Dragon Ball Z: Idainaru Son Goku Densetsu

Esfera do Dragão Z: Idainaru Son Goku Densetsu é um jogo de luta lançado para o PC Engine no Japão a 11 de novembro de 1994. O jogo não concede ao jogador o controlo direto sobre as ações de Goku no sentido convencional de um jogo de luta. Em vez disso, os jogadores escolhem entre quatro posturas estratégicas em cada momento de combate: ataque, defesa, acumular energia ou fugir. O resultado de cada troca é determinado por como estas escolhas interagem com as ações correspondentes do adversário, criando um sistema mais próximo da tomada de decisão do pedra-papel-tesoura do que dos comandos tradicionais dos jogos de luta.

A meio das batalhas, desencadeiam-se cinemáticas programadas em resposta a eventos específicos da história dentro do universo. Um exemplo é Goku a partir a espada de Tao com o Bastão Mágico durante a luta contra Mercenary Tao, que dispara automaticamente quando as ações do jogador recriam as condições narrativas para esse momento. Estas sequências recompensam os jogadores que alinham as suas escolhas estratégicas com a lógica do material original.

O jogo ilustra sete das batalhas decisivas de Goku ao longo das cronologias de Esfera do Dragão e Esfera do Dragão Z, apresentando cada uma como um cenário de combate distinto com o seu próprio enquadramento narrativo. Apenas três personagens são diretamente jogáveis: Kid Goku, Adult Goku e Teen Gohan, que aparece exclusivamente como o chefe final da campanha.

Idainaru Son Goku Densetsu enquadra a sua campanha como uma retrospetiva narrada por Gohan ao seu irmão mais novo Goten. Gohan relata sete batalhas que definiram a vida do seu pai Goku, começando com a luta contra Mercenary Tao e progredindo através de Ten Shin Han no Torneio Mundial de Artes Marciais, Rei Piccolo, Piccolo no 23.º Torneio Mundial de Artes Marciais, Vegeta durante a Saga dos Saiyans, Freeza em Namek e, finalmente, o sacrifício feito para deter Cell Perfeito.

Esta estrutura permite que o jogo cubra toda a narrativa de Esfera do Dragão e Esfera do Dragão Z num único título, tratando cada batalha como um capítulo autónomo na lenda de Goku. Um vasto elenco de apoio aparece em papéis não jogáveis ao longo do jogo, incluindo Vovô Gohan, Chi-Chi, Goten, Bulma, Comandante Red, Kaioh do Norte, Kuririn, Yamcha, Trunks do Futuro e Androide 16 e 17, entre outros. A sua presença dá contexto a cada era da história de Goku mesmo sem envolvimento direto nas mecânicas de combate.

Idainaru Son Goku Densetsu destaca-se dos seus contemporâneos pela escolha de um sistema de combate baseado em decisões e pelo seu enquadramento explicitamente biográfico, apresentando a história de Goku como uma retrospetiva organizada em vez de uma sequência de lutas interativas. O seu lançamento no PC Engine colocou-o em hardware com uma biblioteca de jogos Esfera do Dragão mais limitada do que a Famicom ou Super Famicom, tornando-o um exclusivo notável para essa plataforma. A decisão de abranger tanto Esfera do Dragão como Esfera do Dragão Z num único enquadramento narrativo antecipou o tipo de narrativa abrangente explorada mais tarde em títulos como Esfera do Dragão Z: Kakarot.