対岸の国

トルケルはセヴァーン川の対岸を観察し、龍首のない妙な船がアシェラッドの一行を渡したことを偵察兵から知る。彼は獲物がイングランドの手の及ばないウェールズへ逃げ込み、足取りを見失ったことで、相手を低く見積もっていたと認める。モルガンウグの東海岸で、ラグナルはゲインズボローへ向けて再び出航すると思い込むが、アシェラッドは小公国の防衛用軍船を盗むことを拒み、代わりに内陸を軍進すると主張する。彼は渋るトルフィンにクヌートの護衛を命じ、ゲインズボローに到着した際には決闘に応じるという約束で命をなだめる。

船を提供したウェールズの将軍グラティアヌスは、その気力のない少年がイングランドを治める運命にあるのかを露骨に疑問視し、戴冠した際には不可侵条約を誓いウェールズの情勢に関与しないようクヌートに要求する。クヌートは沈黙を守り、代わりにラグナルを前に押し出して答えさせようとするため、グラティアヌスは問題を後回しにする。部隊が山へと足を踏み入れると、男たちはスヴェン王からの恩賞を夢見つつ、修道士ヴィリバルドに宮殿の富について根掘り葉掘り尋ねる。ヴィリバルドは金も女も望んでおらず、ただすべての価値の源泉である愛のみを求めていると語るが、略奪者たちには理解できない考え方である。

個人的な会話で、グラティアヌスはウェールズがデーン人を助けるのはマーシアの襲撃を弱めるためだけに過ぎないと認め、クヌートを支持するアシェラッドの判断に疑念を呈する。アシェラッドは少年の血統を擁護しつつ、より臆病な統治者のほうが自分たちの計画に適しているかもしれないと思いを巡らせる。ブレチェニオグからの使者に近づくと、イヤルがビョルンを通じて警告を伝え、アシェラッドは列を停止させる。周囲の崖の上にウェールズの弓兵が立ち上がり、下の部隊に矢を向ける直前に、トルフィンは危険を察知する。

トルケルは獲物がウェールズへ逃れたことを知り追跡を断念する。アシェラッドは内陸を進軍することを選び、トルフィンをクヌートの護衛に指名する。グラティアヌスは将来の条約締結を要求し、王子の資質を公然と疑う。ヴィリバルドは理解できない略奪者たちに愛について説教する。ブレチェニオグの使者が伏兵をしかけ、ウェールズの弓兵が崖の上から一行を包囲する。

第24話は単行本第4巻に収録されており、アニメ第12話で映像化された。2006年8月25日に刊行された。作中の言葉はヴィリバルドによるもので、愛こそがあらゆる銀貨と世のあらゆる物に価値を与えるのだと主張している。