見えない亀裂

ナルトとサスケが激突しようとしたその瞬間、カカシが現れ、それぞれの攻撃を別々の給水塔へと逸らす。自分の千鳥が穿った綺麗な穴を見て、サスケは自分が勝っていると思い込むが、ナルトの給水塔の裏側が大きく吹き飛んでいるのを見て、そのプライドは新たな嫉妬へと歪む。ナルトが螺旋丸を習得していることに驚いたカカシは、自来也が関わっているに違いないと即座に気づく。2人の師は互いに非難し合い、カカシはサスケを殺していたかもしれない術を子供に与えたと自来也を責め、自来也は復讐に取り憑かれたサスケの手にある千鳥も同じくらい致命的だったと言い返す。

カカシは2人を若き日の自来也と大蛇丸に例え、ナルトがサスケを最大のライバルとして重んじる一方で、サスケはナルトが急速に差を縮めてくることに耐えられないのだと指摘する。その後、彼はサスケを縛り上げ、二度と仲間に刃を向けないよう説教し、復讐の渇望を捨てるよう促す。サスケは、カカシもまた大切な人を全て失うまでは決して理解できないはずだと言い返すが、カカシは自身の愛する者たちは既に全員この世を去っていると明かす。彼はサスケに、2人ともその空虚さを埋める友人を見つけることができた幸運な人間なのだと諭し、選択を少年の手に委ねてその場を立ち去る。

ナルトとサクラを受け入れるか、うちはイタチを狩るかの間で葛藤しながら一人残されたサスケは、大蛇丸が彼を連れ帰るために派遣した音の四人衆に襲撃される。一方別の場所では、サクラがナルトを散歩に誘い出し、中忍試験中に大蛇丸がサスケに刻んだ呪印について打ち明ける。ナルトはその時気を失っていたためであり、カカシが対処したと保証したにもかかわらず、彼女は不安を抱え続けていた。このエピソードはサスケ奪回編の一部であり、第176話および第177話を適応し、2004年11月10日に日本で初回放送された。