Dragon Ball Kai: Ultimate Butōden

Esfera del Dragón Kai: Definitivo Butōden es un juego de lucha bidimensional para Nintendo DS basado en el anime Esfera del Dragón Kai. El juego marca el regreso de la serie Butōden al desarrollo activo tras un lapso de más de catorce años desde Esfera del Dragón GT: Final Bout. Las mecánicas de combate se alejan de algunas convenciones del género de lucha al eliminar la capacidad de cargar ki manualmente; en su lugar, el indicador de ki se llena pasivamente durante el transcurso de un combate. Los ataques Súper y Definitivos pueden activarse mediante entrada en la pantalla táctil o ejecutando comandos direccionales en el cruceta, ofreciendo a los jugadores dos métodos de entrada distintos.

Los ataques Definitivos se resuelven mediante un minijuego basado en la sincronización que determina si el ataque tiene éxito o falla, añadiendo una capa de habilidad a las opciones ofensivas más poderosas. El juego no cuenta con transformaciones de personajes durante la batalla, presentando en su lugar a cada luchador como una forma discreta única, pero compensa con un amplio plantel de personajes extraídos a lo largo de la línea temporal de Esfera del Dragón Z cubierta por Esfera del Dragón Kai. El esquema de control predeterminado asigna cadenas de combos ligeros y pesados, parada, agarre y lanzamiento, ráfaga de energía y gestión de ki a botones separados, con personalización completa disponible para jugadores que prefieran configuraciones alternativas.

El Modo Historia cubre la narrativa de Esfera del Dragón Z desde el inicio de la Saga de los Saiyanos hasta la conclusión de la Saga de Kid Bū, reproduciendo fielmente la estructura de arcos de la emisión de Esfera del Dragón Kai. Un Modo Versus admite tanto partidas contra la CPU como multijugador, con sistemas Nintendo DS conectados entre sí para habilitar combates uno contra uno, dos contra dos y tres contra tres mediante el Juego Multicartucho de DS.

Esfera del Dragón Kai: Definitivo Butōden presenta un plantel de personajes extraídos del elenco de Esfera del Dragón Z tal como se presenta en la adaptación de Esfera del Dragón Kai, incluyendo a Goku en sus formas base, Super Saiyajin, Super Saiyajin 2 y Super Saiyajin 3, junto a Vegeta, Gohan en múltiples etapas de edad, Trunks del Futuro, Piccolo y el elenco de apoyo de los Guerreros Z. Los villanos incluyen a Raditz, Nappa, las Fuerzas Especiales Ginyu, Freezer, Androide 16, Androide 17, Androide 18, Dr. Gero, Cell, Broly, Majin Bū, Super Bū y Kid Bū, cubriendo la alineación completa de antagonistas de la serie Kai. Los luchadores fusionados Super Gogeta y Super Vegetto aparecen como adiciones desbloqueables junto a entradas especiales como Bardock y el Kaio del Norte.

La inclusión del Kaio del Norte como personaje jugable es una peculiaridad notable del plantel, ya que el personaje no es típicamente un combatiente en el material original. En general, la selección de personajes prioriza la cobertura de la historia canónica de Esfera del Dragón Kai sobre el tipo de expansión extensiva del plantel de tipo «hipotético» vista en algunos otros títulos de Esfera del Dragón para DS del periodo, convirtiéndolo en uno de los planteles más fieles a la historia en la biblioteca de juegos portátiles de Esfera del Dragón.

Esfera del Dragón Kai: Definitivo Butōden fue lanzado exclusivamente en Japón el 3 de febrero de 2011, sin localización occidental producida. El juego fue desarrollado para coincidir con la emisión en curso de Esfera del Dragón Kai, que se emitió de 2009 a 2011 y remasterizó el anime de Esfera del Dragón Z con un ritmo más ajustado y visuales actualizados. El momento del lanzamiento del juego capitalizó el renovado interés público en la historia de Esfera del Dragón Z generado por la retransmisión de Kai.

La importancia del título en la historia de la franquicia está ligada a su papel como la primera entrada de la serie Butōden desde la era de PlayStation de 1997, reviviendo una submarca de juegos de lucha que había permanecido inactiva durante más de una década. Aunque nunca salió de Japón, demostró que el hardware portátil seguía siendo una plataforma viable para experiencias de juegos de lucha tradicionales dentro de la franquicia Esfera del Dragón.