirige vers la cachette d'Olka. Sa boucle d'oreille, arrachée et lancée, l'arrête en pleine foulée. Se souvenant du simple souhait d'Olka de mener une vie tranquille, Yor retrouve sa réponse : elle est devenue assassine, et l'est restée, pour préserver l'univers insouciant de Yuri. Le monde engendre des tragédies inutiles, raisonne-t-elle, et quelqu'un doit le nettoyer, d'autant plus maintenant que les Forger sont à elle à protéger.

Ranimée, Yor saisit la lame de l'épéiste à mains nues et la brise. Sa taillade désespérée lui ouvre la poitrine, mais elle ne cille même pas, se disant qu'elle peut vivre sans paix et les mains ensanglantées, convaincue que Loid, qui a un jour loué son dévouement à son travail, comprendrait même sa mort. Un coup écrasant s'abat sur l'épéiste tandis qu'elle déclare que le combat est loin d'être terminé.

L'épéiste tend une embuscade au duo en pleine négociation, assomme Matthew et désarme Yor, puis la cloue au pont tandis que ses doutes sur sa vie d'assassine refont surface au pire moment.

Yor rejette l'offre de rachat du chef des assassins, redécouvre sa raison d'être originelle, protéger le bonheur de Yuri, désormais élargie aux Forger, et revient dans le combat en brisant à mains nues la lame de l'épéiste, encaissant une blessure à la poitrine sans ciller.

La pique de Matthew sur le chef des assassins finissant en nourriture pour requins se révèle prophétique : le chapitre 55 réserve exactement ce sort à lui et à Snoops.

La parution numérique originale représentait le chef en chemise à col et cravate sur trois pages au lieu de son col roulé, une incohérence corrigée pour le tome 8. Le chapitre est adapté dans l'épisode 33 de l'anime, et le flash-back de Yor sur l'admiration de Loid renvoie à la nuit dépeinte au chapitre 2.