Dragonball Z: Der Baum der Kraft

Das Unheil beginnt leise. Son-Gohan ist mit Bulma, Kuririn und Oolong beim Camping, als ein mysteriöses Objekt in den nahen Wald stürzt und einen Waldbrand entzündet. Son-Gohan und Kuririn retten die Waldtiere, einschließlich eines kleinen Drachen namens Ikarus, der sich sofort mit dem jungen Halb-Saiyajin verbindet. Der Wald ist verwüstet, also sammelt die Gruppe die Dragon Balls und wünscht sich dessen Wiederherstellung. Aber das kosmische Objekt war kein Unfall. Es war eine Sonde, die Erdens Bodenzusammensetzung scannte und Daten an eine Crew von Weltraumpiraten übertrug, angeführt von einem Saiyajin-Krieger, der beunruhigend wie Son-Goku aussieht.

Der Samen, der Welten verschlingt

Tales und sein Crusher Corps landen auf der Erde und pflanzen den Samen des Baum der Macht. Dieser parasitäre Organismus ernährt sich von der Lebenskraft eines Planeten und entzieht allem Leben Energie, um Früchte zu produzieren, die dem Esser einen enormen Kraftschub verleihen. Der Samen wächst mit erschreckender Geschwindigkeit und bricht in einen ungeheuer großen Baum aus, der die Sonne verdunkelt und beginnt, die Landschaft auf Kilometer in alle Richtungen zu töten.

König Kai kontaktiert Son-Goku mit einer dringenden Warnung. Die Z-Fighter mobilisieren sich: Son-Goku, Kuririn, Yamchu, Tien und Chaozu fliegen zum Baum und entfesseln ihre stärksten Attacken gegen seinen Stamm. Nichts funktioniert. Der Baum ist zu tief verwurzelt, zu massiv, zu widerstandsfähig. Während sie sich neu formieren, greifen Tales' Handlanger an. Die Kämpfe sind chaotisch und unbarmherzig. Tien und Chaozu stehen den Zwillingskämpfern Rasin und Lakasei gegenüber. Kuririn nimmt es mit Amond auf. Yamchu prrallt mit Cacao zusammen. Die Z-Fighter kämpfen gegen Gegner, die von der gestohlenen Energie des Baumes angetrieben werden.

Gokus dunkle Spiegelung

Tales ist ein Saiyajin der niederen Klasse, der eine fast identische Erscheinung mit Son-Goku hat, ein Zufall, der in Toriyamas frühen Designs für Saiyajin-Krieger verwurzelt ist. Aber während Son-Goku sich für die Erde und Mitgefühl entschied, umarmte Tales Eroberung und Grausamkeit. Als er dem jungen Son-Gohan begegnet, bietet er dem Jungen eine Wahl an: Schließe dich meiner Crew an oder stirb. Son-Gohan weigert sich. Piccolo kommt, um einzugreifen, aber Tales schießt ihn von hinten ab.

Da Tales bemerkt, dass Gohans Schwanz nachwächst, erschafft er einen Power Ball, einen künstlichen Mond, der den Jungen in seine Riesenaffe-Transformation zwingt. Tales zerstört sofort den Mond, damit er sich selbst nicht verwandelt, und lässt dann den tobenden Son-Gohan los. Son-Goku kommt an, um seinen eigenen Sohn als Waffe gegen sich selbst eingesetzt zu sehen. Er stirbt fast in Gohans massiven Fäusten, bevor Ikarus den Jungen beruhigt. Als Tales den kleinen Drachen angreift, richtet Son-Gohan seine Wut auf den Saiyajin, aber Tales feuert einen tödlichen Strahl ab. Son-Goku schneidet Gohans Schwanz gerade noch rechtzeitig ab und verwandelt seinen Sohn zurück in die Normalform. Son-Goku hält einen kleinen, nackten, bewusstlosen Son-Gohan in seinen Armen und macht ein Versprechen: Tales wird diesen Tag nicht überleben.

Geliehene Kraft, geliehene Zeit

Son-Goku schlägt Tales' Handlanger mit dem Kaio-Ken aus und stellt sich dem Saiyajin-Pirat eins gegen eins. Anfangs hat Son-Goku den Vorteil, aber Tales isst Früchte vom Baum der Macht und seine Kraft explodiert über alles hinaus, was Son-Goku erreichen kann. Selbst der Kaio-Ken mal zehn kann die Lücke nicht schließen. Tales schlägt Son-Goku in den Boden.

Mit seinen Freunden zerschlagen und seiner eigenen Kraft schwächer werdend, beginnt Son-Goku, eine Genkidama zu formen. Aber der Baum der Macht hat so viel von Erdens Energie abgelassen, dass die Genkidama erbärmlich schwach ist. Tales neutralisiert sie mühelos mit einem Calamity Blaster. In Verzweiflung zieht Son-Goku Energie aus dem Baum der Macht selbst und zieht die gestohlene Lebenskraft des Planeten durch den Organismus zurück, der sie nahm. Die erneuerte Genkidama schwillt vor Kraft an. Son-Goku schießt sie auf Tales ab, der versucht, mit seiner eigenen Energiewelle zu kontert, wird aber überwältigt. Die Genkidama trägt Tales den Stamm des Baum der Macht hinauf und zerstört ihn und den Baum zusammen in einer einzelnen, glänzenden Detonation. Erdens gestohlene Energie fließt zurück in den Boden und die Welt beginnt sofort zu heilen.

