Dragon Ball Z: Dead Zone

Der Film beginnt damit, dass Piccolo allein in der Ödnis trainiert, eine vertraute Routine, die durch einen Überfall von Garlic Jr. und seinen drei Schergen Ginger, Nicky und Sansho unterbrochen wird, die ihn mit einem kombinierten Energieangriff angreifen. Piccolo wird besiegt und dem Tod überlassen, und Garlic Jr. glaubt, dass auch Kami, der eine Lebensbindung mit Piccolo teilt, gestorben ist. Aber Kami überlebt, geschwächt, aber am Leben, verwirrt darüber, wer seine andere Hälfte angegriffen haben könnte.

Gohan entführt

An einem friedlichen Nachmittag lernt der junge Gohan zu Hause, als sein Großvater der Ox-King mit Geschenken ankommt. Der Besuch wird gewaltsam unterbrochen. Ginger greift den Ox-King von hinten an, und als Chi-Chi sich beeilt, ihren Sohn zu schützen, wird sie mühelos zur Seite gefegt. Goku spürt, dass etwas nicht stimmt, und eilt nach Hause, aber er kommt zu spät. Chi-Chi erzählt ihm, dass Monster Gohan entführt haben, um seine Dragon Ball zu nehmen, die Four-Star Ball, die auf der Mütze des Jungen saß.

Garlic Jr. besitzt bereits fünf Dragon Balls und braucht nur noch zwei weitere, um seine Sammlung zu vervollständigen. Sein Plan ist einfach und erschreckend: Unsterblichkeit wünschen, dann die Welt ins Elend stürzen. Er spürt auch eine geheimnisvolle Kraft in Gohan und beschließt, den Jungen eher als zukünftigen Diener zu behalten, anstatt ihn zu verstoßen. In Kame House erhält Goku das Dragon Radar von Bulma und verfolgt das Signal zu Garlic Jr.s schwebendem Fort über dem Crimson Sea.

Unsterblichkeit gewährt

Garlic Jr. sammelt die verbleibenden Dragon Balls, beschwört Shenron und macht seinen Wunsch. Unsterblichkeit wird gewährt. Er erklärt sich selbst zum Herrscher der Erde und schwört, die Menschheit als Rache für die Behandlung seines Vaters auszurotten, der einst mit Kami um den Titel des Hüters der Erde konkurrierte. Der vorherige Hüter durchschaute die böswilligen Absichten des älteren Garlic und siegelte ihn ein. Nun beabsichtigt der Sohn, das zu vollenden, was der Vater begonnen hat, mit dem zusätzlichen Vorteil, vollständig unzerstörbar zu sein.

Goku kommt im Fort an und fordert seinen Sohn zurück. Kami erscheint neben ihm und überrascht Garlic Jr., der dachte, der alte Hüter sei tot. Kami erklärt die Geschichte: Garlic Jr.s Vater konkurrierte um die Position des Hüters, wurde aber wegen seiner bösen Natur abgelehnt. Als er rebellierte, siegelte der vorherige Kami ihn in eine Leere. Der Kreislauf ist dabei, sich zu wiederholen, aber diesmal kann der Bösewicht nicht getötet werden.

Der Kampf in Garlic Jr.s Fort entfaltet sich auf mehreren Fronten. Goku stürzt sich hinein und zieht die drei Schergen hinter sich her. Ginger, Nicky und Sansho verwandeln sich in verstärkte Formen, die ihre Größe und Kampfeffektivität erhöhen. Krillin kommt Goku zu Hilfe, gefolgt von Piccolo, der sich erholt hat und sich an den Kriegern rächen will, die ihn erniedrigt haben.

Die Schergen fallen

Piccolo nimmt es mit Sansho allein auf und erledigt ihn mit brutaler Effizienz. Goku stellt sich Ginger und Nicky gleichzeitig gegenüber und erledigt beide schließlich mit einem Kamehameha. Unterdessen kämpft Kami direkt gegen Garlic Jr., aber der neu unsterbliche Bösewicht hat einen klaren Vorteil. Kami bereitet eine selbstmörderische Technik vor, die beide auslöschen soll, ein letzter Versuch, der aus Verzweiflung geboren ist. Bevor er sie ausführen kann, treffen Goku und Piccolo ein, und Kami gibt auf.

Goku und Piccolo: widerwillige Verbündete

In der Überzahl verwandelt sich Garlic Jr. in eine größere, mächtigere Form, die seine Größe, Kraft und Geschwindigkeit dramatisch erhöht. In diesem Zustand überwältigt er Goku und Piccolo gleichzeitig. Die beiden Rivalen, die zu diesem Punkt der Serie noch erbitterte Feinde sind, erkennen die Schwere der Bedrohung und legen ihre gewichtete Kleidung ab. Der resultierende Anstieg an Geschwindigkeit und Kraft ermöglicht es ihnen, Garlic Jr. scheinbar in die Unterwerfung zu schlagen. Piccolo fordert sofort, dass er und Goku ihren eigenen Rivalitätskampf bis zum Tod austragen. Der Moment ist reines frühes Dragon Ball Z: Selbst angesichts existenzbedrohender Gefahren können diese beiden nicht aufhören zu konkurrieren.

