À toi qui vis 2000 ans plus tard : La chute de Shiganshina (1re partie)

Une main colossale agrippe le sommet du Mur Maria tandis qu'un narrateur rappelle le sombre avertissement que l'humanité a reçu ce jour-là : leurs murs étaient un enclos, et ils étaient le bétail à l'intérieur. Plus tôt, au-delà de la barrière, des soldats du Bataillon d'exploration assaillent un Titan dans une forêt, une opération visant à établir le premier point d'appui de l'humanité à l'extérieur.

À l'intérieur de Shiganshina, Eren se réveille en pleurs d'un rêve dont il ne se souvient pas. Mikasa et lui croisent des soldats ivres de la Garnison à la porte, et Eren se querelle avec l'ami de la famille Hannes au sujet de l'insouciance, comparant la vie à l'intérieur des Murs de cinquante mètres à du bétail dans une cage. Les cloches annoncent le retour du Bataillon d'exploration, et le défilé est une marche funèbre : seule une fraction de l'expédition survit, et lorsqu'une mère en deuil demande si son fils Moses est mort de manière utile, le commandant Keith Sadies avoue que la mission n'a absolument rien accompli. Des passants se moquent des impôts gaspillés jusqu'à ce qu'Eren s'en prenne à l'un d'eux, et Mikasa l'entraîne au loin, puis lui demande s'il a toujours l'intention de s'engager.

Pendant le dîner, Mikasa révèle l'ambition d'Eren à ses parents. Carla s'emporte, mais Grisha fait remarquer qu'on ne peut pas réprimer la curiosité par la morale et promet de montrer enfin à Eren le sous-sol secret lorsqu'il reviendra d'une consultation médicale. Eren sort en trombe, sauve Armin de brutes simplement en arrivant avec Mikasa derrière lui, et tous les trois échangent des hérésies au bord de la rivière : le gouvernement traite la curiosité pour tout ce qui dépasse les Murs comme une hérésie, pourtant Armin doute que les barrières garantissent quoi que ce soit. La terre tremble au moment voulu. Un Titan de soixante mètres de haut apparaît au-dessus de la porte, et son coup de pied projette des pierres à travers le district alors que des Titans ordinaires s'engouffrent par la brèche.

Eren et Mikasa se précipitent chez eux pour trouver la maison effondrée avec Carla coincée dessous. Ses jambes sont broyées ; elle ordonne aux enfants de fuir alors qu'un Titan approche. Hannes arrive, jure de tuer le monstre et de rembourser sa dette envers la famille, puis perd son sang-froid à la vue du Titan souriant et s'enfuit en portant les deux enfants à la place.

Par-dessus l'épaule de Hannes, Eren regarde le Titan déblayer les débris, soulever sa mère, lui briser la colonne vertébrale dans sa poigne et la dévorer. L'image qui guidera toute l'histoire est gravée à jamais : un garçon impuissant hurlant face à un monstre arborant un sourire.

Le premier épisode de l'animé, produit par Wit Studio aux côtés de Production I.G, est réalisé par Tetsurō Araki et Hiroyuki Tanaka d'après un scénario de Yasuko Kobayashi. Le Japon l'a diffusé le 7 avril 2013 ; les États-Unis ont suivi le 3 mai 2014. Il adapte les deux premiers chapitres du manga et ouvre l'arc de la Chute de Shiganshina.

La signification du titre se dévoile tout au long de la série : l'épisode 40 fait allusion à une lignée royale ininterrompue depuis deux millénaires, l'épisode 57 fait remonter le pouvoir des Titans à Ymir Fritz, et l'épisode 80, De toi, il y a 2 000 ans, complète la paire. La séquence d'information présente la géographie des trois Murs, Maria jusqu'à Rose s'étendant sur environ 100 kilomètres et Rose jusqu'à Sina sur environ 130 de plus.