イングランド -1008年-

1008年のイースト・アングリアで物語は始まり、片腕に矢が刺さり血まみれになったトルフィンが暗い森を疾走し、追ってきた猟犬や男たちを斬り伏せる。夜明けまでに彼は川の枝に倒れ込み、洗濯をしていた村の女と幼い娘に発見される。

二人は彼を家に運び、傷の手当てをする。ベッドの上の犬に気づいて目を覚ました少年は警戒を怠らないが、空腹に負けて差し出された食事を貪り食う。母親は彼がまだ10歳程度だと推測し、彼がデンマーク人であり言葉が通じないことを理解しつつも、キリスト教の慈悲により傷ついた子供を見殺しにはできないと主張する。娘は反発し、デンマーク人は自分たちの父親が戦うために出征していった敵であることを母親に思い出させる。

二人の領主（セイン）を殺害し、矢傷を負ったヴァイキングの潜入者を追う騎兵が到着すると、女性は落ち着いて少年を自分の息子ジョンだと偽り、兵士を追い払う。密かに短剣を抜きかけていたトルフィンは、彼女が自分を庇ってくれたことを察する。ご恩を返すことができない彼は、その夜囲炉裏で松明に火をつけ、拙い英語で逃げるよう警告すると、海岸へと疾走する。そこで彼は待ち構えるアシェラッドの艦隊への合図として小屋に火を放ち、炎に駆けつけた兵士たちを斬り倒し、一家を尋問したあの騎兵を刺殺する。理解できない村人たちに森へ逃げるよう叫ぶ彼を、母親は涙ながらに見つめる。

アシェラッドの部下たちが誰も逃げ出せないうちに上陸する。見事な働きをした少年を称賛し、頭領は到着する駐屯軍に先んじて迅速な略奪を命じる。心を痛めながらも、トルフィンは表情を無にし、殺戮へと身を投じる。

洗濯女とその娘が川に流されてきた負傷したトルフィンを発見し、家へと連れ帰る。母親は捜索中の兵士に嘘をつき、彼を守るために亡き息子だと偽る。見返りとして、トルフィンはアシェラッドを呼び寄せる信号弾に火をつけ、追手の騎兵を殺害し、怯える村人たちに逃げるよう懇願する。略奪者たちが上陸し、少年は攻撃に加わる前に罪悪感を空虚で無関心な仮面の下に覆い隠す。

プロローグでは、9世紀初頭にまで遡る、島の豊かな広大な農地への飢えに起因するイングランドへの長年のヴァイキングの襲撃の中にこのエピソードを位置づけている。1003年、エセルレッド王によるデンマーク人入植者の虐殺を受けて、戦闘はますます残忍なものとなった。末尾の注記は、ヴァイキング時代の全盛期にあたる1013年、デンマークのスヴェン王がエセルレッドをフランスへの亡命に追い込んだ時代へと跳躍する。この話は単行本第3巻の冒頭を飾るもので、2005年12月25日発売の2006年2月号に掲載され、アニメ第6話の一部として映像化された。