Chapitre 3 : Au-delà des confins de la mer

En Islande en 1002, le voyageur Leif Ericson divertit Thorfinn, Ari et les autres enfants du village avec le récit d'un pays luxuriant qu'il a découvert au-delà de l'océan occidental et qu'il a nommé Vinland. Il décrit sa douceur, ses prairies et forêts sans fin, et les autochtones Skraelings qui se sont liés d'amitié avec son équipage et lui ont offert la coiffe et la pipe réservées aux vrais guerriers. Lorsque Thors rentre à la maison, le récit s'achève et Ari emmène les enfants se coucher.

Un garçon sceptique ricane que Leif n'est pas un vrai combattant, ce qui pousse Leif à soutenir qu'un homme qui lutte contre la mer mérite le titre de guerrier tout autant que n'importe quel épéiste. Le lendemain matin, alors qu'elle déneige le toit, Ylva glisse et bascule dans un congère, découvrant un homme presque mort avec une chaîne brisée pendue à son cou. Thors porte le fugitif gelé à l'intérieur pour le réchauffer.

Au bord de l'eau, Leif partage des souvenirs plus sombres avec Thorfinn, dont un naufrage sur la glace près du Groenland dont il fut le seul survivant sur sept hommes. Il explique aussi que leur peuple a fui vers l'Islande des générations plus tôt pour échapper à la conquête de la Norvège par le roi Harald, une vérité que Thorfinn rejette avec colère, certain que ses ancêtres n'auraient jamais fui un combat. Le garçon rentre en courant et trouve Thors en train de ranimer l'esclave par des compressions thoraciques. L'homme se réveille, avoue qu'il s'est échappé de son maître Halfdan et qu'il n'a nulle part où aller, juste au moment où l'on annonce que le navire de Halfdan a atteint les quais à sa recherche.

Leif raconte sa découverte du Vinland et son amitié avec les Skraelings qui l'ont honoré d'une coiffe de guerrier. Ylva tombe du toit et trouve un esclave fugitif mourant dans la neige. Leif révèle que les ancêtres de la famille ont abandonné la Norvège pour échapper au roi Harald, ce qui met Thorfinn en fureur. Thors ranime l'esclave, qui avoue avoir fui le seigneur Halfdan, et Halfdan lui-même arrive par bateau à la recherche de son bien en fuite.

Cet épisode ouvre le tome 1 et a été adapté en épisode 1 de l'anime. Il a été publié le 27 avril 2005. L'épigraphe du chapitre, prononcée par Leif Ericson, présente les marins comme des guerriers qui livrent bataille à l'océan plutôt qu'à la lame.