Tien Shinhan Saga

Han pasado tres años desde el 21º Torneo Mundial de Artes Marciales. Goku ha estado entrenando solo en la naturaleza salvaje bajo el consejo de Master Roshi, mientras que Krillin y Yamcha continuaron sus estudios bajo el Ermitaño Tortuga. Cuando los luchadores se reúnen en el 22º Torneo, encuentran una nueva amenaza esperando: la Escuela Grulla, dirigida por Master Shen, el rival de toda la vida de Roshi. Shen ha inscrito a sus dos estudiantes más preciados, Tien Shinhan y Chiaotzu, con el objetivo explícito de humillar a la Escuela Tortuga y probar la supremacía de sus enseñanzas.

El Triclope y el Emperador

Tien Shinhan llega como el personaje más complejo de la saga. Es arrogante, brutal y genuinamente peligroso, entrenado desde la infancia en la filosofía de la Escuela Grulla de que las artes marciales existen para matar. Su tercer ojo le otorga una percepción excepcional, y su poder excede cualquier cosa que los estudiantes de la Escuela Tortuga hayan enfrentado en un torneo. Chiaotzu, su compañero leal, posee habilidades telequinéticas que añaden un elemento impredecible a cada combate en el que participa.

Las rondas preliminares muestran el abismo entre estos luchadores de élite y los competidores ordinarios. Goku aniquila a King Chappa, el luchador más fuerte no finalista del torneo anterior, con tanta velocidad que Tien se ve obligado a revisar su evaluación de la Escuela Tortuga. Tien, Krillin, Yamcha y Jackie Chun (Master Roshi disfrazado una vez más) avanzan a las finales junto con Chiaotzu, el peleador de kickboxing Pamput y algunos otros. Entre bastidores, Chiaotzu utiliza telequinesia para manipular el cuadro de enfrentamientos, asegurando que los luchadores de la Escuela Grulla y la Escuela Tortuga se encuentren en los emparejamientos más dramáticos posibles.

La Pierna Rota de Yamcha

Los cuartos de final se abren con Tien versus Yamcha, un combate que comienza con una intensidad competitiva genuina y termina con crueldad innecesaria. Yamcha debut su Wolf Fang Fist mejorado e incluso sorprende a todos disparando un Kamehameha, una técnica que aprendió observando la Escuela Tortuga. Pero Tien absorbe cada ataque y desmantelará la defensa de Yamcha pieza por pieza. Después de dejar inconsciente a Yamcha, Tien cae desde el aire con un salto de rodilla deliberado, rompiéndole la pierna. El acto es salvajismo calculado, un mensaje a la Escuela Tortuga de que la Escuela Grulla lucha para destruir.

La porción media de la saga pertenece a los combates secundarios, cada uno de los cuales lleva una importancia inesperada. Jackie Chun despacha a Man-Wolf con facilidad cómica, incluso curando la condición de hombre lobo hipnotizándolo para que piense que la cabeza calva de Krillin es la luna llena. Krillin batalla contra Chiaotzu en un combate que se basa en las matemáticas: cada vez que Chiaotzu usa telequinesia, necesita sus dedos para contar, así que Krillin le hace preguntas de matemáticas para romper su concentración. La táctica funciona, y Krillin avanza.

La Lección Final de Roshi

La semifinal entre Jackie Chun y Tien es donde el arco emocional de la saga se cristaliza. Roshi, aún disfrazado, enfrenta a Tien en el combate técnicamente más exigente del torneo. Intercambian golpes de manera pareja al principio, con el Solar Flare de Tien y su superioridad física equilibrados contra los siglos de experiencia de Roshi. Pero Roshi no está luchando para ganar. Entre los intercambios, reprende a Tien sobre la diferencia entre luchar por la destrucción y luchar por la justicia. Le pregunta por qué sirve a un maestro malvado. Le dice que siempre habrá un camino mejor.

