Kaio-ken

Goku erlernte die Kaio-ken während seines Trainings mit King Kai auf dem kleinen Planeten der Gottheit in der Anderen Welt, zusammen mit der Spirit Bomb-Technik. King Kai entwickelte die Kaio-ken als eine Methode, um den Körper temporär über seine natürlichen Grenzen hinaus zu treiben, konnte sie selbst aber nie in relevantem Maße meistern. Goku wurde ihr erfolgreichster Anwender, und über einen großen Teil von Dragon Ball Z hinweg diente sie als seine charakteristische Kampftechnik.

Das Grundprinzip der Kaio-ken ist kontrolliertes Überclocking. Der Benutzer kanalisiert sein Ki in einer Rate, die das übersteigt, was sein Körper normalerweise aufrechterhalten kann, und erreicht damit einen enormen aber temporären Schub für jedes physische und sensorische Attribut. Kraft, Geschwindigkeit, Gehör und Sehvermögen verbessern sich dramatisch. Goku beschrieb die Erfahrung als das Werden eines "Super-Selbst", betonte aber, dass dies nur für kurze Zeit aufrechterhalten werden kann, bevor der Körper zusammenbricht.

King Kai warnte Goku davor, dass er auf seinem anfänglichen Fertigkeitsniveau niemals Kaio-ken mal zwei überschreiten sollte. Darüber hinauszugehen riskierte katastrophalen Schaden, da der Körper einfach nicht mit dem verstärkten Ki-Fluss Schritt halten konnte. Trotz dieser Warnung trieb Goku es gegen Vegeta während ihrer ersten Schlacht auf der Erde auf mal drei und dann mal vier voran, wobei er jedes Mal einen hohen physischen Preis zahlte. Nach dem Einsatz von Kaio-ken x4, um Vegetas Galick Gun in einem Energieschlagabtausch zu überwältigen, war Gokus gesamter Körper so beschädigt, dass selbst ein freundliches Schulterklopfen von Yajirobe ihn zum Schreien in Agonie brachte.

Durch intensives Training, besonders unter 100facher Schwerkraft auf dem Schiff nach Namek, erhöhte Goku seine Toleranz kontinuierlich. Als er gegen Frieza kämpfte, konnte er Kaio-ken x10 über längere Kämpfe hinweg aufrechterhalten und kurzzeitig zu x20 für einzelne verheergende Angriffe übergehen. Der höchste je gezeigte Multiplikator war Kaio-ken x100, den Goku im Lord Slug-Film nutzte, um durch den Riesigen Namekianer-Bösewicht durchzustoßen, obwohl dieses extreme Level nie in der Hauptmanga-Kontinuität gezeigt wurde.

Gokus erste Anwendung der Kaio-ken im Kampf kam gegen Nappa, als er sie aktivierte, um die Distanz zu schließen und den Saiyan-Kämpfer zu lähmen, bevor Nappa Gohan und Krillin mit seinem Break Cannon-Angriff töten konnte. Der Geschwindigkeitsanstieg war so dramatisch, dass Nappa, der die Kämpfer der Erde dominiert hatte, Gokus Bewegung nicht einmal verfolgen konnte.

Der definierende Moment der Technik kam während Gokus Schlacht mit Vegeta. Beginnend mit der Basis-Kaio-ken und eskalierend durch x2 und x3, schaffte es Goku, Vegeta im Nahkampf zu erreichen und dann zu überwältigen. Als Vegeta, wütend darüber, übertroffen zu werden, sein Planet spaltender Galick Gun startete, um den gesamten Planeten zu zerstören, konterte Goku mit einem Kaio-ken x3 Kamehameha. Der resultierende Strahl-Kampf drohte, unentschieden zu enden, bis Goku zu x4 durchbrach, Vegetas Strahl überwältigte und den Saiyan-Prinzen in den Himmel schleuderte. Diese Sequenz bleibt einer der gefeiertsten Energie-Abtausche in der gesamten Franchise.

Auf Namek nutzte Goku die Kaio-ken gegen mehrere Gegner. Er aktivierte sie kurzzeitig, um Burter und Jeice der Ginyu Force zu umgehen, deren kombinierte Power Level von 175.000 gegen Gokus verstärkte Kraft unzureichend war. Gegen Captain Ginyu demonstrierte er eine anhaltende Kaio-ken, um seine Kampfkraft auf ungefähr 180.000 zu erhöhen, was Ginyu schockierte und ihn um einen Körpertausch bat. Seine letzte große Anwendung im ursprünglichen Manga kam gegen Frieza bei 50% Kraft, wo Goku Kaio-ken x10 während des gesamten Kampfes aufrechthielt und kurzzeitig zu x20 für einen Kamehameha durchbrach, den Frieza knapp überlebte. Obwohl Frieza physisch verletzt und sichtbar erschüttert war, war der Angriff letztendlich unzureichend, und Gokus anschließende Transformation in einen Super Saiyan machte die Kaio-ken für den Rest der Z-Ära überflüssig.

Die Kaio-ken lag jahrelang schlafend nach der Einführung des Super Saiyan, da der unkontrollierte emotionale Zustand, der für Super Saiyan erforderlich ist, präzise Ki-Kontrolle nahezu unmöglich machte. Old Kai erklärte in Dragon Ball Super, dass die Kombination von Kaio-ken mit Super Saiyan äußerst gefährlich wäre, da die intensive emotionale Turbulenz der Transformation die präzise Ki-Kontrolle verhindern würde, die zum Überleben der Technik notwendig ist.

Alles änderte sich mit Super Saiyan Blue. Diese göttliche Transformation bot die perfekte Ki-Kontrolle und den ruhigen Geisteszustand, den Kaio-ken verlangte, und schuf somit eine kompatible Grundlage für die Kombination. Goku begann geheim, das zu entwickeln, was als Super Saiyan Blue Kaio-ken bekannt wurde, während seines Trainings, mit der Absicht, es als Trumpfkarte gegen Beerus zu nutzen. Er setzte es zuerst gegen Hit während des Tournament of Destroyers ein und bemerkte, dass die Technik immer noch unvollkommen war und nur eine 10%-Erfolgsquote hatte. Ein Fehlschlag hätte ihn getötet.

Goku trieb die Kombination gegen Hit auf Kaio-ken x10 voran, was ihm ermöglichte, Hits verbessertes Time-Skip-Verfahren zu kontern und den Assassinen kurzzeitig zu dominieren. Allerdings war die Belastung so schwerwiegend, dass Goku sie nicht lange aufrechterhalten konnte und schließlich das Match aufgab. Die Nachwirkungen waren brutal: extreme Muskelkontraktionen, lähmende Schmerzen und eine Erkrankung namens Delayed Onset Ki Disorder, die seine Ki-Kontrolle temporär destabilisierte. King Kai warnte ihn explizit, dass fortgesetzter rücksichtsloser Gebrauch auf x10 sein Potenzialwachstum permanent begrenzen könnte.

Beim Tournament of Power hatte Goku volle Beherrschung der Kombination erreicht und nutzte Super Saiyan Blue Kaio-ken x20 ohne sichtbare physische Belastung. Er setzte sie gegen Jiren in ihrer ersten Konfrontation ein, obwohl selbst dieses Level sich gegen die unterdrückte Kraft des Pride Trooper als unzureichend erwies. Die Rolle der Technik hatte sich von einem riskanten Gambit zu einem zuverlässigen Mid-Tier Power-Up in Gokus expandierendem Arsenal entwickelt, dienend als Brücke zwischen Basis Super Saiyan Blue und dem transzendenten Ultra Instinct.