Namek Saga

Die Namek Saga beginnt in Krankenzimmern und Trauer. Der Kampf mit den Saiyajin hat Goku zerstört, Yamcha und die anderen sind tot, und die Dragon Balls der Erde sind für das Jahr aufgebraucht. Aber Krillin hat Vegeta und Nappa während der Saiyajin-Invasion erwähnen hören, dass es die Namekianischen Dragon Balls gibt, und diese Information wird zur Rettungsleine. Wenn die Heimatwelt von Piccolo einen eigenen Satz Dragon Balls hat, besteht eine Chance, alle wiederzubeleben.

Die Reise

Bulma, Krillin und der junge Gohan machen sich auf den Weg zu Namek an Bord eines Namekianischen Raumschiffs, das Kami vor Jahrhunderten benutzte, um seinem sterbenden Planeten zu entfliehen. Die Reise verläuft nicht glatt. Sie treffen auf ein unsichtbares Schiff voller verwaister Kinder, stranden auf einem gefälschten Namek, der Reisende fangen soll, und verbringen angespannte Tage im All und fragen sich, was sie bei ihrer Ankunft finden werden. Inzwischen heilt sich Vegeta von seinen Wunden auf Planet Frieza 79, und der Saiyjin Zenkai-Schub aus seiner Todesnähe auf der Erde hat seine Kraft erheblich erhöht. Als sein Rivale Cui ihm mitteilt, dass Frieza bereits nach Namek gegangen ist, um die Dragon Balls zu verfolgen, rast Vegeta dem Tyrannen nach und erklärt sich selbst zum ersten Mal offen zum Feind der Frieza Force.

Zurück auf der Erde erhält Goku eine Senzu Bean von Yajirobe und springt aus seinem Krankenbett. Dr. Brief hat ein spezielles Raumschiff aus Überresten der Saiyajin-Kapsel gebaut, in der Goku als Baby ankam, komplett mit einer verstellbaren Schwerkammerkammer, die bis zu hundertfache Erdgravitation simulieren kann. Goku startet sofort zu Namek und beginnt ein sechstägiges Trainingsregime, das ihn von einem mächtigen Kämpfer in etwas verwandelt, das einer Legende ähnelt.

Krieg auf einer grünen Welt

Alle drei Parteien landen auf Namek mit demselben Ziel und ohne Absicht zu kooperieren. Frieza hat bereits vier der sieben Dragon Balls gesammelt, als Gohan und Krillin landen, flankiert von seinen Elitesoldaten Zarbon und Dodoria. Seine Methode ist einfach: besuche jedes Namekianische Dorf, fordere den Dragon Ball, und schlachte jeden ab, wenn Widerstand geleistet wird. Dorf um Dorf brennt, während Zarbon und Dodoria die Ältesten und Krieger mit beiläufiger Brutalität hinrichten. Gohan und Krillin sind Zeugen eines solchen Massakers aus ihrem Versteck. Als Dodoria dabei ist, ein Namekianisches Kind namens Dende zu töten, den letzten Überlebenden seines Dorfes, bricht Gohans Wut aus. Er tritt Dodoria gegen eine Wand, packt Dende und flieht mit Krillin.

Vegeta, der allein handelt, beginnt, Freezas Operation von den Rändern her zu zerlegen. Er tötet Cui ohne Mühe, dann hinterhält er Dodoria, der verzweifelt um sein Leben feilscht, indem er die Wahrheit über die Zerstörung des Planeten Vegeta enthüllt: Frieza selbst zerstörte ihn, weil er fürchtete, dass die Saiyajin zu stark wurden. Vegeta führt Dodoria trotzdem hin, plündert dann ein unbesuchtes Dorf, tötet seine Bewohner und versteckt den Dragon Ball unter Wasser, wo Frieza ihn nicht finden kann. Solange ein Ball nicht in Freezas Händen ist, kann der Tyrann den Drachen nicht beschwören.

Krillin bringt Dende zum Grand Elder Guru, dem ältesten lebenden Namekianer. Guru legt seine Hand auf Krillins Kopf und entsperrt eine schlummernde Kraft in ihm, wodurch Krillins Kampfkraft erheblich erhöht wird. Er tut dasselbe später für Gohan, und das verborgene Potenzial des jungen Halb-Saiyajin schießt nach vorne. Guru vertraut ihnen auch den einsternigen Namekianischen Dragon Ball an und gibt dem Erdteam ihre erste Kugel.

Vegeta gegen Zarbon

Vegetas Kampagne gegen Freezas Streitkräfte erreicht ihren Höhepunkt in einem zweiteiligen Kampf mit Zarbon. Bei ihrer ersten Begegnung enthüllt Zarbon einen monströsen Transformationszustand, der Vegeta überfordert und ihn fast tötet. Frieza befiehlt Zarbon, Vegeta zurückzugewinnen und ihn zur Befragung zu heilen, in der Hoffnung, den Standort des versteckten Dragon Ball zu erfahren. Der Plan schlägt spektakulär fehl. Vegeta wacht im Heilbad stärker als zuvor auf, dank seiner Saiyajin-Biologie, flieht mit fünf von Freezas gesammelten Dragon Balls und kämpft erneut gegen Zarbon. Diesmal dominiert Vegeta und tötet Zarbon ohne Gnade. Die Kraftlücke zwischen den Begegnungen zeigt, wie schnell Vegeta wachsen kann, wenn er an den Rand des Todes getrieben wird.

