Capitolo 1

L'eliminazione del Giappone agli ottavi di finale dei Mondiali 2018 spinge Anri Teieri, nuova recluta della federazione calcistica, a premere per una riforma in una sala riunioni che preferirebbe proteggere i propri profitti. Il presidente Buratsuta tratta lo sport come puro fatturato e la liquida con una battuta, ma Anri resta ferma sul fatto che la nazione non solleverà mai il trofeo finché rimarrà aggrappata alla sua identità basata sul possesso palla. La sua risposta è un piano per creare un giocatore inarrestabile, e l'uomo che porta per dirigerlo è l'eterodosso allenatore Jinpachi Ego.

La storia passa poi a una qualificazione prefetturale a Saitama, dove il Liceo Ichinan è sotto di uno a zero contro il Matsukaze negli ultimi secondi. Yoichi Isagi supera tre marcatori e si trova davanti alla porta con una chiara occasione, eppure obbedisce al credo del prima la squadra inculcatogli e serve la palla a Tada, il cui tiro si stampa sul palo. Matsukaze punisce immediatamente l'errore con Ryosuke Kira, sigillando la vittoria per due a zero e l'accesso ai Nazionali. Mentre osserva Kira ricevere elogi per la convocazione nella nazionale giovanile, Isagi rifiuta dentro di sé il discorso dell'allenatore su una sconfitta significativa e rimugina sul tiro che non ha mai tentato.

A casa arriva una lettera che invita Isagi a un programma di allenamento speciale gestito dalla federazione, che entusiasma i genitori e lo lascia perplesso sul perché sia stato scelto. Il giorno seguente raggiunge l'edificio della federazione e incontra Kira, che si complimenta per la sua visione acuta e la lettura del gioco. All'interno, una sala gremita di attaccanti d'élite ascolta un uomo che si presenta come Ego, affermando di aver radunato i trecento migliori attaccanti under diciotto del paese secondo il suo giudizio.

Ego espone il suo scopo senza scuse: per vincere un Mondiale, il Giappone deve generare un finalizzatore rivoluzionario, e la sua struttura chiamata Blue Lock è il crogiolo. La carriera esistente di ogni giocatore finisce nel momento in cui vi entra, e solo l'ultimo sopravvissuto conquista il titolo di migliore al mondo. Kira obietta che la scuola e i Nazionali vengono prima e attira altri dalla sua parte, cosa che disgusta soltanto l'allenatore.

Incalzato su cosa significhi il calcio, Ego insiste che questo sport non è undici persone che uniscono le forze ma l'atto puro di segnare, anche a spese della squadra. Quando Kira difende le stelle giapponesi affermate, Ego le liquida per non aver mai conquistato il mondo e porta come esempio grandi egoisti come Noa, Cantona e Pelé a prova del fatto che solo l'egoista supremo diventa l'attaccante supremo. Il suo test è semplice: un vero attaccante tira in un uno contro uno anche con un compagno smarcato accanto.

Il discorso smuove qualcosa in Isagi, che si precipita oltre il cancello e innesca una corsa sfrenata mentre attaccante dopo attaccante lo segue. Con tutti e trecento ormai coinvolti, Anri affida il futuro del calcio giapponese a Ego, che presenta Blue Lock come la macchina che produrrà un unico grande attaccante a fronte di duecentonovantanove fallimenti.

Intitolato Sogno, questo capitolo di apertura inaugura l'Arco di Introduzione e si estende per ottantadue pagine, stampato per la prima volta in Giappone il 1º agosto 2018 e pubblicato in inglese il 16 marzo 2021. I suoi eventi alimentano i primi due episodi dell'anime. La narrazione strizza l'occhio a figure reali, evocando celebri egoisti del gioco per sostenere la filosofia di Ego, mentre Noel Noa rappresenta l'idolo fittizio della serie per Isagi.