絶望の淵にて

燃料タンクが半分しか満たされていない飛行艇がスラトア要塞へ向けてひた走る中、機内には深い悲しみが漂っていたが、オニャンコポンは必ず目的地へ送り届けると誓う。アルミンは「始祖の巨人」のシルエットを描き、戦槌の巨人の能力を使えば本体が体内のどこからでも操作可能であるため、エレンがうなじにいるとは限らないと認める。アルミンの「超大型巨人」による爆発的な巨人化は骨格全体を破壊する可能性があるが、あらゆる対話の試みが失敗した後の最終手段として残しておきたいと考えていた。リヴァイはもう一つの手段を提示する。もし巨人の中にジークを見つけることができれば、地鳴らしを可能にしている王の血引くジークを殺すというものだった。調査兵団と戦士の双方は、エレンが自分たちの巨人の力や自由を奪わずに残していることから、エレンのどこかで自分たちに止められたがっているのではないかと疑問を口にする。

その答えは、エレンが彼ら全員を「道」へと引きずり込んだときに明らかとなる。大樹の麓で幼少期の姿で現れ、後にユミルを伴ったエレンは、パラディ島の未来を賭けるつもりはないこと、己の自由を守るために世界の自由を奪うこと、そして彼らには世界を守る自由、すなわち自分を殺す自由が残されていることを宣言し、あらゆる訴えを拒絶する。話し合いの余地はないとエレンは言い放つ。飛行艇に戻ったリヴァイはアルミンに作戦を尋ねる。海上では、アズマビト・キヨミがエルディア人のために尽力することよりも一族の名誉を優先していたことをアニに告白する。一方ファルコは、ジークの脊髄液を通じて受け継いだ記憶の夢、すなわち自分が空を飛ぶイメージについて語り、己の獣の性質を持つ巨人でそれが実現できると確信する。

マーレでは、戦士たちの家族を含むレベリオからのエルディア人難民を乗せたハイジャック列車が、アニの父親に銃口を突きつけられた機関士によってスラトア要塞へ向かっていた。彼らが到着した時、爆撃部隊として接近する壁の巨人群へ向けて出撃した飛空艇群はすでに姿を消していた。ミュラー長官は兵士たちに対し、士気を鼓舞する演説ではなく、マーレが「悪魔の島」に憎しみを注ぎ続けた結果、その憎しみを自らに送り返す化け物を生み出してしまったのだという告白を語る。我が子を庇う母親の姿を見たカリナ・ブラウンは倒れ込み、ライナーを息子としてではなく復讐の道具として育ててしまったことをついに悟る。爆弾が狙いを外れて落ちる中、「始祖の巨人」の背骨に沿って光が集まり、獣の巨人の姿を形成する。それはジーク特有のスタイルで大量の破片を空へ投擲し、飛空艇艦隊を全滅させる。

アルミンは同盟の作戦を組み立てる。まずは対話を試み、可能であればジークの位置を特定して殺害し、「始祖の巨人」に対する最終手段として超大型巨人の爆発的巨人化を温存する。

エレンは同盟を「道」へ召喚し、ユミルの傍らに佇む子供の姿で現れ、地鳴らしは止まらず、彼らに残された唯一の選択肢は自分を殺すことだと告げる。

ファルコはジークの脊髄液によって彼の記憶の断片が継承されたことに気づき、自分の獣の特性を持つ巨人が空を飛べるのではないかと推測する。

戦士たちの両親を含むエルディア人難民がスラトア要塞に到着したちょうどその時、飛空艇が出撃する。爆撃は失敗し、「始祖の巨人」の背骨から形成された獣の巨人の幻影が全ての飛空艇を破壊する。ミュラーとカリナ・ブラウンは、それぞれ自分が育むのに手を貸してしまった憎しみと向き合う。

本エピソードはパラディ島戦乱編の原作コミックより罪人たちおよび絶望の淵にてのエピソードを映像化している。演出を宍戸淳と愛敬亮太、脚本を瀬古浩司が担当し、MAPPAがアニメーション制作を手掛けた。オープニングテーマは『最後の巨人』、エンディングテーマは『いってらっしゃい』。日本国内では2023年11月5日に放送された。

日本の配信プラットフォーム限定で配信された『The Final Season 完結編（前編）』の各話版（全3話）の第3話にあたる。作中情報コーナーでは、マーレ南西部に位置し飛空艇の研究・製造・訓練のために建設された高地に囲まれた拠点「スラトア要塞」が紹介されている。