狭間の宴

物語の全編が夢の中で進行する。昔々、ヴァン・ホーエンハイムは賑やかな村の集まりを眺めており、若き日のピナコ・ロックベルが彼に飲み物を持ってくる。彼女はイシュヴァールをはじめとする終わりのない紛争に囚われた国にも穏やかな時間が必要だと語り、キング・ブラッドレイが大総統に就任して以来アメストリスが乗り越えてきた数々の試練の映像が流れる。少女からダンスに誘われたホーエンハイムは、礼儀正しく断る。

ピナコは、エルリック兄弟が母親を蘇らせようとしたのもその少女と同じくらいの年齢だったと指摘し、ホーエンハイムは自らの助言があったとしても彼らを止めたり罪を免れさせたりすることはできなかっただろうと打ち明ける。回想では、エドとアルが肉体を失った瞬間、「賢者の石」を追い求めた旅、そしてその背後にある恐ろしい代償を知った場面が再現される。ホーエンハイムと同じ顔をした男（お父様）は、人間は決して学ばず、闇への恐怖に執着し、利用されるべき原材料として扱うのが最善だと主張する。

夢にはここに至る道のりが織り込まれている。第5研究所で生贄のマークが描かれた錬成陣を発見するエド、スライサー兄弟への止めを拒否する姿、そしてホムンクルスの企みが漏れすぎる前にラストとエンヴィーが兄弟の血の印を消し去る場面である。イズミ・カーティスとロイ・マスタングはエルリック兄弟とともに生贄候補として指定されており、マース・ヒューズはかつてクセルスセスを滅ぼしたのと同じ国土錬成陣が準備されていることに気づいたために命を落とす。

ピナコはお父様の蔑視に反論し、人間はどんな逆境でも諦めないと主張する。数々の回想が彼女の言葉を裏付ける。重傷を負いながらラストを倒すマスタング、血を流しながらグリードの裏をかくエド、弟を救うために自らの腕を譲るスカーの兄、そしてラースから自分とリンを救うために左腕を切り落とすランファン。若き日の姿で現れたトリシャは、人間は変わることができ、恐怖は人を強くすると語る。彼女の言葉はリゼンブールの記憶を呼び覚まし、ホーエンハイムはすべてが夢だったと気づいて目を覚ます。

本エピソードは第1話から第26話までを総集編として凝縮しつつ、ホーエンハイムのキャラクターを深掘りしている。ただし、ホーエンハイム、お父様、ピナコ、トリシャの間で交わされる会話は、本編のタイムライン外の夢の出来事として扱われる。本エピソードは第3クールの開始にあたり、エンディングテーマは「つないだ手」に変更され、クライマックス付近では「Let It Out」が挿入歌として再び使用されている。

画面には細かい演出が散りばめられている。タイトルカード背景の錬成陣はエルリック兄弟の人体錬成陣であり、若きピナコや二つの年代のトリシャが登場する。荒川弘の過去作へのオマージュである作中の架空の酒ブランド「Stray Dog」が繰り返し登場する。開始約3分の場面でヒューズが読んでいる新聞のテキストは、ロドニー・キング暴行事件の警察官無罪判決に起因する1992年のロサンゼルス暴動に関するウライア・J・フィールズの手記から引用されている。