Dragon Ball: Shenron no Nazo

Esfera del Dragón: Shen Long no Nazo es un juego de acción de 1986 para Family Computer que combina dos perspectivas de juego distintas dentro de un solo título. Los segmentos de exploración principales presentan arenas 2D vistas desde arriba donde Goku se mueve a través de entornos llenos de enemigos, recolectando las Dragon Balls y combatiendo antagonistas desde esta perspectiva. Estas fases vistas desde arriba dan paso luego a secuencias de desplazamiento lateral para los enfrentamientos finales contra jefes, dando a cada capítulo un ritmo estructural de exploración seguido de una confrontación directa. El juego avanza a través de catorce capítulos, cada uno nombrado según un evento específico de la historia y ambientado en una variedad de locaciones tomadas tanto del manga como de contenido original exclusivo del juego.

Las mecánicas de combate son directas para el hardware de la época, basándose en entradas de movimiento y ataque para derrotar enemigos antes de avanzar a la siguiente área. Las peleas de jefes contra personajes con nombre como Yamcha, Oolong, Gyumao, Conejo Monstruo y finalmente el Emperador Pilaf ponen a prueba la capacidad del jugador para navegar el formato de desplazamiento lateral bajo presión. El juego luego se aparta del contenido canónico de la historia para introducir un arco de Torneo de Kung-Fu que abarca cuatro capítulos, seguido de una línea argumental completamente original en la que Goku busca la reliquia de su abuelo Gohan, la Esfera del Dragón de Cuatro Estrellas, llevándolo a la luna, a una selva gobernada por un personaje llamado Bimbo y finalmente a una torre controlada por el Ejército MB.

La localización norteamericana, lanzada como Dragón Power en marzo de 1988, alteró sustancialmente la presentación del juego cambiando las apariencias de los personajes, renombrando varios de ellos y reemplazando las referencias a Esfera del Dragón con terminología no relacionada. Goku fue rediseñado con imágenes de artes marciales americanas, la caracterización del Maestro Roshi fue alterada por razones de contenido y las Dragon Balls fueron renombradas como Crystal Balls, desvinculando efectivamente el lanzamiento americano de su material original.

Shen Long no Nazo comienza siguiendo los primeros dos volúmenes del manga de Esfera del Dragón, trazando las aventuras de Goku mientras recolecta las Dragon Balls, encuentra a Bulma, Yamcha, Oolong y Gyumao, y finalmente confronta al Emperador Pilaf en su castillo para realizar el primer deseo con Shenlong. Después de que concluye esta porción canónica, el juego introduce contenido original: Goku entra en un Torneo de Kung-Fu de cuatro rondas contra oponentes que incluyen a Krilin, un Soldado de Metal, Yamcha en una revancha y una criatura llamada Buyon en la final. Un tercer arco argumental envía entonces a Goku en una misión para recuperar la Esfera del Dragón de Cuatro Estrellas, lo que lo lleva a la luna para pelear nuevamente contra Conejo Monstruo, a través de una cadena de islas custodiada por cangrejos gigantes llamados Bubbler, hacia una selva gobernada por el antagonista Bimbo y finalmente a una torre controlada por el Ejército MB. Después de derrotar al General del Ejército MB y a un guardián robot, Goku recupera la Esfera del Dragón y el juego termina con un suspenso en el que el Emperador Pilaf promete futuros planes.

Existen tres versiones regionales del juego con diferencias significativas. Las ediciones japonesa y europea usan ambas el estilo de arte auténtico de Esfera del Dragón y música del anime. La versión europea, lanzada exclusivamente en Francia en 1990 como Le Secret du Dragón, tiene la distinción de ser el primer juego de Famicom o NES traducido al francés, aunque la traducción contiene errores ortográficos y de traducción notables. La versión norteamericana Dragón Power diverge más significativamente, presentando un protagonista rediseñado y retratos de personajes alterados diseñados para atraer a audiencias occidentales no familiarizadas con la franquicia de Esfera del Dragón en ese momento.

Shen Long no Nazo ocupa un lugar distinguido en la historia de los videojuegos de Esfera del Dragón como el segundo videojuego basado en la franquicia y el primero producido y distribuido por Bandai, estableciendo una relación editorial que perduraría durante décadas. Su predecesor, Esfera del Dragón: Dragón Daihikyou, fue el juego debut de la franquicia, haciendo de Shen Long no Nazo el título que definió muchas de las convenciones tempranas para el entretenimiento interactivo de Esfera del Dragón en la plataforma Famicom. Desarrollado por TOSE Software Company, el juego llegó en noviembre de 1986 y alcanzó Francia en 1990, demostrando el apetito internacional temprano por mercancía de Esfera del Dragón más allá de Japón.

El legado del juego se extiende más allá de su lanzamiento original a través de múltiples esfuerzos de preservación. Shen Long no Nazo fue incluido como un bono jugable en la edición japonesa de Esfera del Dragón: Origins 2 para Nintendo DS, introduciendo el juego a una nueva generación de jugadores en un formato accesible. También fue incluido en la compilación J Legend Retsuden para Nintendo 3DS, posicionándolo junto a otros títulos clásicos de la misma era editorial. Estas inclusiones confirman el estatus reconocido del juego como un artefacto históricamente significativo dentro de la biblioteca más amplia de Esfera del Dragón.