Épisode 46 : Le Roi de la rébellion

Thorfinn commence à encaisser les coups de poing de Drott, et les soldats qui observent s'agitent bientôt car le champion semble à peine porter ses coups. Wulf comprend l'astuce : le jeune homme fait rouler sa nuque et ses hanches au moment de l'impact pour en dissiper la force. Snake et Olmar arrivent pour se rendre et tenter d'interrompre le spectacle, mais leur cri distrait Thorfinn, et le trente-deuxième coup le frappe enfin de plein fouet et le projette en arrière. Se relevant malgré tout, il dit à Snake que les épées ont répondu aux épées dès que cette guerre a commencé, et que personne n'a vraiment épuisé la voie des mots. Il provoque Drott pour qu'il frappe plus vite, endure les cent coups et laisse le garde épuisé à genoux, admiratif, suppliant Wulf de lui accorder son audience.

Interrogé sur la raison pour laquelle il n'a jamais riposté alors que battre Drott aurait prouvé son ancien rang, Thorfinn juge la question absurde : il est venu négocier la paix et ne nourrit aucune haine envers des hommes qu'il vient à peine de rencontrer. Il affirme que toute la querelle aurait pu être réglée autour d'un jeu de plateau plutôt que dans le sang, déclarant sans détour qu'il n'a pas d'ennemis. Wulf, à la fois amusé et impressionné, lui ouvre un passage vers le roi.

Conduit devant Canute, Thorfinn s'excuse pour la cicatrice qu'il a autrefois laissée sur le visage royal, et Wulf comprend qu'il parle à Thorfinn Karlsefni, le guerrier qui jadis faisait jeu égal avec Thorkell. Thorfinn demande au roi de se retirer de la ferme, mais Canute refuse, imputant à Ketil un combat déjà payé de plus de cent vies.

Pressé de dire s'il rêve encore d'un paradis terrestre, Canute tend la main vers l'eau et ordonne aux vagues de s'immobiliser. Rien n'obéit. Il explique que seul Dieu peut arrêter la marée, et que bâtir le paradis sur terre est donc un acte de rébellion contre Dieu lui-même. Il entend rassembler et gouverner tous les Vikings, auteurs mêmes de la cruauté du monde, et mobiliser toute la force de l'humanité contre l'ordre divin. Quand Einar s'emporte en accusant Canute de simplement assassiner les inutiles et d'épargner les utiles, le roi accepte cette haine sans s'excuser, puis demande si Thorfinn compte le tuer, puisque rien de moins ne le fera renoncer.

Diffusé le 6 juin 2023, il s'agit du quarante-sixième épisode au total et du vingt-deuxième de la saison, produit par MAPPA. Youji Satou a réalisé l'épisode avec Shingo Uchida au storyboard, adaptant les chapitres 96 et 97. L'épisode se concentre presque entièrement sur le passage à tabac que Thorfinn endure et sur son débat ultérieur avec le roi.