一瞬の美学

九尾のチャクラを纏い、ナルトは一尾の状態になりながらデイダラを追う。衣に関する自来也の警告を思い出したカカシは、二本目の尾が生える前に変化を止めなければならないと悟る。尾が現れると、その波動がナルトの影分身を焼き尽くし、周囲の木々をなぎ倒す。カカシは飛び込み、ナルトの荒々しい攻撃をかわして額当てに封印札を貼り付け、チャクラを抑え込んで元の状態に戻す。

ナルトが落ち着きを取り戻すと、サクラとチヨバアが現れ、サソリが倒れたことを伝える。二人のくノ一が彼を打ち負かしたことに驚愕したデイダラはこっそり逃げようとするが、ネジの白眼に導かれたガイ班に退路を断たれる。腕を失ってもなお身軽な彼は攻撃のほとんどをかわすが、ついにネジの八卦空掌を受ける。

一撃を耐え抜いたデイダラは起爆粘土の鳥にたどり着き、その一部を噛みちぎって巨大な自爆へと膨れ上がる。ガイ班が爆発から逃れられない中、カカシは神威で爆発を別空間へと飛ばし、万華鏡写輪眼への負担から倒れ込む。

ナルトの分身たちが我愛羅の遺体を運んで戻り、彼はサクラに蘇生を懇願するが、彼女の努力も虚しく終わる。感情が爆発したナルトは、我愛羅の中に守鶴を封印し、彼の命を軽視したチヨバアと砂隠れの里を非難する。その言葉は、まさに封印を行ったチヨバアの胸に深く突き刺さり、彼女は自らの命と引き換えに我愛羅を生き返らせることを決意する。

このエピソードは、風影奪還編の第277話と第278話を構成している。ナルトの激しい感情の吐露は人柱力を作り出すことの人的犠牲を浮き彫りにし、己生転生によるチヨバアの贖罪へと繋がる。オープニングはHero's Come Back!!で始まり、道 〜to you allで締めくくられる。