Chapitre 15 : Un vrai guerrier

Ayant vaincu son adversaire en combat singulier, Thors maintient sa lame pointée sur Askeladd défait et le tient à son serment prêté devant Odin : le perdant cède, emmène ses guerriers et s'en va. Les pillards d'Askeladd peinent à accepter que leur chef soit tombé. Au lieu de s'attarder sur la défaite, Askeladd sonde l'homme en face de lui, s'émerveillant qu'un combattant d'un tel calibre se soit enterré en Islande pendant quinze ans, et demandant si Thors considère ces années comme gâchées.

Thors répond qu'il ne s'appuie sur une épée que parce qu'il reste imparfait, et que celui qui est vraiment accompli n'aurait besoin d'aucune lame. La remarque déconcerte Thorfinn qui observe la scène, lequel se tourne vers Ari pour en comprendre le sens ; Ari ne peut que supposer qu'elle renvoie au pouvoir de Thors de tuer à mains nues. Percevant quelque chose de rare chez cet homme, Askeladd lui offre le commandement de toute la bande, stupéfiant les deux équipages, puis balaie la proposition d'un rire comme une plaisanterie quand seul le silence lui répond.

L'impasse bascule quand Bjorn, libéré de l'emprise du champignon berserk, bondit sur le navire de Thors et saisit Thorfinn par les cheveux. Pressant une épée courte contre la gorge du garçon, il prévient qu'un seul geste coûtera sa tête à l'enfant et ordonne à Thors de jeter son arme.

Thors traite Askeladd de salaud tandis que Thorfinn appelle son père à grands cris. Askeladd ne fait que rire, raillant toute attente que ses hommes se comportent en gentlemen liés par les règles d'un duel, et avouant qu'il n'a toléré tout ce rituel que pour étudier le célèbre Troll de Jom. Quand Thors proteste que les termes ont été rompus, Askeladd répond qu'il ne voulait rien d'autre que la vie de Thors. Comprenant ce que la survie de son fils exige, Thors jette son épée à la mer. Askeladd lui accorde la victoire de nom, puis fait signe aux archers postés au-dessus, qui criblent Thors de flèches tandis que Thorfinn, toujours maintenu au sol, hurle.

Intitulé A True Warrior (本当の戦士, Hontō no Senshi), il s'agit du quinzième chapitre de la série, son nom tiré de la conviction de Thors qu'un vrai combattant n'a pas besoin de lame. Il compte 20 pages et a été publié le 28 septembre 2005 dans le numéro 2005-44 du magazine, recueilli dans le tome 2.

Le chapitre est adapté dans l'épisode 4 de l'anime. Outre Thors, Askeladd, Bjorn et Thorfinn, il met également en scène Ari, Leif Ericson et Magni.