Dragon Ball Super: Super Hero

Die Rückkehr der Red Ribbon Army

Die Red Ribbon Army sollte tot sein. Der junge Goku zerlegt die Organisation vor Jahrzehnten, und Dr. Geros Androiden sowie Cell waren die letzten Atemzüge ihres wissenschaftlichen Vermächtnisses. Aber Commander Red hatte einen Sohn namens Magenta, und Magenta hat Jahre damit verbracht, die Organisation hinter der Unternehmensfi­fassade von Red Pharmaceuticals geheim wieder aufzubauen, dessen wahres Hauptquartier unter einem holografischen See versteckt ist. Sein Stellvertreter Carmine erkennt einen potenziellen Spielveränderer: Dr. Hedo, der Enkel von Dr. Gero selbst, ein Genialer Wissenschaftler, der kurz vor seiner Entlassung aus dem Gefängnis steht, nachdem er Zeit dafür verbüßt hat, Tote auferweckt und sie eingestellt zu haben, um einen Convenience Store zu betreiben, um seine Forschung zu finanzieren.

Magenta trifft Hedo außerhalb der Gefängnismauern, aber der junge Wissenschaftler ist kein leichter Neuzugang. Er kennt sie bereits, da er einen Spionageroboter namens Hachimaru entsandt hat, um sie zu verfolgen. Als eingefleischter Superhelden-Fan findet Hedo die Geschichte der Red Ribbon Army abstoßend. Magenta wechselt zu Manipulation und präsentiert bearbeitetes Filmmaterial von Future Trunks, der Frieza tötet, und macht Capsule Corporation zur Zentrale einer dubiosen außerirdischen Verschwörung verantwortlich. Die Präsentation funktioniert. Hedo stimmt zu, die ultimativen Android-Superhelden zu bauen, um die Erde vor diesen vermeintlichen Invasoren zu verteidigen: Gamma 1 und Gamma 2, schlanke rot-blaue Androiden, die heroische Ideale verkörpern sollen.

Piccolos Doppelleben

Sechs Monate später lebt Piccolo ein ruhiges Leben in einem kleinen Haus und trainiert die dreijährige Pan in den Grundlagen der Kampfkunst. Er holt sie aus dem Kindergarten ab, übernimmt die Verantwortungen, die Gohan vernachlässigt, und sieht mit wachsender Frustration zu, wie sich Gohan in entomologische Forschung vergräbt, anstatt seinen Kampfzustand zu bewahren. Als Piccolo Gohan mit seinen Prioritäten konfrontiert, winkt Gohan die Besorgnis ab und sagt, dass Goku und Vegeta alle Bedrohungen handhaben werden. Piccolo wirft einen Schlag aus, um ihn zu testen. Gohan blockt ihn, erleidet aber einen zweiten Treffer in den Bauch. Piccolo materialisiert gewichtete Namekianische Trainingsausrüstung auf Gohans Körper und sagt ihm, sie anzubehalten.

Die Ruhe zersplittert, als Gamma 2 Piccolo in seinem Haus überfällt. Piccolo erkennt das Red Ribbon Abzeichen auf dem Android, täuscht nach ihrem anfänglichen Austausch einen Tod vor und folgt Gamma 2 zurück zur versteckten Basis. In einer gestohlenen Uniform verkleidet, infiltriert Piccolo eine Strategiebesprechung, bei der er das volle Ausmaß der Bedrohung erfährt: Die Gammas sind nur die Vorspeise. Im Keller konstruiert Dr. Hedo Cell Max, einen gigantischen Bio-Android inspiriert vom ursprünglichen Cell, aber viel größer und instabiler. Hedo selbst zögert, ihn zu aktivieren, weil das Kontrollsystem unvollständig ist; Cell Max könnte leicht gegen alle rebellieren.

Piccolo kontaktiert Bulma, aber Goku und Vegeta trainieren auf Beerus' Planet und sparren neben Broly, während Cheelai und Lemo sich als Bewohner niedergelassen haben. Ein Eiscreme-Becher landet auf Whis' Stab und blockiert Bulmas Anruf. Mit Earths stärksten Kämpfern unerreichbar und Androiden 17 und 18 als Ziele für Hedos Analyse ausgeschlossen, fliegt Piccolo zu Dende und fragt, ob der junge Guardian sein schlummerndes Potenzial freischalten kann, wie Grand Elder Guru es einst für Gohan und Krillin tat. Dende kann die Technik nicht selbst durchführen, aber er verbessert die Dragon Balls, um diesen Wunsch zu erfüllen. Piccolo sammelt die Dragon Balls aus Bulmas Labor, beschwört Shenron herauf und lässt seine latente Kraft freischalten. Shenron erwähnt, dass er einen "Bonus" hinzugefügt habe, dessen Bedeutung Piccolo noch nicht versteht.