Master Shen, observando desde las gradas, reconoce a Jackie Chun como Roshi e informa telepáticamente a Tien. Tien demuestra que ha aprendido el Kamehameha simplemente viendo a Yamcha ejecutarlo, una demostración de talento que conmociona a todos. Roshi desvía el rayo para proteger a la multitud detrás de él y luego deliberadamente salta fuera del ring. Sus últimas palabras a Tien son una apelación para abandonar el camino del mal. Después del combate, Roshi admite privadamente que Tien habría ganado de todas formas, pero la rendición fue necesaria para entregar su mensaje.

Goku vs. Tien: La Final

El combate de campeonato entre Goku y Tien está entre los mejores combates en la historia de Dragon Ball. Tien abre agresivamente con su Dodon Ray, Solar Flare y el devastador Volleyball Attack. Goku contraataca usando gafas de sol para bloquear el Solar Flare e igualando la velocidad de Tien en un duelo de Afterimage. Cuando Tien atrapa a Goku congelado en su lugar, se da cuenta de que Chiaotzu ha estado usando telequinesia en secreto para paralizar a su oponente. Tien, para sorpresa de todos, ordena a Chiaotzu que pare. Quiere vencer a Goku de manera justa.

Master Shen, furioso por esta desobediencia, ordena a Tien que mate a Goku. Cuando Tien se niega, Shen ordena a Chiaotzu que mate a ambos. Chiaotzu no puede traerse a sí mismo a hacerlo. Roshi interviene, lanzando a Shen fuera del estadio con un Kamehameha, despejando el camino para una ronda final honesta.

Tien utiliza su Four Witches Technique para crecer brazos extra, pero Goku contraataca con velocidad deslumbrante. Como último recurso, Tien flota alto sobre la arena y dispara su Tri-Beam, aniquilando todo el ring. Goku esquiva saltando al aire y se propulsa hacia Tien usando un Kamehameha como cohete. Ambos luchadores se precipitan hacia el suelo. Goku dispara un segundo Kamehameha para ralentizar su descenso, pero un camión que pasa lo golpea y lo envía al suelo un instante antes de que Tien aterrice. Tien gana el 22º Torneo Mundial de Artes Marciales por el margen más estrecho imaginable.

Las consecuencias del torneo contienen uno de los momentos más importantes de la saga. Tien, visiblemente sacudido por lo cerca que estuvo el combate, ofrece a Goku la mitad del dinero del premio, reconociendo que la suerte, no la habilidad, determinó el resultado. Goku rechaza, sin tener uso para el dinero. Tien se disculpa con Yamcha, hospitalizado, por su brutalidad. Cuando Roshi ofrece a Tien un lugar en Kame House, Tien rechaza educadamente, explicando que no puede seguir las enseñanzas de otro maestro después de traicionar al suyo. Es una declaración de independencia que marca la finalización de su arco de redención: Tien ha pasado de asesino a guerrero a su propio hombre en el transcurso de un único torneo.

El Asesinato Que Cambia Todo

La celebración se corta por el horror. Krillin se ofrece voluntario para recuperar el Power Pole y la Dragon Ball de Goku de los terrenos del torneo, y cuando Goku siente que algo anda mal y corre de regreso, encuentra a su mejor amigo muerto. El asesino de Krillin ya ha huido, tomando tanto la Dragon Ball como la lista de competidores del torneo. La criatura responsable, una de las crías de King Piccolo, ha asesinado a Krillin para obtener los nombres de los luchadores más fuertes del mundo para la campaña genocida de su padre.

La Saga de Tien Shinhan termina en la oscuridad. Todo lo que la precedió, las rivalidades, la comedia, la redención de Tien, la sabiduría de Roshi, sirve como la base emocional para la Saga de King Piccolo que sigue. La muerte de Krillin transforma a Goku de un competidor alegre en un guerrero desconsolado buscando venganza, y la conciencia recientemente despierta de Tien pronto será puesta a prueba contra el enemigo más aterrador que el mundo de Dragon Ball ha visto jamás. El torneo nunca fue solo un torneo; fue el último momento de inocencia antes de que la serie creciera.