अध्याय 91: मंच पर

राक्षस राजा के नव-पराजित होने के बाद, ग्लुक ने वह सार्वजनिक भूमिका तय कर दी, जिसे वह चाहता है कि माख्त निभाए, वाइज़ के रईसों को अपने परिवार के व्यक्तिगत जादूगर और नए शांति के प्रतीक के रूप में जीत ले। उस राजा का इरादा राक्षस को न्याय और बुराई की शिक्षा देने के साथ-साथ उसकी शक्ति का उपयोग करना है, यह भरोसा करते हुए कि मनुष्यों का विश्वास जीतने में सहज रूप से प्रतिभाशाली प्राणी उपयोगी गठबंधन सुनिश्चित कर सकता है। शहर के सामने खुले तौर पर प्रस्तुत होकर, माख्त वर्षों तक अभिजात वर्ग के साथ मिलजुलकर रहता है जब तक कि वे उसे महत्वपूर्ण नहीं समझने लगते, हालांकि उनका विश्वास अभी भी सावधानी से संरक्षित रहता है।

उस वफादारी का परीक्षण करने के लिए, रईस माख्त से राक्षस राजा की सेना की ओर से वाइज़ की ओर भेजे गए एक शेष दस्ते को वापस खदेड़ने के लिए कहते हैं। किसी के प्रति कोई वफादारी न रखते हुए, वह उन्हें आसानी से नष्ट कर देता है, मरते हुए लोगों में राक्षस सेनापति श्राग की पहचान करता है और टिप्पणी करता है कि नेतृत्वहीन राक्षस अपने राजा के बिना दयनीय हो गए हैं। उसकी जीत से नागरिकों की प्रशंसा मिलती है और उसकी स्थिति मजबूत हो जाती है।

बाद में माख्त जादू का शिक्षक बनने की पेशकश करता है, बताता है कि उसने मानवीय मंत्र सोलिटेयर नामक शोधकर्ता से सीखे हैं। हालांकि सतर्क, ग्लुक इस बात से सहमत हो जाता है और उसे एक चर्च में ले जाता है, जहां डेंकेन, एक अनाथ रिश्तेदार, जिसके माता-पिता राक्षसों द्वारा मारे गए थे, शोक में प्रार्थना करता है। अपने नुकसान से ध्यान हटाने के लिए लड़के को शिक्षित करने का आदेश देकर, माख्त बाद में खुद को ग्लुक परिवार का जादू का अध्यापक के रूप में पेश करता है। डेंकेन एक राक्षस पर विश्वास करने से इनकार करता है, लेकिन फिर भी उसका शिष्य बन जाता है, पूछता है कि क्या वह कभी अपने शिक्षक को मारने के लिए पर्याप्त मजबूत हो सकता है, जिस पर माख्त केवल मुस्कुराता है।

माख्त को औपचारिक रूप से हाउस ग्लुक का जादूगर बनाया जाता है और वह वाइज़ के रईसों में घुल-मिल जाता है। वह राक्षस राजा के शेष सैनिकों को नष्ट करके खुद को साबित करता है, इस दौरान राक्षस सेनापति श्राग को मार डालता है, और फिर ग्लुक के आदेश पर शोकाकुल लड़के डेंकेन को जादू का छात्र बना लेता है।

27 अप्रैल, 2022 को जारी किया गया, यह अध्याय मंच पर शीर्षक से है और द गोल्डन लैंड अंक के दसवें खंड से संबंधित है। इसमें राक्षस सेनापति श्राग का परिचय दिया गया है और यह खुलासा किया गया है कि माख्त ज़ोल्ट्राक के प्रभुत्व का दावा करता है, एक मंत्र जिसका श्रेय वह राक्षसों के बीच एक पुराने परिचित को देता है। ग्लुक ने उनके व्यवस्था को एक ऐसी व्यवस्था के रूप में ढाला है जिसे वह तब तक सम्मानित करेगा, जब तक माख्त अच्छाई और बुराई को नहीं समझ लेता, यहाँ तक कि राक्षस के साथ नरक तक जाने की शपथ भी लेता है।