全集中の呼吸

全集中の呼吸は、鬼殺隊の隊士が共有する象徴的な呼吸法であり、第五話およびアニメ第三話で初めて登場する。この技は、肺が収められる限りの空気を取り込むことで成り立ち、それが血のめぐりと心拍を速めながら体内の熱を高め、骨と筋肉を高揚した活力あふれる状態に置く。

その結果、人間性を損なうことなく、使い手の身体能力が一挙に向上する。使い手は並外れた力、速さ、持久力、頑強さ、忍耐力を得るとともに、強化された身体に追いつくために必要な研ぎ澄まされた反射と速まった思考をも手に入れる。この手法の習得は、ふつうの人間をはるかに凌ぐ鬼に立ち向かい生き延びるうえで中心となるものである。

使い手が得る力は劇的である。熟練した呼吸の使い手は石や材木を斬り、刀のただ一振りで激しい突風を巻き起こし、たやすく手足を折り、肋骨を砕き、大人を片腕で遠くまで投げ飛ばし、巨大な岩を素手で動かすことができる。その速さは目で追える域を超えて伸び、姿を消して現れるように見せ、稲妻や音のように素早く攻撃をかわすことを可能にする。その持久力もまた人間離れし、過酷な労力を長時間にわたって維持する。刀鍛冶の里編で炭治郎が、ほとんど食事も睡眠も水もないまま七日間の絶え間ない戦闘訓練に耐えたときがその一例である。

その上位の形である全集中・常中は、眠っているときも含め、あらゆる時に呼吸を働かせ続けるもので、柱が維持している技である。常中の使い手とそれを途切れさせる者との力の差は計り知れず、日々の鍛錬が身体を着実に造り直していく。修練には、呼吸だけで異様に硬い瓢箪を破裂させ、より大きな瓢箪へと進みながら、走り込み、息止め、瞑想を通じて肺活量を高めることが含まれる。さらに高い段階では、呼吸は血を通じた毒の広がりを遅らせ、重傷を凝固させることさえできる。煉獄杏寿郎は炭治郎が刺された後、こうして破れた血管を塞ぐことを教え、不死川実弥はのちに黒死牟との戦いの最中、致命傷からの出血を止めた。炭治郎はまた、消耗で身体が動かなくなった後に自らを立て直す回復の呼吸という変種も見せた。

あらゆる鬼殺隊士がこの技に頼っているが、なかでも何人かが際立っている。竈門炭治郎は過酷な鍛錬を通じて常中を習得し、眠っているときでさえ呼吸を続けられるようになり、熟練の栗花落カナヲの速さに並んだ。煉獄杏寿郎や不死川実弥を含む柱たちは、体内の傷を癒すことから戦いの最中に致命的な出血を凝固させることまで、その極限の応用を示している。冨岡義勇は、ただ一振りの純然たる力で嵐を生み出す様が描かれている。