제31화

마히토와의 격돌이 끝난 뒤, 부상당한 저주는 도주하고 유지는 상처를 치료받습니다. 자신이 해야 했던 일에 충격을 받은 유지는 나나미와 함께 자연스럽게 죽는다는 것의 의미에 대해 이야기합니다. 다른 곳에서는 준페이의 몰락이 남긴 여파가 그의 모교까지 이어집니다.

무릎을 꿇고 피를 흘리며, 마히토는 저주를 처단할 절호의 기회를 감지한 유지와 맞서고 살기를 머금은 분산권으로 돌진해 공격합니다. 자신의 영역전개가 스쿠나에게 역전당한 최후의 승부수였음을 깨달은 마히토는 살아남기 위해 키가 크고 부풀어 오른 모습으로 변신합니다. 이를 뚱뚱한 표적이라 착각한 유지는 살의를 가득 담은 분산권 주먹을 그 형상에 내리꽂지만, 그것은 공기로 가득 찬 풍선처럼 터져 버립니다. 탈출을 눈치챈 나나미는 마히토를 추격해 하수도로 들어가고, 이노에게 그를 저지하라고 지시한 뒤 뒤따르려 하지만 유지는 스스로를 원망하며 정신을 잃고 쓰러집니다. 지하에서 마히토는 스쿠나의 혼이 지닌 엄청난 힘에 경탄하며, 왕의 귀환이 모든 주령에게 새로운 시대를 가져올 것이라고 확신하고 유지를 향한 복수는 다음 기회로 미룹니다.

이후 유지는 나나미와 함께 한적한 집에서 회복하는데, 나나미는 유지를 꾸짖는 대신 오히려 고맙다고 말합니다. 유지는 자신이 한 일은 우연이었고 스쿠나 덕분이었다며 공을 돌리지만, 변형된 인간들을 죽인 일에 계속 마음이 무겁고 누군가가 자연스럽게 삶을 마감하도록 돕는 방법을 잘 모르겠습니다. 나나미는 선과 악이 대부분의 사람을 규정하지 못하며, 죽음은 저마다 다르게 찾아온다고 설명하고, 사악한 죽음과 맞서는 일은 지칠 수밖에 없는 일이라 권하고 싶지 않다고 말합니다. 그럼에도 불구하고 그는 유지가 이 일을 계속하길 바라며, 다만 그 과정에서 자신이 목숨을 잃지 않기를 당부합니다. 다른 이들도 그날 나나미가 그랬듯 유지에게 의지해야 할 테니까요.

나나미가 마침내 유지를 온전한 주술사로 인정하자, 유지는 이제 받아들여졌음을 깨닫습니다. 한편 준페이의 학교에서는 소토무라 교사가 이토 쇼타를 만나 그가 준페이에게 흉터를 남겼다는 사실을 알아냅니다. 이토가 이를 대수롭지 않게 여기며 교사를 방관자로 몰아붙이자, 소토무라는 두 사람 모두 준페이의 마음을 아프게 한 책임이 있다고 인정합니다. 이후 유지는 다시 고조와 나나미에게 합류하는데, 아직 자연사에 대해 확신하지 못한 채로 마히토를 반드시 처단하겠다는 결심만 굳힙니다. 가와사키 시 사토자쿠라 고등학교를 배경으로 하는 이 화에는 유지의 분산권과 마히토의 유휴변형술이 등장하며, 2018년 ‘vs. 마히토’ 아크에서 연재되었습니다.