Shikamaru Nara

Gli stretti occhi marroni di Shikamaru assumono di solito un'espressione di noia o lieve irritazione, sotto capelli neri raccolti in una coda alta e appuntita. Durante la Parte I indossa una giacca grigia a maniche corte bordata di verde con lo stemma dei Nara sulla schiena, sopra un'armatura a rete con fodera verde e pantaloni marroni, con il coprifronte blu avvolto attorno a un braccio e gli orecchini a cerchio d'argento del clan alle orecchie. La promozione a chunin aggiunge un giubbotto antiproiettile all'abbigliamento.

Nella Parte II rinuncia a gran parte di quel tocco personale per l'uniforme standard di Konoha, conservando solo protezioni a rete ai polsi e alle caviglie e sostituendo i cerchi con orecchini a bottone regalatigli da Asuma. Da adulto abbandona del tutto l'aspetto da fante per un cappotto color crema e pantaloni neri molto simili a quelli che un tempo portava suo padre Shikaku, facendosi crescere un pizzetto corto, e come Ottavo Hokage indossa un mantello chiaro con colletto rifinito con un motivo a fiamme scure.

Shikamaru è naturalmente pigro, cerca sempre di fare il meno possibile; da giovane genin trascorre le giornate sonnecchiando, guardando le nuvole e giocando a shogi e a Go. La sua ambizione dichiarata è vivere una vita anonima e morire con altrettanta discrezione, e la sua prima reazione a ogni incombenza imminente è sospirare che è una scocciatura e cercare di sottrarsi. Eppure, nonostante la sua autoproclamata codardia, possiede una salda bussola morale e una profonda lealtà verso gli amici, qualità che gli valsero per prime l'amicizia di Choji e che continuano a trascinarlo proprio verso le responsabilità che tanto teme.

La perdita del maestro Asuma lo costringe a una maturità improvvisa, insegnandogli che non può rimanere al riparo dal mondo e spingendolo a migliorare le cose per la generazione successiva, in particolare per la figlia di Asuma, Mirai. Le donne, intanto, sono una costante fonte di affanni a causa di sua madre, di Ino e di Temari, sebbene alla fine riconosca Temari come una delle cose più preziose della sua vita, la sposi e abbia un figlio, Shikadai. In età adulta si dedica a sostenere Naruto come consigliere, facendosi carico di gran parte del lavoro dell'Hokage e adottando una mentalità prudente e orientata alla sicurezza che a volte si scontra con la visione più mite di Naruto. Dopo che il potere di Ada confonde i suoi ricordi, arriva a provare risentimento verso Boruto per il falso crimine di aver ucciso Naruto, ammorbidendosi solo quando emergono prove che i suoi ricordi sono stati alterati.

Nonostante i pessimi voti all'Accademia dovuti alla pura pigrizia, Shikamaru fu l'unico della sua annata a raggiungere il grado di chunin durante la Parte I, e riuscì a tenere testa ad avversari di livello jonin come Tayuya. Nella Parte II superò in astuzia e distrusse l'immortale Hidan attirandolo in una trappola. I suoi talenti gli valsero una serie di incarichi: vice comandante della Quarta Divisione, stratega capo dell'intera Alleanza degli Shinobi, poi braccio destro del Settimo Hokage e infine il riconoscimento come Ottavo Hokage.

Come Nara manipola la propria ombra, la sua caratteristica Tecnica dell'Imitazione dell'Ombra lega l'ombra di un nemico alla propria per immobilizzarne o controllarne i movimenti, mentre il Legame dell'Ombra al Collo gli permette di strangolare un bersaglio immobilizzato. Nella Parte II solleva la sua ombra dalle superfici per cucire e catturare gli avversari e può incanalare il chakra nelle vecchie lame di Asuma per inchiodare un'ombra a distanza. Da adulto esegue queste tecniche senza sigilli manuali e la sua velocità è cresciuta al punto da catturare i Cinque Kage in una volta sola e persino legare Ada e Code di Kara.

Soprattutto è celebre per il suo intelletto. Asuma scoprì che il suo QI supera i 200 e a quindici anni era considerato la persona più intelligente di Konoha. Seguendo ogni dettaglio di uno scontro a occhi chiusi e con le dita giunte, ragiona con molte mosse di anticipo e vaglia centinaia di strategie per scegliere la più affilata, vincendo spesso grazie a strati di depistaggio. Negli anni successivi si dimostra anche un ottimo insegnante, formando personalmente Mirai fino a farne una kunoichi capace.