Die inszenierte Entführung

Zurück in der Red Ribbon Basis ersinnt Magenta einen Plan, Gohan an ihren Standort zu locken, indem er Pan entführt. Noch immer verkleidet, meldet sich Piccolo freiwillig zur Mission und behauptet, mit Mr. Satans Enkelin vertraut zu sein. Er holt Pan aus dem Kindergarten ab, wo sie sein Ki sofort erkennt, und erklärt die List. Pan spielt mit und liefert eine überzeugende verängstigte Darstellung in einem inszeniertem Video. Als das Filmmaterial Gohan erreicht, zerreißt die Gelassenheit des Gelehrten vollständig. Er transformiert sich zu Super Saiyan, erschafft einen massiven Krater, der sein eigenes Haus zum Einsturz bringt, und fliegt wütend zur Basis.

Gamma Kämpfe und zerschlagene Annahmen

Gohan kommt an der Basis an und stürmt sofort auf Pan zu, aber Gamma 1 fängt ihn ab. Selbst als Super Saiyan kämpft Gohan gegen die Präzision und Kraft des Androids. Piccolo, der noch immer seine verdeckte Rolle spielt, hebt Pan am Kragen hoch und bedroht sie vor allen, ein kalkulierter Schachzug, um Gohan über seine Grenzen zu treiben. Die Gammas, die an ihre Authentizität als echte Helden glauben, protestieren gegen Piccolos Behandlung eines Kindes und offenbaren ihre authentische moralische Programmierung. Die Provokation funktioniert: Gohan zerfällt in seine Ultimate Form, und das Blatt beginnt sich zu wenden.

Gamma 2 betritt den Kampf als Verstärkung, und Piccolo fängt ihn mit seiner neu erweckten Kraft ab. Der Android offenbart verborgene Reserven, die Piccolo zurückdrängen. Als Piccolo in eine Spalte in der Basis fällt, erinnert er sich an Shenrons Worte über den Bonus. Ein Siegel leuchtet auf seinem Rücken auf, seine Haut wird orange, seine Antenne richtet sich auf, und sein Körper wird klobiger. Orange Piccolo taucht auf und flacht Gamma 2 mit einem einzigen verheerenden Schlag ab.

Pan wiederum durchreißt Red Ribbon Soldaten mit vererbter Saiyan-Kraft. Als Carmine mit einer Pistole auf sie schießt, weicht sie jeder Kugel aus. Die Gammas, die Zeuge werden, wie ihre vermeintlichen Verbündeten auf ein Kind schießen, erkennen endlich, dass sie betrogen worden sind. Sie stellen ihre Angriffe gegen Gohan und Piccolo ein, und der Kampf scheint vorbei zu sein. Bulma kommt mit Verstärkung an: Trunks, Goten, Krillin und Android 18. Piccolo ist schockiert, Trunks und Goten als Teenager zu sehen, und Gohan erklärt, dass Saiyans klein bleiben, bis sie einen Wachstumsschub erleben. Als Gohan nach der orangefarbenen Form fragt, zuckt Piccolo mit den Schultern und benennt sie auf der Stelle.

Cell Max entfesselt

In der Basis bereitet Magenta sich darauf vor, Cell Max trotz Dr. Hedos hektischer Proteste zu aktivieren. Hedo erinnert ihn daran, dass das Kontrollsystem unvollständig ist, aber Magenta hat sich bereits festgelegt. Als Hedo physisch versucht, ihn zu stoppen, schießt Magenta auf ihn, doch Hedo weigert sich, auf den Treffer zu reagieren, dank eines Hautversteifungsserums, das er vor Jahren injiziert hatte. Magenta offenbart kybernetische Verbesserungen seiner eigenen, aber Hachimaru sticht ihn mit tödlichem Gift. Sterbend hebt Magenta die letzten Einschränkungen für Cell Max mit seinem letzten Atemzug auf.

