Chapitre 16 : La Mort de Thors

Bien qu'environ dix flèches l'aient transpercé, Thors refuse de tomber. Ensanglanté et trempé de sueur, il se tourne vers Askeladd et insiste une fois de plus sur le fait qu'il a remporté leur duel, rappelant au chef pirate de tenir le serment qu'un guerrier doit tenir. Askeladd cède, jurant au nom de son ancêtre Artorius qu'il rappellera aussitôt ses hommes.

Thors s'adresse ensuite à Leif en pleurs à bord de son knarr, lui demandant de porter sa tête tranchée à Sigvaldi, le chef de Jom, et de rapporter que des pirates l'ont abattu. Le mensonge est délibéré : il permet au chef de croire que Thors ne s'est jamais enfui, afin qu'aucune représaille ne s'abatte sur le village natal. Se tournant vers Bjorn, Thors dit qu'il a abandonné sa vie exactement comme exigé et ordonne au géant de laisser partir Thorfinn. Bjorn libère le garçon, qui se précipite dans les bras de son père. Thors pose une main sur la tête de son fils et rend grâce aux dieux.

Ari se rue sur Askeladd avec fureur, mais le bretteur esquive la lame avec aisance et l'abat d'un coup de poing. Il raille Ari comme un idiot qui aurait dû apprendre aujourd'hui à chérir sa propre vie, ajoutant que la mort de Thors vaut plus que cent garçons inexpérimentés comme lui.

Plus tard, caché dans la cale, Thorfinn sanglote. Son père n'est plus et il ne parvient pas à comprendre pourquoi Thors a déposé son épée et affirmé qu'un guerrier n'en a pas besoin, une idée que le garçon rejette catégoriquement. Il se désole que son père soit mort même après avoir battu Askeladd et gagné, et ne supporte pas que le pirate respire encore alors que Thors ne le peut plus.

Au large, les navires d'Askeladd remorquent le drakkar de Thors avec des cordes, le navire ayant été abandonné par son équipage qui a avoué ne pas pouvoir le manœuvrer sans son capitaine. La bande se réjouit du navire supplémentaire, ayant recruté beaucoup de nouvelles recrues et ayant besoin d'une troisième coque. Allongé, Askeladd repasse la journée dans son esprit, frappé surtout par le fait que Thors a blessé vingt-huit de ses hommes sans en tuer un seul. Un membre d'équipage l'appelle à la poupe, où Thorfinn se tient au sommet du navire de son père, s'étant caché dans la cale. Les hommes se moquent de la lame courte du garçon et feignent de le craindre, mais Askeladd reste sombre et ne se joint pas aux rires. Thorfinn hurle qu'Askeladd a osé tuer son père et jure, encore et encore, de l'abattre. Le feu sauvage dans les yeux de l'enfant fait taire l'équipage. Quand un homme demande s'il faut le jeter par-dessus bord, Askeladd leur dit de le laisser tranquille, certain qu'il mourra bien assez tôt. Seul sur le navire de son père, Thorfinn pleure.

Thors, mortellement blessé par les archers, tient Askeladd à sa parole et obtient le retrait de la bande de pirates. Il arrange pour que Leif porte sa tête à Sigvaldi avec une fausse histoire qui protège son village, puis force Bjorn à libérer Thorfinn avant de mourir dans les bras de son fils. L'attaque téméraire d'Ari contre Askeladd est facilement repoussée. L'équipage d'Askeladd s'empare du drakkar de Thors comme troisième navire et Askeladd note que Thors a épargné les vingt-huit hommes qu'il a frappés. Thorfinn, découvert comme passager clandestin, jure de tuer Askeladd, qui ordonne qu'on le laisse tranquille, convaincu que le garçon ne survivra pas.

Il s'agit du dernier chapitre du deuxième volume, publié le 5 octobre 2005 dans le numéro 2005-45 sur vingt pages. Son titre japonais est トールズの死, romanisé en Tōruzu no Shi. Les événements sont adaptés dans le quatrième épisode de l'anime. Le chapitre s'ouvre sur une lamentation de Thorfinn sur la mort de son père et sa propre rage impuissante. Le matériel supplémentaire clôturant le chapitre comprend une carte des voyages de Thorfinn, avec des encadrés sur son village natal, Jomsborg, le comté de Northumbrie dans le nord de l'Angleterre et les îles Féroé, ainsi qu'un court texte relatant le voyage de Yukimura en Islande en février 2003, une postface sur le poids des armures et des armes vikings, un croquis de conception d'Askeladd et de son épée, et l'histoire bonus intitulée For Our Farewell Is Near.