Acteurs

Au petit matin, Eren se précipite hors de son lit pour retranscrire les fragments fraîchement retrouvés de ses discussions avec Reiner, Bertolt et Ymir avant que ces souvenirs ne se dissipent, laissant Jean et Armin déconcertés par son empressement. Sous terre, le piège autour de Djel Sannes se referme. Il entre dans la cellule de Ralph et commence à l'étrangler pour avoir parlé, avant que Hange ne lui explique qu'aucun interrogatoire n'a eu lieu ; Ralph s'est contenté de lire un texte scénarisé, et la rage de Sannes vient de vérifier chaque mot qu'il a laissé échapper. Il qualifie ses ravisseurs de démons, ce à quoi Hange répond que le ministre Nick a sûrement vu ses propres meurtriers de la même manière, et l'homme brisé finit par souhaiter bonne chance à Hange, l'avertissant en pleurs que son espèce ne disparaît jamais longtemps, car la scène trouve toujours un remplaçant lorsqu'un acteur s'en va. À l'étage, Hange, furieuse, donne un coup de pied dans une table, puis reçoit le compte rendu écrit des souvenirs d'Eren.

Levi remercie Nifa pour son travail accompli et lui fait transmettre le message d'Erwin, passant outre son hésitation à parler devant Dimo et Flegel Reeves. La nouvelle tombe brutalement : le véritable sang royal coule dans la famille Reiss, et Historia doit monter sur le trône. Elle proteste en disant que régner dépasse ses capacités, ce à quoi Levi répond en la saisissant violemment par le col, lui expliquant que fuir est une option qui ne résout rien et exigeant une décision immédiate. Depuis le sol, Historia accepte. Il la relève en lui prenant la main, affirmant qu'il compte sur elle. Nifa détaille ensuite le déroulement de l'opération du jour : une capture mise en scène par la Compagnie Reeves remettra Eren et Historia aux mains de l'Escouade de l'Intérieur, la piste de la remise de peine devant révéler où Rod Reiss, l'homme qui dirige réellement les Murs, s'est caché, l'objectif final étant de contraindre le roi fantoche à reconnaître Historia comme reine. Ce sont, précise-t-elle, les instructions transmises par Erwin à Dot Pixis.

Le plan a peine commencé qu'il avorte. Dimo orchestre l'enlèvement, glissant à Eren et Historia de petites lames susceptibles de déclencher une transformation, mais Kenny Ackerman de l'Escouade de l'Intérieur arrive beaucoup plus tôt que prévu, se présentant à Historia comme le meurtrier de sa mère cinq ans auparavant. Prenant Dimo à l'écart, il demande des nouvelles d'un capitaine nommé Levi Ackerman, mentionne avoir été le mentor de cet homme et tranche la gorge du marchand. Flegel, pétrifié derrière un arbre, regarde son père mourir tandis que l'Escouade de contrôle antipersonnel de Kenny embarque les deux captifs et s'en va.

Sannes découvre que la soi-disant confession de Ralph était une lecture scénarisée, ce qui signifie que ses propres paroles ont trahi le secret des Reiss, et sa métaphore finale sur les acteurs donne son titre au chapitre.

Eren fournit des notes écrites retraçant les souvenirs retrouvés de ses échanges avec Reiner, Bertolt et Ymir.

Le plan d'Erwin visant à placer Historia sur le trône est révélé, et Levi la contraint à l'accepter.

Un faux enlèvement dresse la route d'Eren et Historia vers les mains de l'Escouade de l'Intérieur afin que le Bataillon puisse remonter jusqu'à Rod Reiss.

Kenny Ackerman tue Dimo Reeves, révèle des liens passés à la fois avec Levi et Historia, et s'enfuit avec les otages.

Deuxième chapitre du volume 14 et 56e chapitre au total du manga de Hajime Isayama, il est paru simultanément au Japon et en anglais le 9 avril 2014, au sein de l'arc du Gouvernement Royal. L'animé en a adapté le contenu à travers les épisodes Douleur et Histoire ancienne.

Sur le plan de l'intrigue, le chapitre confirme que Kenny partage le nom de famille Ackerman avec Levi et a été son mentor, tandis que la manipulation de Sannes par Hange marque le tournant du Bataillon vers les méthodes impitoyables décrites dans le discours de Sannes sur les acteurs.