Der Himmel wird dunkel, als Cell Max unter der Basis ausbricht. Ein gigantisches, rotes, geflügeltes Geschöpf, das Cells zweite Form ähnelt, ist reine zerstörerische Kraft, unfähig zu Strategie oder Sprache, antwortet niemandém. Piccolo wirft Gohan eine Senzu-Bohne zu, der sie ohne seine Brille fallen lässt, und sie fällt in eine Spalte. Die ganze Gruppe stürmt herein: Goten, Trunks, Android 18, beide Gammas, Piccolo und ein geschwächter Gohan, der auf Super Saiyan Niveau kämpft.

Dr. Hedo offenbart Cell Max' Schwachstelle: einen weichen Punkt an der Spitze seines Schädels. Goten und Trunks versuchen den Fusion Dance, bringen aber dicken Gotenks hervor, der es nicht schafft, Super Saiyan zu werden, aber versehentlich Cell Max' schwachen Punkt mit dem Kopf rammt, was sichtbare Risse erzeugt. Gamma 2 beschließt, sich selbst zu opfern, sammelt seine ganze Energie in einem einzigen Core Breaker-Stoß. Mit der koordinierten Unterstützung der Gruppe trifft er Cell Max' Kopf, aber das Monster blockt im letzten Moment ab. Gamma 2 schafft es nur, Cell Max' Arm abzutrennen, bevor die resultierende Explosion Pan zwingt, endlich das Fliegen zu lernen, um dem Stoß zu entkommen.

Die Form jenseits des Ultimativen

Cell Max versucht, den bewusstlosen Dr. Hedo und Gamma 2s leblosen Körper zu zerquetschen. Piccolo kehrt zu Orange Piccolo zurück und hält Cell Max' Fuß hoch. Krillin erinnert ihn an seine alte Gigantifikationstechnik aus dem 23. World Martial Arts Tournament, und Piccolo wächst zu enormer Größe heran, ringt mit Cell Max, während die anderen Unterstützung bieten. Er gibt Gohan die letzte Senzu-Bohne aus seinem Gürtel und sagt ihm, einen vollständigen Angriff mit voller Kraft auf den schwachen Punkt zu laden.

Cell Max landé einen Treffer, der Piccolo zu töten scheint. Der Anblick seines Mentors, der fällt, triggert etwas Primitives in Gohan, eine Wut tiefer als alles, was er je gespürt hat. Sein Haar wird weiß. Seine Iris brennt rot. Gohan Beast taucht zum ersten Mal auf, eine Form jenseits des Ultimativen, jenseits von allem, worauf Gohan je zugegriffen hat. Er widersteht Cell Max' Angriffen mühelos, dann überfordert er das Geschöpf mit reiner Kraft. Cell Max lädt eine massive Energiesphäre in Verzweiflung auf. Piccolo sperrt Cell Max an Ort und Stelle fest. Gohan kanalisiert seine Wut in einen Special Beam Cannon, Piccolos eigene Signature-Technik, und feuert sie sauber durch Cell Max' Energieball und durch die Spitze seines Schädels. Cell Max fällt um und explodiert. Die Gruppe entkommt dem Stoß.

Danach umarmen sich Gohan und Pan, während Piccolo seinen Schüler beglückwünscht. Gohan bemerkt, dass selbst Goku und Vegeta es möglicherweise nicht geschafft hätten, Cell Max zu besiegen. Gamma 2, völlig entleert von aller Energie, zerfällt zu Staub, während Dr. Hedo und Gamma 1 zuschauen. Piccolo erklärt, dass Gamma 2 am Ende wirklich ein Superheld war. Dr. Hedo und Gamma 1 nehmen Positionen bei Capsule Corporation an. Pan fliegt glückliche Kreise um alle herum.

In einer Nachspannszene brechen Goku und Vegeta nach ihrem eigenen Sparringkampf auf Beerus' Planet zusammen. Vegetas Faust landet zuletzt. Er lächelt und erklärt, dass er endlich gewonnen hat.

Toriyamas persönlichstes Drehbuch

Akira Toriyama schrieb jede Dialogzeile in Dragon Ball Super: Super Hero, und nach mehreren Aussagen war er in diesen Film tiefer investiert als in eines der drei Drehbücher für das Kino, die ihm vorausgingen. Die Produktion begann 2017, bevor DBS: Broly überhaupt veröffentlicht wurde, und der letzte Entwurf dauerte zwei Jahre. Die Red Ribbon Army wurde als Gegner gewählt, weil, wie Toriyama bemerkte, sie nie einen großen Eindruck im Original-Manga hinterlassen hat, obwohl sie eine seiner ikonischsten Organisationen ist. Das doppelte "Super" im Titel war unbeabsichtigt; Toriyama vergaß, dass die Hauptserie Dragon Ball Super hieß, anstatt nur Dragon Ball zu sein.

