Capitolo 51

Per il loro primo vero combattimento, Jinwoo solleva i suoi soldati d’ombra: forme oscure si ergono sulla neve, con occhi blu che fanno breccia nella foschia. Gli Orsi del Ghiaccio caricano, veloci e agili nonostante la mole, e i suoi maghi d’ombra rispondono con palle di fuoco che scottano le spesse pelli delle belve. Mentre la zuffa si protrae, il mana di Jinwoo cala costantemente a ogni attacco dei suoi uomini. Poi sopraggiunge una creatura ben più grande: l’Alfa degli Orsi del Ghiaccio, dal pelo più folto e furioso, che dilania le sue ombre con brutale facilità finché tutto il suo esercito è annientato e il sistema segnala il mana a zero. Lui impartisce un ordine, lasciando la questione interamente a Igris.

Igris avanza in armatura, schiva con un passo laterale la raffica dell’Alfa e gli apre una profonda ferita sul fianco, poi continua a colpirlo finché la bestia barcolla e crolla per la perdita di sangue. Con un ultimo fendente stacca la testa, che ricade con un tonfo davanti a Jinwoo, e il sistema annuncia che Jinwoo ha raggiunto il Livello 51. Sollevando una mano, Jinwoo richiama a sé gli orsi uccisi insieme al loro Alfa sotto forma di ombre, i cui occhi ora brillano di viola, integrandoli nei suoi ranghi. All’esterno, Baek Yoonho consulta l’orologio e scopre che sono trascorse tre ore, un lasso di tempo che pochi riescono a superare. Hwang Dongsoo, convinto che Jinwoo sia già morto e pronto a tornare in patria, afferra Ahn Sangmin per la gola dopo che quest’ultimo ha difeso Jinwoo. Yoonho afferra il polso di Dongsoo, le loro aure si scontrano e i due si trovano a un soffio dallo scontro aperto.

I soldati e i maghi d’ombra di Jinwoo combattono contro gli Orsi del Ghiaccio finché l’Alfa degli Orsi del Ghiaccio non annienta il suo esercito e riduce il suo mana a zero. Igris affronta da solo l’Alfa e lo decapita. Jinwoo raggiunge il Livello 51 e trasforma gli orsi uccisi e il loro Alfa in nuove ombre. All’esterno del portale sono trascorse tre ore. Dongsoo afferra Ahn Sangmin e Baek Yoonho interviene, portando i due sull’orlo dello scontro.

Questo capitolo appartiene all’Arco del Portale Rosso e corrisponde all’episodio 13 dell’anime. Mette in mostra l’estrazione delle ombre di Jinwoo giunta al livello Alfa e la maestria di Igris come comandante di spicco. Il conflitto in gestazione tra Baek Yoonho e Hwang Dongsoo all’esterno del portale accresce la tensione esterna, mentre Jinwoo si rafforza al suo interno.