Der Baum der Macht liefert seine stärksten Momente durch Kontrast: die sanfte Schönheit von Gohans Waldfreundschaft mit Ikarus gegen den schleichenden Horror eines Planeten, dem die Lebenskraft entzogen wird, und die physische Ähnlichkeit zwischen Son-Goku und Tales, die einen grundlegenden moralischen Unterschied verbirgt.

Gohans Riesenaffe-Rampage

Die Sequenz, in der Tales Son-Gohan zwangsweise in einen Riesenaffe verwandelt, ist eine der verstörendsten Szenen in jedem Dragon Ball-Film. Sie bewaffnet ein Kind gegen seinen eigenen Vater, und die Animation erfasst den Horror effektiv. Son-Goku kann sich nicht dazu durchringen, seinem Sohn Schaden zuzufügen, und jede Sekunde, die er zögert, kostet ihn. Die Auflösung, Ikarus beruhigt Son-Gohan durch ihre Bindung, belohnt die frühere Investition des Films in ihre Freundschaft und verwandelt das, was wie eine leichte Nebenhandlung schien, in einen kritischen Plot-Punkt.

Das Genkidama Umschreiben

Gokus Entscheidung, Energie aus dem Baum der Macht zu ziehen, ist ein Schlag poetischer Gerechtigkeit, der die Klimax definiert. Der Baum stahl die Energie des Planeten; Son-Goku fordert sie durch die sehr Technik zurück, die entwickelt wurde, um den Willen lebender Dinge zu kanalisieren. Die Genkidama, die den Baum zerstörte, wurde von der Lebenskraft angetrieben, die der Baum verbraucht hatte. Es ist eine geschlossene Schleife narrativer Symmetrie, und die visuelle Auszahlung, der Baum, der von innen explodiert, während grüne Energie über die tote Landschaft kaskadiert, bleibt eines der zufriedenstellendsten Enden im Dragon Ball-Filmkatalog.

Tales als What-If-Szenario

Tales ist interessant weniger als Bösewicht und mehr als philosophische Frage: Was wäre Son-Goku ohne Opa Son-Gohan geworden? Ein Saiyajin ist ein Saiyajin, würde Tales argumentieren, und Eroberung liegt in ihrem Blut. Gokus Existenz widerlegt dies, aber Tales' identisches Gesicht macht das Argument viskeral. Tales anzusehen bedeutet, eine Version von Son-Goku anzusehen, die nie als Baby auf den Kopf fiel, nie Güte lernte und die Erde nie als etwas anderes als eine Ressource zum Ausbeuten sah.

Der Baum der Macht feierte am 7. Juli 1990 Premiere als Teil der Toei Anime Fair, zusammen mit Adaptionen von zwei anderen Akira Toriyama-Werken gezeigt. Unter der Regie von Kazuhisa Takenouchi mit einem Drehbuch von Keiji Terui dauert der Film 61 Minuten und ist einer der längeren Einträge in der frühen Dragon Ball Z-Kinoliste. Es verdiente 1,36 Milliarden Yen an den japanischen Kinokassen.

Eine lange Reise nach Westen

Der Baum der Macht hatte eine ungewöhnlich komplexe Lokalisierungsgeschichte. Er erreichte amerikanische Zuschauer zunächst nicht als eigenständiger Film, sondern als dreiteilige Fernseh-Episode, die während der Namek-Saga in Dragon Ball Z's syndiziertem Durchlauf 1997 eingefügt wurde, synchronisiert von Ocean Productions über Funimation und Saban Entertainment. Diese Episoden hatten am 29. Januar 1999 Premiere auf Toonami und strahlten zwischen 1999 und 2001 mindestens siebenmal aus. Pioneer veröffentlichte 1998 die erste Home Video-Version mit dem ursprünglichen japanischen Audio und einer ungeschnittenen Ocean-Synchronisation. Funimation produzierte später 2006 eine vollständige Neu-Synchronisation mit einer Originalmusik von Nathan M. Johnson, gefolgt von einer Double Feature Blu-ray-Veröffentlichung, gepaart mit Lord Slug, im September 2008.

Anhaltende Beliebtheit

Tales ist ein beliebter Bösewicht geblieben, großteils wegen seiner visuellen Ähnlichkeit mit Son-Goku und dem dunklen What-If-Szenario, das er darstellt. Er ist als spielbarer Charakter in zahlreichen Dragon Ball-Videospielen erschienen und wurde in die Super Dragon Ball Heroes-Anime integriert, in der Son-Goku ihn aus ihrer vorherigen Begegnung erkennt. Das Baum der Macht-Konzept selbst ist in verschiedenen Dragon Ball-Medien wieder aufgetaucht und zementiert die Ideen des Films als Teil der erweiterten Mythologie der Franchise.