第28話

虎杖と真人の戦いが勃発する。宿儺から切り離された虎杖は、生の怒りを攻撃に込める。一方、真人は自信に満ちたままだったが、不用意に宿儺の魂に触れたことでトラブルに直面する。それでもなお、その呪霊は少年に残酷な傷を負わせるが、七海が彼を救うために介入する。

自分の命を粗末にする者に対して人質は無意味だという夏油の以前の助言に従い、真人は虎杖の怒りが宿儺に頼るよう仕向けるため、自らを勝てない相手に作り上げることに着手する。彼は虎杖を追い詰め、呪いの王に有利な縛りを結ばせるためなら、学校にいる全員を虐殺する準備すらある。この計画は真人が二人の中でより強いことに依存しているが、彼はすぐに虎杖の中でうごめく真の敵の脅威を感じ取る。かつてないほど激怒した虎杖が攻撃を仕掛け、真人は自らの魂を作り変えて翼を生やし回避する。

真人がいかに自由に姿を歪めるかを見て、虎杖は組み合う考えを捨て、執拗に打撃を繰り出し続ける。真人は片腕を回転する刃の粉砕機に変えて周囲を切り裂くが、虎杖は壁に空いた穴から逃れる。真人は発射体のように放たれるドリルの形をした手足で後を追う。虎杖は先端をかわし、繋がった肉を掴み、手に棘が刺さっても決して離さず、純粋な力で真人を宙へ投げ飛ばす。重い右フックがクリーンヒットするが、真人はそれを平然と受け流して笑い、虎杖の腹部に新たな棘を打ち込む。

虎杖がよろめく中、真人は少年には勝てないと主張し、宿儺と代わるよう要求し、無為転変で虎杖の魂を作り直そうと試みる。宿儺は彼を冷たく制止し、二度と自分の魂に触れないよう警告し、虎杖を犠牲にして一緒に笑い合ったという理由だけで彼を見逃す。この失敗した試みにより真人は隙をさらし、虎杖は強烈な頭突きで応じ、交代を拒否し、自らの手で真人を殺すと誓い、回し蹴りを放つ。真人はメイスの形をした手で彼の背後に回り込むが、間一髪のところで七海の十劃呪法がその一撃を弾く。この回は川崎市の里桜高校を舞台とし、虎杖悠仁対真人の戦いを締めくくり、2018年の第43号に掲載された。