अध्याय 132

फेर्न और श्टार्क के साथ फाउंडेशन फेस्टिवल के भीड़भाड़ वाले स्टॉलों पर घूमते हुए, फ्रीरेन एक ऐसे विक्रेता की ओर आकर्षित हो जाती है, जो एक मूर्ति को बेचने की कोशिश कर रहा है जिसके बारे में वह शपथ खाकर कहता है कि वह एकीकृत साम्राज्य काल की है, और उसके साथ कागजात भी हैं। वह उसे छह सिक्कों से बातचीत करके चार सिक्कों तक ले आती है और भुगतान करने से ठीक पहले चांदी पर एक जादू का प्रयोग कर देती है। जब फाल्श उस पुरस्कार की जाँच करता है और उसे नकली बताता है, तो उसका अभिमान टूट जाता है।

एक पुस्तकालय में, डेंकेन एक उधार ली हुई किताब को रूटीन को उसकी अपेक्षा से कहीं जल्दी लौटा देता है, और अपने जन्मस्थान की ओर एक तात्कालिक यात्रा का हवाला देता है। जब वह यह बात छिपाती है कि उसे पता है कि उसका घर वाइज़े है, तो वह ध्यान देता है कि उसने कभी उसे यह नहीं बताया था, फिर वह बात को उलटकर उसके बारे में अपनी खोज को गिनाता है, उसकी लोरबेर जड़ें, उत्तरी युद्ध में उसका रिकॉर्ड और भविष्यवाणी करने का उसका शौक। वह मानती है कि उसकी एक नीरस दिन की भविष्यवाणी पहले ही गलत साबित हो चुकी है।

ईसेबर्ग से निकलने से पहले, डेंकेन सेंस से बात करता है, जो पूछता है कि वह सेरिए के खिलाफ साजिश के बारे में क्या जानता है। उसने जवाब दिया कि साम्राज्य पक्ष और महाद्वीपीय जादू संघ दोनों ही उसे ऐसी योजनाओं की जानकारी नहीं देना चाहते, लेकिन वह अपने प्रथम श्रेणी के रैंक के बारे में कोई पछतावा नहीं करता, जिसने उसे वह सब वापस दिलाया जो वह खो चुका था। अपने दल के साथ लौटकर, फ्रीरेन एक दशक में एक बार होने वाले दुर्लभ गुस्से के झोंके में सेंस पर टूट पड़ती है, आरोप लगाती है कि उसके बालों से खून की बदबू आ रही है, हालांकि फेर्न शपथ लेती है कि यह गुस्सा कुछ ही मिनटों में शांत हो जाएगा।

अपना गुस्सा निकालने के बाद, फ्रीरेन कहती है कि वह विक्रेता के पास वापस जाना चाहती है और रास्ते में कुछ जाँचना चाहती है। पेड़ों के घने जंगल में, शैडो वॉरियर्स मिलते हैं; इस बार उनकी संख्या में वोल्फ और श्रिट, आइरिस वेहरलोस के बगल में, और रूटीन, गज़ेल, लोरे तथा क्लेमेटिस भी शामिल हैं। एक गायब सदस्य के बारे में पूछे जाने पर, श्रिट बताती है कि लोवे किसी अलग काम पर चली गई है, जबकि एक और गायब सदस्य उसके भाई के रूप में बताई जाती है, वह स्थानीय लोहार, जिससे वह बाद में संपर्क करने का वादा करती है। कवर पर फ्रीरेन, फेर्न और श्टार्क दिखाई दे रहे हैं।