不安要素

仙人ムカデを討伐したガロウは、荒廃した海岸線を探索して生き残ったS級ヒーローを探すが、誰一人見つからない。もはや脅威は残っていないと判断した彼は、「絶対悪」の仮面を受け入れ始め、自分を怖れさせるものは何もないと言い聞かせるが、何か重要なことを忘れているという拭えない感覚に苛まれる。そこへサイタマが歩み寄り、お前は一体何者なのかと尋ねる。

ガロウは目の前の見知らぬ男を、救助活動を行っている低等級のヒーローだと思い込む。彼は自己紹介し、絶対悪として世界を恐怖で包むという自身の夢を語るが、サイタマは納得せず、ガロウがヘリコプターを救い、ムカデの怪人を倒したばかりであることを指摘する。ガロウは己の力の承認を求めているのだと釈明し、絶対悪とは絶対的な強さでもあると主張して、ヒーロー協会が崩壊する前にヒーローをやめるようサイタマに告げる。

サイタマがさりげなく、ガロウからは怪人の気配が感じられないと言うと、ヒーロー狩りのガロウは出鼻をくじかれた格好となる。サイタマはさらに、自宅の下からの騒音に苦情を言いに行ったところ建物が壊され、地球を吹き飛ばしたくなるほどの怒りを覚えたと語り、ヒーローごっこも怪人ごっこもほどほどにしておけと警告して立ち去ろうとする。

デジャヴのような既視感にガロウは一瞬躊躇するが、絶対悪を甘く見るのは致命的な間違いだと吐き捨てて襲いかかる。しかしサイタマは、かつてガロウが食い逃げした後に食らわせたのと同じように、一撃のパンチで彼を撃沈させる。その衝撃によってガロウの記憶が蘇り、この男こそが何度も出くわした奇妙なハゲ頭であり、自身のターゲットリストの最優先に据えるべき相手を見落としていたことに痛恨の思いを抱く。

日本語原題は『不安要素』で、Viz版では『Source of Anxiety』として発表された。本話は単行本第32巻に収録され、WEBコミック版の第87話および第93話の一部を原作としている。表紙はサイタマとガロウの二人が飾り、おまけページには月明かりの下、浅瀬に静かに立つサイタマが描かれている。

同じ内容は以前WEB配信版の第161話として公開されていた。前話は『決裂』、次話は『最高峰のヒーロー』である。