Ursprünglich war geplant, dass Piccolo die alleinige Hauptfigur sein würde. Produzent Akio Iyoku plädierte dafür, dass Gohan die Co-Hauptrolle spielte, und die daraus resultierende Dynamik zwischen Mentor und Schüler wurde zum emotionalen Rückgrat des Films. Toriyamas Drehbuch scriptet die Kampfchoreographie nicht im Detail. Seine Anweisungen für Kämpfe bestehen aus Notizen wie "und jetzt haben diese beiden Charaktere einen großen Kampf", was das Animations-Team die tatsächliche Kampfchoreographie überlässt. Dieser Ansatz gab dem Animations-Team kreative Freiheit, während Toriyama die totale Kontrolle über Charakter, Erzählung und Dialog behielt.

Die CGI Frage

Super Hero war der erste Dragon Ball Film, der hauptsächlich in CG-Animation produziert wurde, eine Entscheidung, die das Fanbase vor der Veröffentlichung spaltete. Die Cel-Shaded-3D-Modelle zielten darauf ab, das handgezeichnete Aussehen zu replizieren und gleichzeitig dynamischere Kameraarbeit und konsistente Charaktermodelle über Szenen hinweg zu ermöglichen. Einige Zuschauer lobten die visuelle Klarheit und die Freiheit, die sie der Kampfchoreographie gab, besonders im Cell Max-Kampf, wo die Kamera durch mehrere Zeichenkämpfe fegt. Andere vermissten die flüssige, handgezeichnete Ausdrucksstärke von DBS: Broly, und die CG schuf gelegentlich eine unheimliche Starrheit in ruhigen Dialogszenen.

Die Charakterdesigns kehrten zu Toriyamas Manga-Ästhetik zurück, anstatt zu den Anime-Designs, eine bewusste Wahl, die beeinflusste, wie vertraute Charaktere auf dem Bildschirm erschienen. Goten und Trunks, jetzt Teenager, erschienen zum ersten Mal in der Animation in ihren Manga-genauen Formen. Die erwachsenen Redesigns von Gohan in seiner gewichteten Piccolo-Ausrüstung und Piccolo in seinem kleinen Landhaus trugen visuelles Gewicht zur Eröffnungsszene des Films hinzu.

Neue Formen und Franchise-Richtung

Gohan Beast und Orange Piccolo repräsentieren die ersten großen neuen Transformationen, die über zwei Jahrzehnte nicht-Goku, nicht-Vegeta Charakteren gegeben wurden. Gohan Beast, mit seinem weißen Haar und roten Augen, evoziert absichtlich die Designsprache von Ultra Instinct und Ultra Ego, während es ganz eigenständig im Ursprung ist, verwurzelt in Gohans Wut statt göttlicher Technik. Orange Piccolo, gewährt von Shenron als ungebetener Bonus auf top eines potenziellen Unlock, gibt Piccolo eine Kraftgrenze, die es ihm ermöglicht, zum ersten Mal seit der Cell Saga sinnvoll in Top-Tier-Kämpfen teilzunehmen.

Der Film verdiente 2,51 Milliarden Yen in Japan und über 100 Millionen Dollar weltweit, eine starke Leistung, obwohl unter DBS: Brolys Rekord-setzenden Zahlen. Released am 11. Juni 2022 in Japan und 19. August 2022 in den USA, wurde er von Toei Animation, Sony Pictures und Crunchyroll vertrieben, was das erste Dragon Ball Release unter dem Crunchyroll Banner nach Funimations Fusion markierte. Ein Toei Animation Hack verzögerte den Film von seinem ursprünglichen Termin im April 2022.

Die Ereignisse des Films wurden später in die Super Hero Saga des Dragon Ball Super Manga adaptiert, wo sie mit zusätzlichen Szenen und Kontext erweitert wurden. Super Heros bleibendes Vermächtnis für die Franchise ist seine Beharrlichkeit, dass Dragon Balls nächstes Kapitel nicht allein Goku und Vegeta gehört. Gohans Beast-Transformation, Piccolos Evolution, Pans erster Flug und sogar Dr. Hedos und die Gammas' Bußgeldbögen alle zeigen auf ein Universum, in dem die Nebenbesetzung das Gewicht eines Spielfilms tragen kann. Ob zukünftige Einträge diesem Versprechen nachkommen, bleibt abzuwarten, aber Super Hero machte das Argument überzeugend.