暗黒史！最悪の死神誕生

遠い過去、朽木響河を陥れた三人の役人が彼の投獄を自慢していると、彼がムラマサを連れて戸口に現れ、彼らを斬り倒す。脱獄の知らせが隊長の朽木銀嶺に届き、彼は廃屋の外で親族と対峙する。響河は彼らが故意に裏切り、したことを笑ったから殺したと認めるが、殺しても虚しさは消えていなかった。銀嶺は武装していない者を斬ったことで、響河は汚名を晴らす機会を捨て、今は処刑に直面していると警告する。

銀嶺が密かに自分を軽蔑し、強さを羨んでいると確信した響河は隊長に牙を向けるが、解放した刃は霊圧の障壁を無害に通り抜ける。彼は牽星箝から髪を切り、飾りを銀嶺に投げつけ、殺し続けるために去る。殺戮が続く。響河は何十人もの死神を屠り、後に流魂街で無辜の民を惨殺し、ムラマサに尸魂界の残酷さと自身の優位を広めたいと語る。ムラマサが優しく休めと、前を見ろと促すと、響河は襟を掴み、単なる剣だと切り捨て、殴る。

銀嶺は集まった隊長たちに、響河の幻術系斬魄刀は、巨大な霊力と鉄の意志を持ち、刃を奪われた瞬間に心を封じる者だけが抵抗できると説明する。山本は封印の実行を手伝うと申し出る。雨の中、響河は絶望が真の力を解き放ち、力だけが正義を定義するとわめき、銀嶺の警告を退ける。続く衝突で、響河の解放が不可解に失敗し、銀嶺が縛縄で彼を縛り、四本の矛が四肢を貫く。山本が死葬結縛を唱え、闇が響河を鎖と矛に貫かれた棺に飲み込む。

現在、ムラマサは響河が封印中に自分の呼びかけに答えなかったと責める中でよろめく。ムラマサは一言も聞かず、それ以来封印を破るために労し、必死に手を伸ばしていたと主張するが、響河は彼を貫き、蹴り飛ばし、思い上がった道具だと烙印を押す。響河が自身の精霊を始末するために刃を上げると、朽木白哉が斬撃を受け止め、斬魄刀を道具と呼ぶ者に死神の名を名乗る資格はないと宣言する。

朽木響河は自分を陥れた三人の役人を殺害し、皆が自分を羨み憎んでいると確信して朽木銀嶺に敵対する。瀞霊廷と流魂街での殺戮が続く。銀嶺は響河の幻術に対する唯一の防御を概説し、山本が封印を手伝うことに同意する。戦いの中で響河の解放が失敗すると、二人の長老が彼を縛り、鎖の棺に封印する。現在、響河は自分を見捨てたとムラマサを刺し、白哉が止めの一撃を阻み、響河の自身の精霊への軽蔑を非難する。締めくくりのセグメントでは、若い白哉が銀嶺から牽星箝について学ぶ様子が描かれる。

この回は斬魄刀異聞篇内のアニメオリジナルエピソードで、原作の章とは結びついていない。響河の背景を拡張し、篇の早い段階でほのめかされたもので、彼の没落をムラマサとの絆を断ち切った偏執とプライドの螺旋として描く。死神図鑑のショートでは、銀嶺が白哉に牽星箝について教えると約束し、自身のものをどこに着けているか明かさずに瞬歩で去る様子が描かれる。