第252話

恵はまだ救出されていないが、悠仁と憂太は依然としてバックアップのカードを持っている。彼らは真希に必要な隙を与え、彼女の一撃は宿儺の力をさらに押し下げる。それでもなお、呪いの王はまだ真剣に戦い始めてはいない。

真贋相愛の結界の外で、日下部は猪野に作戦を説明する。術師たちは死角を消すために散開し、真希は憂太が合図として領域の壁を壊す瞬間に攻撃するよう待機する。猪野はより多くの闘士を中へ送り込むことを提案するが、それは宿儺に気づかれて奇襲を台無しにするため日下部は拒否する。真希はスプリンターのようなクラウチング姿勢をとり待機する。憂太が結界を粉砕すると、宿儺は警戒を解き、日下部はそれを最良であると同時に最悪の結果であると呼ぶ。リカが憂太の意識のない体を憂憂の元へ運び、憂憂が彼を安全な場所へテレポートさせる一方、真希が迫る。

真希から距離を置き、宿儺は破壊された結界が天与呪縛の闘士のための餌であったこと、彼女に呪力がないため気づかれずにすり抜けることができたこと、そして彼女の呪具が事前に中に仕掛けられていたことを推論する。その後、彼は釈魂刀の傷が他の傷よりもはるかに治癒が遅いことに気づく。刃の傷は、その使用者が魂を知覚している場合、反転術式で通常は治癒できない。修復には魂の形を正確に知る必要があるためだ。宿儺は自身の魂を感知し、2つの体を共有しているが、五条との激突の余波が適切な修復を妨げている。

悠仁は再び突撃するが、4つの致命傷のうち治癒していない傷から血を吐きながら崩れ落ちる。脹相が現れ、血管を通じて体が再形成されるのをイメージするよう彼を指導する。真希と宿儺は新宿中を乱闘し、彼女が彼を橋に投げつけると、彼は「解」を静かに唱えながら瓦礫の中に彼女を埋めるために橋を切り刻む。真希は詠唱を聞き、強化された斬撃をかろうじてかわす。宿儺は彼女の知覚を渋谷での魔虚羅の知覚に例え、真希は彼の衰弱した状態を挑発するが、彼はそれを一蹴する。霜で覆われた街の一角で、秤は裏梅と戦い味方が勝つと予測するが、裏梅は、宿儺のエネルギーが低下するのは彼が興味を失った時だけであり、五条以来誰も彼を真剣に戦わせていないと嘲笑する。

この話は第28巻に収録され、2024年の14号に掲載された。宿儺の弱体化した状態に対する真希の天与呪縛にスポットライトを当て、釈魂刀の永続的な傷を確認する。憂憂のテレポートと裏梅の氷凝呪法も登場し、五条と恵に言及されている。