Dragonball Evolution: The Game

Dragonball Evolution: The Game ist ein von Dimps entwickeltes Kampfspiel, das im März 2009 in Japan für die PlayStation Portable veröffentlicht wurde, gefolgt von einer nordamerikanischen Veröffentlichung am 8. April 2009. Es dient als Videospieladaption des Realfilm-Films Dragonball Evolution und ist das dritte Dragon Ball-Spiel auf der PSP-Plattform. Das Gameplay folgt eng der von Dimps in früheren PSP-Titeln etablierten Struktur, nämlich Dragon Ball Z: Shin Budokai und Dragon Ball Z: Shin Budokai - Another Road, und verwendet ein ähnliches seitenperspektivisches Kampfsystem aus der Budokai-Reihe.

Das Spiel ist bemerkenswert als erstes Dragon Ball-Videospiel, in dem Bulma ein vollständig spielbarer Charakter ist. Das Roster umfasst elf Kämpfer, wobei Son-Goku, Grossvater Gohan, Bulma, Yamcha und Roshi von Beginn an verfügbar sind. Chi-Chi, Fu-Lum, Mai, Neo-Piccolo, Piccolo und Oozaru müssen im Spielverlauf freigeschaltet werden. Die Kampfarenen umfassen elf Schauplätze, von Gohans Haus und der Wüste bis zum Drachentempel und Son-Gokus innerer Welt, die die Filmschauplätze widerspiegeln.

Die Kampfmechaniken folgen dem Budokai-Vorlage mit besonderem Augenmerk auf Spezialangriff-Eingaben und charakterspezifische Fähigkeiten. Die englische Synchronisation umfasst Yuri Lowenthal als Son-Goku, Kate Higgins als Bulma, Travis Willingham als Yamcha, Cam Clarke als König Piccolo, Erin Fitzgerald als Chi-Chi und Tara Platt als Mai.

Dragonball Evolution: The Game folgt dem Handlungsbogen des Realfilm-Films, auf dem es basiert: Ein junger Son-Goku muss die sieben Dragon Balls sammeln, bevor der Schurke Piccolo sie nutzen kann, um eine Katastrophe über die Erde zu bringen. Die Geschichte greift auf eine neu interpretierte Version der ursprünglichen Dragon Ball-Mythologie zurück, in der Bulma, Yamcha, Chi-Chi und Meister Roshi Son-Goku auf seiner Reise durch verschiedene Schauplätze begleiten. Das Spiel übersetzt diese Filmschauplätze in spielbare Umgebungen, von vertrauten Aussenarenen wie der Wüste und Gohans Haus bis zu dramatischeren Kulissen wie dem Toi-San-Tempel und dem Lavasee.

Im Gegensatz zu den zeitgleichen Dragon Ball Z-Hauptspielen bildet das Spiel nicht die etablierte Kontinuität aus Manga und Anime ab. Stattdessen bewegt es sich innerhalb der alternativen Kontinuität des Films, die erhebliche Freiheiten bei Charakterbeziehungen, Kraftniveaus und Handlungspunkten nimmt. Dies verleiht dem Spiel eine eigenständige Identität im breiteren Katalog der Dragon Ball-Spiele, auch wenn diese Identität von Fans des Quellmaterials nicht wohlwollend aufgenommen wurde.

Die Kritiken zu Dragonball Evolution: The Game fielen überwiegend negativ aus. IGN bewertete es mit 2,0 von 10 Punkten; Rezensent Chris Roper bezeichnete es als enttäuschend angesichts des allgemeinen Aufwärtstrends bei Dragon Ball-Spielen zu jener Zeit. GameSpot vergab 3,5 von 10 Punkten, Gamezone 2,7 von 10. Review-Aggregatoren bestätigten das schlechte Abschneiden: Game Rankings errechnete einen Durchschnitt von 37,3 Prozent auf Basis von 13 Kritiken, Metacritic kam auf 28 Prozent aus 16 Bewertungen. Famitsu war vergleichsweise grosszügig mit 27 von 40 Punkten.

Das Spiel wird in erster Linie als Begleitprodukt zu einem der meistkritisierten Einträge in der Geschichte der Dragon Ball-Franchise erinnert. Seine Verbindung zum Realfilm, der von Fans weit verbreitet abgelehnt wurde, begrenzte von Anfang an seine Anziehungskraft. Dennoch bleibt sein Status als erstes Dragon Ball-Spiel, das Bulma eine spielbare Rolle gibt, ein sachlich interessantes Detail für Franchise-Historiker.