Глава 74

Наступает ночь, а от Anya нет никаких вестей, и звонки Yor только усиливают ее тревогу: школа утверждает, что экскурсия затянулась, однако сын Sharon вернулся домой несколькими часами ранее, поскольку его поездку отменили.

В автобусе, когда SSS сжимает кольцо, а Vadim ждет момента для подрыва взрывчатки, Anya идет на конфронтацию с Billy, прежде чем понимает, что даже не думала о том, что сказать. Сболтнуть правду о готовящемся штурме значит рисковать подрывом бомбы, поэтому вместо этого она импровизирует и требует дополнительный паек. Billy угрожает взорвать ее ошейник, а Anya, зная, что устройство является муляжом, заявляет, что не боится, неосознанно повторяя речь, которую Biddy когда-то произнесла своему отцу. Сходство потрясает его, и Anya продолжает вытаскивать фразы из его воспоминаний, читая его мысли. Потрясенный Billy снимает с нее бомбу и приказывает покинуть автобус; чувствуя, что он не решится навредить кому-либо на ее глазах, она отказывается уходить.

Его представление об учениках рушится на глазах. Он вспоминает, как Damian и Emile прикрывали одноклассников, ошибочно принимает голод Anya за доказательство того, что дети Ostania голодают в условиях рухнувшей экономики, и дивится кажущемуся бескорыстию девочки. На вопрос о том, зачем она все это делает, Anya заимствует кредо Loid о мире, где ни одному ребенку не придется плакать. Vadim наводит на нее пистолет и требует, чтобы Billy вспомнил свою дочь, но в памяти всплывает образ забинтованной Biddy после кормления бездомных кошек, гордо ссылающейся на щедрость, которую в ней воспитал отец. Billy наконец понимает, что никогда не забывал ее; он искусственно взращивал ярость, чтобы его смысл жизни не растворился. Он собирает оружие, выходит из автобуса, сдается и берет всю ответственность на себя, прося о снисхождении к товарищам, которых, по его словам, он принудил.

Vadim отказывается сдаваться. Перекрытый бронетехникой от попытки уехать, он вытаскивает Anya в качестве живого щита, но Martha обрушивается на него сверху, оглушает электрошокером и подхватывает девочку. Полиция устремляется вперед, оставшиеся захватчики арестованы, а ученики освобождены. Когда Billy уводят, он оглядывается на Anya, радостно машущую рукой, пока к ней подбегает рыдающая Becky. Эфир экстренных новостей завершает главу.

Anya идет на конфронтацию с Billy, отводит его угрозу взорвать ошейник-бомбу и неосознанно повторяет слова Biddy, разрушая его решимость.

Воспоминание показывает, как Biddy кормит дворовых кошек и приписывает идеалам щедрости своего отца то, кем она стала.

Billy сдается, объявляет себя единственным организатором операции и просит о снисхождении к своим товарищам.

Vadim берет Anya в заложники в последней попытке побега; Martha обезвреживает его электрошокером и спасает девочку.

Все заложники освобождены, члены Red Circus арестованы, а инцидент попадает в новости.

Mission 74 занимает 23 страницы в Volume 11, вышедшем 23 января 2023 года в рамках Bus Hijacking Arc и адаптированном в Episode 45. Yor и Sharon изображены на обложке.

Фамилия Martha, Marriott, впервые раскрывается именно здесь. Подтверждается, что сын Sharon учится в первом классе Eden в другом классе, и поскольку он вернулся домой рано, он никогда не был среди заложников. Полное имя Biddy: Bridget, японский текст прикрепляет это чтение к слову «дочь», когда Vadim ссылается на нее, а в английском переводе этот нюанс упущен. Реплика, в которой Billy объясняет наигранную ярость, также была перефразирована между цифровым релизом и Volume 11 для ясности.