Aber Garlic Jr. ist unsterblich. Er erhebt sich von dem, was ein Todesstreich hätte sein sollen, vollständig unversehrt, und aktiviert die Dead Zone, eine wirbelende Leere, die alles in der Nähe in ein Gefängnis einer anderen Dimension zieht. Goku, Piccolo, Krillin und Kami alle kämpfen gegen den Sog, während die Welt um sie herum auseinanderfällt.

Gohans verborgene Kraft

Im Zentrum des Chaos wacht der junge Gohan auf. Der Junge wurde herumgeschubst, von Garlic Jr.s vergiftetem Essen früher im Film betäubt und bis zum Äußersten getrieben. Seine Wut bricht in einem massiven Energieausbruch aus, der alles andere auf dem Schlachtfeld in den Schatten stellt. Garlic Jr., der zu spät bemerkt, dass Gohans Kraft seine eigene übersteigt, verstärkt den Sog der Dead Zone in Verzweiflung. Aber Gohans Energiewelle erfasst den unsterblichen Bösewicht und blast ihn direkt in die Leere. Die Dead Zone kollabiert um Garlic Jr., versiegelt ihn darin ohne Möglichkeit der Flucht. Unsterblichkeit wird sein Fluch statt seines Segens: er wird für immer existieren, gefangen in einer leeren Dimension.

Während das Fort zusammenstürzt, packt Goku Gohan, der sich nicht an die Kraft erinnert, die er gerade entfesselt hat, und die Gruppe flieht. Die Welt kehrt zum Frieden zurück, und Vater und Sohn gehen nach Hause, als ob nichts Außergewöhnliches passiert wäre.

Veröffentlicht am 15. Juli 1989 als Teil des Toei Cartoon Festival, hat Dead Zone die Besonderheit, der allererste Dragon Ball Z Spielfilm zu sein. Unter der Regie von Daisuke Nishio mit einem Drehbuch von Takao Koyama und Musik von Shunsuke Kikuchi dauert er nur 41 Minuten, was ihn zu einem der kürzesten Einträge im Filmkatalog der Franchise macht. Ursprünglich in Japan einfach als Dragon Ball Z: The Movie veröffentlicht, erhielt er später den Untertitel Dead Zone für sein englischsprachiges Debüt.

Ein einzigartiger Platz in der Zeitleiste

Dead Zone nimmt eine einzigartige Position in der Dragon Ball Kontinuität ein. Es ist der einzige Film, der in der Lücke zwischen dem Ende der ursprünglichen Dragon Ball Serie und dem Beginn von Dragon Ball Z angesiedelt ist, bevor Raditz ankommt und die Saiyan Saga beginnt. Diese Platzierung gibt dem Film einen charakteristischen Geschmack: Goku und Piccolo sind noch Gegner, Gohan ist ein Kleinkind, und die Powerlevel sind bescheiden nach den Standards von dem, was folgen würde. Das Bündnis zwischen Goku und Piccolo, das hier aus Notwendigkeit gegen Garlic Jr. gebildet wird, deutet auf ihre widerwillige Partnerschaft gegen Raditz in den ersten Episoden von DBZ hin.

Zusammen mit Cooler's Revenge ist Dead Zone einer von nur zwei Dragon Ball Z Filmen, die in der offiziellen Franchise Zeitleiste in Daizenshuu 7 platziert sind. Garlic Jr. selbst würde später als Hauptbösewicht eines Filler Bogens in der Anime Serie zurückkehren, angesiedelt während der Lücke zwischen den Frieza und Android Sagas, was ihn zu einem der wenigen Filmschurken macht, die in die Fernsehkontinuität übertreten.

Gohans erste Schaufenster

Der bedeutendste Narrativbeitrag des Films ist seine frühe Demonstration von Gohans latenter Kraft. Die Höhepunkt Szene, in der die Wut des Kindes einen unsterblichen Gegner überpowert, etabliert das Muster, das Gohans Charakterentwicklung während Dragon Ball Z definieren würde: enormes Potenzial aktiviert durch emotionale Extreme. Diese gleiche Dynamik würde gegen Raditz spielen, während der Schlacht mit Vegeta, auf Namek gegen Frieza, und am berühmtesten in den Cell Games. Dead Zone pflanzte den Samen Jahre bevor diese Auszahlungen ankamen.

Kassenrekord und Veröffentlichungen

Der Film verdiente ungefähr 1,36 Milliarden Yen an den japanischen Kinokassen. Seine Englisch Veröffentlichungsgeschichte ist umfangreich: Pioneer veröffentlichte es auf VHS, Laserdisc und DVD im Dezember 1997 mit einem Ocean Studios Dub. Funimation erwarb die Rechte und veröffentlichte einen neuen hauseigenen Dub im Jahr 2005 mit einer Originalpartitur von Mark Menza. Nachfolgende Veröffentlichungen umfassten eine 2008 "Double Feature" Blu-ray mit The World's Strongest mit einer restaurierten Breitbildübertragung, ein 2011 Thinpak Set und Aufnahme in die 2013 Rock the Dragon Edition Box Set neben den frühesten Ocean-dubgierten Episoden der Serie.