MISSION: 117

ヘムロックの強襲に不意を突かれたヨルは、彼の刃とおびえたエルクの暴走する蹄の両方をかわしながら、彼にやめるよう乞い、邪魔はしないと誓う。彼はヨルをガーデンの秩序を汚す毒虫だと決めつけ、ヨルの送る生活のせいでギンピーまでもが影響を受けていると不満を漏らす。店長の道具に偽装の身分や「本当の自分」など不要だと彼は主張し、一般市民との繋がりを非難する。ヨルは冷静さを促しながら反撃を試みるが、彼はそれを軽くあしらい、彼を止めるには手加減を捨てる必要があると彼女に悟らせる。

剣を空中に放り投げ、仕込み杖の曲がった柄で受け止めたヘムロックは、伸びた間合いを利用してヨルの首元を切りつけ、彼女が〈いばら姫〉の称号に値しないと宣言する。心中で彼はかつて彼女の腕前を賛美していたことを認めるが、彼女がフォージャー家に加わり、彼の目には暗殺者のプライドをごっこ遊びと引き換えたように見えたことで、その憧れは歪んでしまった。彼は自らの強さの源だと信じる孤独への愛を説きながら、理性を欠いた猛攻を加え、床屋との縁を切って髪を伸ばし放題にするまでに至った、ガーデンを含めたあらゆる者から意図的に断絶した生活を語る。その間、ようやく落ち着きを取り戻したエルクは水辺へと歩み去る。ヨルが反撃する気がないと判断したヘムロックは、彼女を強くするための解決策として、彼女の家族を殺すと宣言する。

その脅迫がすべてを変える。ヨルの武器による雷鳴のような突進が彼を足止めし、彼女の突然の凶暴さに歓喜したヘムロックは即座に防戦一方となる。彼女は巨岩を砕いて破片を浴びせ、岩片を彼の頭に蹴り込み、必死のナイフ投擲を歯で受け止めて吐き戻す。彼の最後の突進は、彼女のスティレット（短剣）の柄頭に剣が挟まれて真っ二つに折れ、彼女の刃が彼を貫く一歩手前で止まることで終わる。二度と家族を脅かすなとヨルが警告すると、長年自らに課してきた孤立が「ラブラブ浮かれ野郎」の前には無価値であったことにショックを受け、ヘムロックは崩れ落ちる。密猟者のアジトが特定されたというマシューのメモを携えてキーキーが到着し、敗北で茫然自失となったヘムロックを、ヨルは単に引きずって合流地点へと向かうのだった。

ヘムロックはヨルの首を切りつけ、独自の宣言で彼女から〈いばら姫〉の名を剥奪し、フォージャー家を脅かすという致命的な過ちを犯す。ヨルはこの長編で初めて本気で戦い、彼の剣を折り、命を助けつつも決定的な敗北を与える。マシューが密猟者のキャンプを特定して長編のクライマックスへと繋げ、敗れたヘムロックは自らのアイデンティティを築いた孤立の哲学に疑問を抱くことになる。

本章はシリーズでは珍しいほぼ連続したアクション回であり、戦闘の最中に自ら選んだ孤独の過去が明かされるヘムロックのキャラクター研究の役割も果たしている。「密猟者狩り編」の全20ページで、2025年6月9日に配信され、単行本第16巻に収録されている。マシューとギンピーは回想にのみ登場し、ユーリ、メリンダ、ロイド、店長の名が言及されている。