Capitolo 31

Nella sala di controllo della struttura, Ego pone ad Anri Teieri una domanda su cosa significhi davvero il risveglio. Quando lei ipotizza che possa equivalere a una sorta di superpotere, lui offre un'immagine diversa, paragonando la partita a un puzzle i cui innumerevoli pezzi sparsi permettono all'ego di un giocatore di sbocciare solo una volta che si sistemano al posto giusto. Il risveglio, conclude, è l'istante in cui un attaccante afferra il suo vero sé e la piena portata delle sue capacità.

Fuori sul campo, Yoichi Isagi ripensa alle parole taglienti di Nagi e si fa forza per tirare, rifiutando di rimanere l'attaccante che si blocca davanti alla porta. Servito da Zantetsu, Reo non riesce a scrollarsi di dosso Raichi e ne ammira la resistenza, solo per sentirsi schernire da Raichi che senza Nagi non è altro che un generalista appariscente. Punto sul vivo, Reo sferra un pugno e riceve un cartellino giallo, e Raichi lo provoca a riprovarci per farsi espellere.

Il gioco si sposta poi su Chigiri, accolto dalla spacconata di Zantetsu di essere il più veloce in campo. Ragionando sul fatto che la sua velocità di punta superiore batterà lo scatto breve di Zantetsu su campo aperto, Chigiri lancia la palla lontano in avanti come un passaggio a se stesso, supera in velocità il marcatore lungo un tratto di dieci metri e, con trenta minuti ancora da giocare, insacca per pareggiare sul tre a tre.

Ego guida Anri attraverso l'idea del risveglio di un attaccante, Reo aggredisce Raichi e viene ammonito, e Chigiri vince il duello di velocità con Zantetsu prima di segnare il pareggio. Il capitolo si colloca nel Volume 4 e nell'Arco della Prima Selezione su venti pagine, pubblicato per la prima volta in Giappone il 20 marzo 2019 e in inglese il 15 giugno 2021, con gli eventi adattati nel nono episodio dell'anime.