Il richiamo all'azione di un fannullone: basta oziare!

Guidati da Pakkun, Naruto, Sakura e Shikamaru avanzano nella foresta su ordine di Kakashi per raggiungere Sasuke. Il ninken percepisce nove shinobi del Suono alle loro calcagna e suggerisce un trucco: calpestare le proprie orme e saltare tra i rami così che la traccia sembri svanire. Riconoscendo che un'imboscata è inevitabile, Shikamaru si offre come esca, ragionando che la sua Imitazione dell'Ombra è fatta per inchiodare i nemici sul posto, e manda avanti gli altri con Pakkun.

La sua tecnica intrappola otto degli inseguitori, ma Shikamaru ricorda all'improvviso il conteggio di nove di Pakkun. L'ultimo ninja del Suono è rimasto deliberatamente indietro rispetto al gruppo per evitare che la trappola si chiuda su tutti, e con il chakra ancora esaurito dal precedente scontro con Temari, Shikamaru ripensa alla propria vita e sembra pronto ad accettare la morte. Asuma appare allora e abbatte i nemici quasi senza sforzo, traendo in salvo il suo allievo.

Altrove nel bosco, Temari, Kankuro e Gaara proseguono, con Temari che avverte che altre figure si stanno avvicinando a loro. Lontano, lo scontro tra il Terzo Hokage e il Primo e il Secondo Hokage reincarnati, entrambi manovrati da Orochimaru, sta per esplodere.

Shikamaru si offre come esca della squadra di recupero, intrappolando otto ninja del Suono con la sua Imitazione dell'Ombra prima di rendersi conto che il nono è rimasto indietro per far fallire l'imboscata. Indebolito e rassegnato al suo destino, viene salvato dall'arrivo di Asuma, che elimina gli assalitori senza sforzo. L'episodio prepara anche il terreno per il confronto fatale del Terzo Hokage con i primi due Hokage reincarnati sotto il controllo di Orochimaru.

Parte dell'arco della Distruzione di Konoha, l'episodio adatta i capitoli 118 e 119 del manga. È stato trasmesso in Giappone l'11 febbraio 2004 e in inglese il 20 gennaio 2007. La sigla di apertura è Turning Sadness Into Kindness e quella di chiusura è Alive. L'episodio valorizza la tipica riluttanza di Shikamaru, presentando il suo sacrificio come il momento in cui il sedicente scansafatiche si dimostra all'altezza della situazione.