अध्याय 58

सेरिए फेर्न पर अपने साथ जुड़ने के लिए दबाव बनाती रहती है, जादूगर के रूप में अतुलनीय विकास का लालच देती है, लेकिन फेर्न फ्रीरेन की छात्रा के रूप में अड़ी रहती है और इशारा करती है कि सेरिए की अपनी निश्चित अंतर्ज्ञान वाली प्रतिभा बिना किसी अन्य चीज़ के पास होना सुनिश्चित कर देती है। ऐसी आशा को बर्बाद नहीं करना चाहते हुए, सेरिए इस बात को मान लेती है और उसे आगे बढ़ने देती है। शेष उम्मीदवार भी इसके बाद आते हैं, जिनमें से प्रत्येक का निर्णय एक पल में हो जाता है: डेंकेन पास हो जाता है क्योंकि उसने एक पल के लिए उसके साथ लड़ने की कल्पना की थी, उबेल तो उसके कुछ कहने से पहले ही पास हो जाता है, और विरबेल को जादू को मारने के एक साधन के रूप में देखने के लिए पास किया जाता है।

लैंड अपना पास खुली हिम्मत से हासिल करता है, एक छलावा क्लोन के ज़रिए सभी को धोखा देता है, जबकि उसका असली शरीर अपने गाँव में चाय पी रहा होता है, और मेटोडे उसे प्यारा कहकर सेरिए का मन बहला लेता है। छह और लोगों के पास होने के बाद, परीक्षा समाप्त हो जाती है। बाहर, बारह लोग जश्न मनाने या नाराज़ होने के लिए बिखर जाते हैं, और डेंकेन अपने लक्ष्यों की ओर बढ़ने में मदद करने के लिए फ्रीरेन का धन्यवाद करता है, कहता है कि अब वह अपनी दिवंगत पत्नी की कब्र पर जाकर घर जा सकता है।

सेरिए उबेल, फेर्न, विरबेल, डेंकेन, मेटोडे और लैंड को पास करती है, जिससे लंबी प्रथम श्रेणी जादूगर परीक्षा समाप्त हो जाती है। इसके बाद डेंकेन फ्रीरेन से कहता है कि वह अब अपने गाँव जाकर अपनी दिवंगत पत्नी की कब्र पर श्रद्धांजलि अर्पित कर सकता है।

परीक्षा के बाद सेरिए सेंस से माफी माँगती है कि इस परीक्षा ने कितने नए प्रथम श्रेणी जादूगर पैदा किए। प्रत्येक के पास होने के पीछे की वजहें उसके मूल्यों को उजागर करती हैं: वह स्वीकार करती है कि वह एक युवा, अधिक प्रेरित डेंकेन को जानना चाहती थी और उसे बूढ़े राजनेता के रूप में लगभग खारिज कर देती है, जब तक कि वह यह नहीं कहता कि उसने उसके साथ लड़ने का अंदाज़ा लगाया था; वह विरबेल को जादू को एक हथियार के रूप में ठंडे दिमाग से देखने के लिए पुरस्कृत करती है, और लैंड को उस दुस्साहस के लिए पुरस्कृत करती है जिसमें उसने एक झूठा दिखावा किया, जिसे उबेल भी नहीं देख पाया। फेर्न को जब उम्मीदवार अपने-अपने रास्ते जाने लगते हैं, तब फ्रीरेन उसे एक थपकी देकर बधाई देती है।