Dragon Ball Z: Shin Budokai

Esfera del Dragón Z: Shin Budokai es un juego de lucha desarrollado por Dimps para PlayStation Portable, lanzado mundialmente en la primavera de 2006 como el primer título de Esfera del Dragón Z en esa plataforma. El juego está construido sobre una versión simplificada del sistema de lucha Saiyajin Overdrive de la serie Budokai, con ajustes diseñados para adaptarse a la disposición de botones de la PSP y al estilo de juego portátil sobre la marcha. La mayoría de comandos interactivos con botones como los Dragón Rush se eliminan en favor de mecánicas más directas, y los ataques definitivos pueden ejecutarse libremente sin requerir secuencias de entrada elaboradas.

Una nueva técnica llamada Aura Burst permite a los personajes lanzarse a alta velocidad a través de la pantalla hacia el oponente. Conectar un ataque inmediatamente después de un Burst inflige combos rápidos o golpes aturdidores, permitiendo encadenar combos que recompensan a los jugadores que dominan el tiempo de ejecución. Los ataques especiales cargables al mantener presionada una dirección junto con el botón de ráfaga de energía añaden una capa extra de profundidad, permitiendo a los jugadores intercambiar consumo de ki por mayor daño y duración.

Están disponibles siete modos de juego: el modo historia Dragón Road, modo Arcade, modo Z Trial con subtipos Survival y Time Attack, modo Versus, modo Training y modo Profile Card. El modo Profile Card permite a los jugadores construir y personalizar una tarjeta de personaje dentro del juego que muestra su nombre y nivel de poder, la cual puede personalizarse con artículos comprados en la tienda del juego.

Dragón Road, el modo historia de Shin Budokai, transcurre dos años después de la derrota de Majin Boo (Niño) y adapta los eventos de la película Esfera del Dragón Z: Fusión. La historia comienza con Goku y sus amigos en un viaje de campamento que es interrumpido cuando un portal del Infierno se abre en la Tierra, liberando a los muertos de vuelta al mundo de los vivos. Goku y sus aliados deben abrirse camino luchando a través de una serie de batallas desde la superficie de la Tierra hasta las ruinas del Infierno para cerrar el portal. La narrativa se ramifica según las elecciones del jugador en puntos de decisión clave, llevando a diferentes desarrollos de la historia dependiendo del camino tomado.

Dragón Road se divide en cinco capítulos con rutas ramificadas, ofreciendo a los jugadores decisiones significativas que afectan cómo se desarrolla la historia. Batallas amistosas como un combate de entrenamiento entre Goku y Krilin aparecen junto a enfrentamientos importantes, dando variedad de tono al modo historia. El modo reimagina eventos de Fusión de maneras que difieren de la película, tratando la versión del juego como su propia interpretación del material original en lugar de una adaptación directa.

Shin Budokai se lanzó junto con la propia PlayStation Portable en muchos mercados occidentales, posicionándolo como un título insignia para la nueva consola portátil. Es una secuela directa de Esfera del Dragón Z: Budokai 3 dentro de la línea de juegos Budokai, llevando la serie de consolas domésticas a hardware portátil. Dimps, el desarrollador japonés responsable de la serie Budokai, aportó su profundo conocimiento de las mecánicas de lucha de Esfera del Dragón Z a la versión de PSP, asegurando que la entrada portátil se sintiera conectada con sus predecesoras de consola.

El juego recibió críticas generalmente positivas por su presentación pulida y sistema de lucha accesible. Los críticos que encontraron regresiva la eliminación de los Dragón Rush y ataques definitivos cinemáticos aún reconocieron que las mecánicas de Shin Budokai tenían más matices de lo que inicialmente parecía. El juego se vendió lo suficientemente bien como para impulsar una secuela directa, Shin Budokai - Another Road, lanzada al año siguiente en la misma plataforma.