अध्याय 73: जब तुम स्वतंत्र हो

सितंबर 1018 में, तीन साल के परिश्रम के बाद, Thorfinn और Einar उस ज़मीन पर आखिरी पेड़ गिराते हैं जिसे वे साफ कर रहे थे और अपने काम को निहारने के लिए विश्राम करते हैं। उन्हें उम्मीद है कि आने वाली फसल अंततः उन्हें थोड़ा अतिरिक्त बचाते हुए अपनी स्वतंत्रता वापस खरीदने देगी, और वे इसके बाद क्या होगा इस पर विचार करते हैं। Einar अनिश्चित है कि क्या वह अपनी मातृभूमि लौटे, जहाँ अब कोई परिवार नहीं बचा, और दोनों Arnheid को लेकर चिंतित हैं, जिसे Ketil कभी भी मुक्त करने को तैयार नहीं लगता। जब पूछा जाता है कि क्या वह Iceland वापस जाएगा, तो Thorfinn कहता है कि वह शायद एक बार वहाँ जाएगा, फिर स्वीकार करता है कि कुछ ऐसा है जो वह करना चाहता है, और धीरे से Einar से पूछता है कि क्या युद्ध और दासता कभी दुनिया से गायब हो सकते हैं। Einar इस विचार को लगभग असंभव सपना कहता है।

Ketil ऊबे हुए Olmar को साथ लेकर घोड़े पर आता है, उनके पूरे किए गए सफाई कार्य की प्रशंसा करता है, और एक इनाम की पेशकश करता है, बुवाई पूरी होने पर वह उन्हें समय से पहले स्वतंत्रता दे देगा, हालांकि इसे आधिकारिक होने के लिए उन्हें उसकी यात्रा से लौटने तक इंतज़ार करना होगा। दोनों स्तब्ध रह जाते हैं, फिर नाचते और जश्न मनाते हैं। Ketil बताता है कि वह बीमार King Harald से मिलने Jelling जा रहा है और उनसे कहता है कि वे उसके पिता Sverkel को यह बात बता दें, जिसे उन्होंने उस दिन नहीं देखा था। जाने से पहले, वह उन्हें मुक्त होने के बाद वेतनभोगी मज़दूरों के रूप में बने रहने पर विचार करने के लिए आमंत्रित करता है, उनके जैसे कुशल हाथों का स्वागत करते हुए। Sverkel के घर की ओर जाते हुए, Einar स्वीकार करता है कि इतने लंबे समय तक दास रहने के बाद फिर से अपने निर्णय खुद लेने की संभावना पर वह खुद को खोया हुआ महसूस करता है, और तर्क देता है कि खेत पर बने रहने से उसे Arnheid को मुक्त करने का कोई रास्ता खोजने का मौका मिल सकता है, जब Thorfinn उसकी भावनाओं को लेकर उसे छेड़ता है तो वह घबरा जाता है और ज़ोर देकर कहता है कि उसे केवल उसके भाग्य पर दया आती है। घर पर Snake भूखा छोड़ दिए जाने की शिकायत करते हुए बाहर निकलता है और यह देखकर हैरान होता है कि Sverkel उनके साथ नहीं है, क्योंकि बूढ़ा व्यक्ति उस सुबह खेतों के लिए निकला था और कभी लौटा नहीं। कुछ गड़बड़ होने का एहसास होने पर, Snake अपना घोड़ा तैयार करता है और उन्हें बाहर ले जाता है, और वे Sverkel को अपने काम के बीचोंबीच औंधे मुँह गिरा हुआ पाते हैं, और उसकी ओर दौड़ पड़ते हैं।

Thorfinn और Einar जंगल की सफाई के तीन साल पूरे करते हैं और दासता के बाद के जीवन की ओर देखते हैं। Thorfinn युद्ध और दासता को दुनिया से गायब होते देखने की अपनी उभरती इच्छा व्यक्त करता है। Ketil दोनों को रोपण पूरा होने पर स्वतंत्रता का वादा करता है, जो मरते हुए King Harald से मिलने Jelling की यात्रा से लौटने पर निर्भर है, और उन्हें स्वतंत्र मज़दूरों के रूप में बने रहने के लिए आमंत्रित करता है। Einar, Arnheid को मुक्त करने का रास्ता खोजने के लिए रुकने की अपनी आशा प्रकट करता है। अध्याय Sverkel के अपने खेत में गिरा हुआ पाए जाने पर समाप्त होता है।

सितंबर 1018 में दिनांकित यह अध्याय Farmland arc के लंबे परिश्रम के आसन्न प्रतिफल को चिह्नित करता है और पहली बार युद्ध और दासता रहित विश्व के उस आदर्श को व्यक्त करता है जो Thorfinn की आगे की यात्रा को प्रेरित करेगा। Ketil का कार्य खेत की कहानी को पिछले अध्याय की शाही कहानी से जोड़ता है। इस सामग्री को anime के एपिसोड 34 और 37 में रूपांतरित किया गया था।