Krillin und Vegeta schließen eine uneasy Allianz. Keiner vertraut dem anderen, aber mit sechs Dragon Balls zwischen ihnen und Frieza, der sich nähert, ist Zusammenarbeit ihre einzige Option. Der zerbrechliche Waffenstillstand hält gerade lange genug an, damit Frieza Verstärkung herbeiruft: die Ginyu Force.

Fünf Posen, ein Problem

Die Ginyu Force kommt in spektakulärer, lächerlicher Weise an. Captain Ginyu, Recoome, Burter, Jeice und Guldo landen auf Namek mit choreografierten Posen und streiten sich darüber, wer wo steht. Sie sind absurd, theatralisch und überwältigend mächtig. Guldo friert die Zeit ein, um Krillin und Gohan zu neutralisieren. Recoome besiegt im Alleingang Vegeta, bricht Knochen und lässt den Saiyajin-Prinzen in einem Haufen liegen. Die Situation ist völlig hoffnungslos.

Dann kommt Goku an. Sechs Tage Training bei bis zu hundertfacher Gravität haben ihn auf ein Niveau erhoben, das alle Anwesenden schockiert. Er wirft eine Senzu Bean in die Münder von Krillin, Gohan und Vegeta, heilt sie sofort, und zerlegt dann Recoome mit einem einzigen Ellbogenstoß in den Magen. Burter und Jeice greifen zusammen an und können keinen einzigen Treffer landen. Goku bewegt sich durch sie hindurch, als würden sie still stehen. Captain Ginyu erkennt die Bedrohung und tritt Goku direkt entgegen, was zu den Body-Swap-Verrücktheiten führt, die die Captain Ginyu Saga definieren. Aber die Ankunft selbst, Goku, der vom Himmel herabsteigt wie eine Naturgewalt, bleibt einer der aufregendsten Momente in Dragon Ball Z.

Die Namek Saga ist die Geschichte, die bewies, dass Dragon Ball im galaktischen Maßstab funktionieren kann. Vor diesem Arc fanden alle Konflikte auf der Erde statt. Der Umzug auf einen fremden Planeten, mit fremden Dragon Balls, fremden Kriegern und einem fremden Tyrannen, der die Fäden zieht, verwandelte das Franchise von einem Kampfkunstabendteuer in eine Weltraum-Oper. Die grünen Himmel, drei Sonnen und verstreuten Namekianischen Dörfer gaben der Serie eine visuelle Identität, die sich völlig von allem unterschied, was zuvor kam.

Vegetas Neuerfindung

Diese Saga vollbringt etwas Bemerkenswertes mit Vegeta: Sie verwandelt den Hauptbösewicht der Saiyajin Saga in einen fesselnden Antihelden, ohne ihn überhaupt zu abschwächen. Vegeta wird auf Namek keine gute Person. Er tötet Namekianer, führt Freezas Soldaten hin und alliiert sich mit den Helden nur, weil er keine andere Option hat. Aber sein Trotz gegen Frieza, sein Zorn über das Erfahren der Wahrheit über die Zerstörung seines Planeten und seine Bereitschaft, allein gegen unmögliche Chancen zu kämpfen, machen ihn trotz seiner Grausamkeit sympathisch. Das Publikum beginnt, für Vegeta anzufeuern, nicht weil er gut ist, sondern weil es wirklich aufregend ist, ihn dabei zu beobachten, wie er sich gegen ein Universum nach oben kämpft, das ihn niedergeschlagen hat.

Guru und das entsperrte Potenzial

Gurus Fähigkeit, verborgene Kraft in einer Person zu wecken, führt ein Konzept ein, das das Franchise wiederholt wieder besuchen würde. Die Idee, dass Kraft entsperrt werden kann, anstatt einfach trainiert zu werden, definiert neu, wie Kraft in Dragon Ball funktioniert. Krillin und Gohan erhalten beide enorme Schübe von Gurus Berührung, wodurch sie an Kämpfen teilnehmen können, die weit außerhalb ihrer Reichweite gelegen hätten. Dieser Mechanismus würde später in Old Kais Ritual mit Gohan während der Buu Saga widerhallen und bleibt eine der elegantesten Lösungen des Franchises für das Problem, Nicht-Saiyajin-Charaktere relevant zu halten.

Die Namek Saga etabliert auch das Muster verzweifelter Allianzen, das die besten Arcs von Dragon Ball Z definieren würde. Helden und Bösewichte, die aus Notwendigkeit zusammenarbeiten, nicht aus Vertrauen, schafft eine Spannung, die reines Gut-gegen-Böse-Storytelling nicht erreichen kann. Jede Szene zwischen Vegeta und den Erdkriegern knistert mit der Möglichkeit des Verrats. Diese Energie trägt die Saga durch ihre langsameren Strecken und macht die eventuelle Explosion der Frieza Saga verdient fühlen.