Episodio 2: Se avessi un’altra possibilità

Due dei cacciatori giacciono morti, mentre gli altri sono paralizzati finché Chi-Yul non ordina a tutti di restare immobili affinché la statua rimanga calma. Jinwoo, che aveva teso la mano verso la priva di sensi Joohee, attribuisce tutto all’istinto quando gli chiedono come abbia previsto l’attacco, poi nota che Chi-Yul ha perso un braccio. Mentre lo aiuta a fermare l’emorragia, il leader classifica la statua almeno come rango A per la sua capacità di uccidere all’istante e legge le leggi scolpite: adora la divinità, lodala e prova la tua fede, pena la morte per chi fallisce. Jinwoo collega i punti: la figura imponente è proprio il Dio a cui devono obbedire.

Un narratore si allontana per raccontare come apparvero per la prima volta i portali e perché i cacciatori che li saccheggiano sono tra i più forti nel corpo e nella mente. Intanto, a scuola, Jinah siede in classe accanto a Han Song-Yi, un’amica che arriva puntuale prima della campanella e le chiede cosa faccia Jinwoo. Sminuendolo come un rango E costantemente ferito, Jinah sente Song-Yi vantarsi sottovoce che saprebbe far risplendere persino un rango E.

Tornati nella camera, Joo Jae-Hwan, reduce da un contratto con la gilda e certo di avere troppo da perdere, corre verso la porta gridando che la velocità è il suo dono, ma un raggio lo cancella, lasciandone solo i piedi. Ricordando la prima legge, Jinwoo si alza per attirare l’attenzione della statua, osserva i suoi occhi accendersi e poi spegnersi e capisce che superare una certa altezza è ciò che ti condanna. Fa inginocchiare tutti; il sorriso della figura si contorce in modo crudele e, quando qualcuno si alza troppo presto, essa avanza minacciosa. Un uomo che dice di conoscere le preghiere le recita e viene schiacciato sotto i suoi piedi, mentre un sopravvissuto immobilizzato cade accanto a lui. Park Beom-Shik si precipita verso una statua armata di spada, convinto che le pareti siano sicure, e viene tagliato in due prima che l’urlo di Kim Sangshik possa salvarlo. Jinwoo deduce quindi che “lodare” significhi inni cantati dalle stesse statue, indirizzando le persone verso quelle che reggono strumenti, un trombone, un violino, un tamburo, con ogni coppia immobile accanto. La sua stessa lentezza quasi lo uccide finché non striscia fino a una figura canterina e riporta il dio alla calma.

Giunta da Jinwoo, Joohee vede la sua gamba mancante e lo guarisce, sebbene la sua mana sia quasi esaurita. Al centro si erge un altare sacrificale, che Jinwoo identifica; Chi-Yul ne accende la prima fiamma per onorare i caduti, e con l’aiuto di Jinwoo ne alimenta altre tre. Altrove, Jinah siede accanto alla madre incosciente e le mostra i risultati degli esami. I sopravvissuti si radunano mentre si forma un anello di fuoco blu e l’uscita si apre solo quando sei fiamme ardono. Jinwoo comprende che una statua osservata si blocca, come un gioco d’infanzia, e che le fiamme sono un conto alla rovescia; nonostante ciò, due aiutanti scappano di corsa, e Sangshik parte in lacrime verso la famiglia che lo attende.

Rimane così un trio, Chi-Yul, Joohee e Jinwoo, a presidiare da soli il cerchio, finché Joohee non cede, esausta di magia e con le gambe ormai prive di vita. Jinwoo le stringe in mano una pietra essenziale, scherzando sulla cena che le deve ancora, prima che Chi-Yul la metta fuori combattimento e la porti verso la porta, rammaricandosi di non poter concedere nemmeno un addio. Rimasto solo, Jinwoo afferra la spada caduta di Sangshik. Le statue lo massacrano: una lancia lo trafigge e lo scaraventa sull’altare, e tra il sangue che gli scorre addosso assiste alla discesa di una spada. Mentre una delle fiamme blu si spegne, il Sistema emerge nella sua mente, offrendogli lo status di Player e avvertendolo che il rifiuto gli farà arrestare il cuore entro 0,02 secondi. Lui accetta.

Il gruppo lotta per sopravvivere alla Statua del Dio e ai suoi tre comandamenti all’interno del Tempio di Cartenon. Arrivano due nuovi personaggi: la sorella di Jinwoo, Sung Jinah, e Han Song-Yi, la sua compagna di classe già vista in precedenza. I messaggi del Sistema, ricorrenti in tutta la serie, fanno qui il loro debutto, così come il tema d’apertura LEveL, firmato da Hiroyuki Sawano insieme a TOMORROW X TOGETHER, e la sigla di chiusura interpretata da krage. Alla fine, la statua ha decimato il gruppo riducendolo agli ultimi membri e ha costretto Jinwoo all’accordo che lo trasforma in Player.

Intitolato Se avessi un’altra possibilità, questo episodio copre i capitoli 4, 10 e si colloca nell’arco del Dungeon di Rango D. La sceneggiatura è stata curata da Fuka Ishii, con la regia di Yuya Horiuchi presso A-1 Pictures; le prime trasmissioni sono andate in onda il 13 gennaio 2024 in Giappone e il 27 gennaio 2024 in lingua inglese. Dei tredici Cacciatori del Doppio Dungeon originari, ben sei abbandonano la missione. Rispetto al manhwa, l’anime dilata l’ultima resistenza di Jinwoo rendendola molto più lunga e cruenta: nel materiale originale un singolo attacco lo uccide, mentre qui compare la scena dell’aula tra Jinah e Song-Yi.