第50話

章は、旬の運命を初めて大きく変えたダブルダンジョン事件へと遡る。古代の広間で、巨大な石像が地面から長い円柱を引き上げようとするたびに床が震える。それが生贄のために造られた祭壇だと悟った旬は、恐怖をさらに募らせる。金相植は宋致律に死者の責任を負わせようとするが、旬は内心、奥へ進もうという決断は誰もが下したものであり、一人のせいではないと考えていた。それでも罪悪感に苛まれる致律は、それでも祭壇へと近づき、青い炎が猛然と立ち上って、部屋全体を不気味な光で包み込む。

現在のゲートに戻ると、旬は妹のジナを安心させ、仲間たちには自分の正体について決して詮索しないよう命じる。やがて巨大な氷の熊が一頭、猛スピードで突進してくる。彼は朴熙珍を引き返させ、狼殺しの称号を発動して自身の能力を引き上げ、空中へ跳躍すると、一撃でその頭蓋骨を粉砕する。他の者が見とれているなか、彼はまるで家具のように死んだ熊の上に腰を下ろす。ゲートの向こうでは、黄東洙が旬への関心を強めながらゲートをじっと観察している。その後、ハンターたちは熊の肉を焼いた火で身を温めるが、旬はひとり外の寒さの中で鍛錬を続ける。低い唸り声が彼の視線を洞窟へと誘い、そこからは無数の目が輝く氷の熊が次々と流れ出てくる。彼が切望していた真の試練がついに訪れたのだ。

ダブルダンジョンの回想では、祭壇が持ち上がり、致律がそれに歩み寄り、青い炎が燃え上がる様子が描かれる。旬は一行に対し、自分の正体を決して疑わないよう命じる。彼は狼殺しの称号を発動し、突進してくる氷の熊をただの一撃で仕留める。その後、ハンターたちは熊の肉を焼いた火のそばで休息する。彼らとは離れて訓練を続ける旬は、数十頭もの新たな氷の熊が湧き出てくる洞窟を見つける。

赤いゲート編に位置する本エピソードは、アニメ第13話と対応している。宋致律、金相植、李珠姫らが登場するダブルダンジョンの記憶を、凍てつく現在の情景と巧みに織り交ぜている。ゲートの外では東洙の旬への関心がますます高まり、群がる氷の熊の巣穴が、これから始まる大きな戦いの予兆となっている。