La Battaglia

Dentro il Muken, Kenpachi Zaraki continua a perdere conoscenza nel mezzo dello scontro contro Retsu Unohana, riprendendosi mentre si scambiano colpi. Il loro scontro risveglia un ricordo vecchio di secoli: Unohana, annoiata dalla propria forza e a caccia nel Rukongai di avversari degni, incrociò una volta le lame con un giovane Zaraki in cima a una montagna di cadaveri. Lui la ferì e l'incontro portò a entrambi un brivido senza pari, ma lei non si aspettava mai che il ragazzo avrebbe incatenato il proprio potere a causa di ciò.

Unohana rivela la verità sulla lunga soppressione di Zaraki. Devastato dal fatto che il suo primo vero rivale fosse più debole di lui, seppellì inconsciamente la sua forza per rimanere al suo livello, ed è per questo che i suoi combattimenti contro Ichigo e Nnoitra finirono in modo così risicato. Decisa a ucciderlo e curarlo ripetutamente finché non la supererà, lo ferisce e lo resuscita più e più volte mentre lui si libera progressivamente dei limiti che si era imposto.

Unohana cura se stessa con il Kaidō e attiva il suo bankai Minazuki, inondando l'arena di un liquido rosso sangue che modella in lame sciamanti. Mentre Zaraki diventa abbastanza forte da superarla in manovra, finalmente nomina il fenomeno che lei gli ha insegnato e la ringrazia per avergli mostrato cosa significhi una vera battaglia. Concludendo che solo un Kenpachi può esistere in ogni epoca, Unohana si lascia trafiggere da lui, loda la sua prestazione e muore appagata, trasmettendogli completamente il suo potere e il titolo. In seguito, lo spirito della sua Zanpakutō gli parla per la prima volta e gli rivela il suo nome.

Nel frattempo, Ichigo e Renji arrivano all'Hōōden e sono sottoposti alle stravaganti buffonate di Ōetsu Nimaiya prima che lui li getti in una fossa per affrontare gli Asauchi, le Zanpakutō bianche senza nome che ogni Shinigami imprime per forgiare la propria arma. Dopo quasi tre giorni di combattimento, Nimaiya promuove Renji come vero Shinigami ma boccia Ichigo, dichiarando che non è mai stato scelto da un Asauchi. Rimanda Ichigo a casa attraverso il Chōkaimon, dicendogli che deve prima scoprire le proprie radici.

Decimo episodio della Guerra Millenaria e 396º complessivo dell'anime, adatta materiale dai capitoli dal 522 al 528 e conclude il duello tra Zaraki e Unohana insieme all'inizio dell'addestramento reale di Ichigo e Renji. L'anime espande sia l'assalto di Minazuki di Unohana sia la sequenza degli Asauchi, e una curiosità nota un'incongruenza di continuità con la tempistica della cicatrice sul petto di Unohana stabilita in un episodio precedente.