Héros

Au sommet du Mur Maria, Eren s'éveille et Armin finit d'exposer son stratagème contre Bertolt. En bas, l'escouade de Livaï tente de retenir l'attention de Reiner, mais le Titan Cuirassé les écarte pour foncer vers Eren jusqu'à ce que la Lance Foudroyante de Mikasa explose contre son genou et le neutralise. À l'intérieur de l'armure, Reiner est désorienté : ses souvenirs s'interrompent au moment où il a quitté Bertolt, et il ne parvient pas à comprendre ce qui l'a transpercé. Il conclut que la victoire reste possible si tous les deux s'échappent avec Eren.

Armin avertit Eren que tout dépend de la quantité de souffrance qu'il peut endurer, lui promet qu'il ne mourra pas avant d'avoir vu l'océan, et lui ordonne de suivre le plan quoi qu'il arrive. Eren chute du Mur dans une défaite apparente, ce que Bertolt interprète comme une commotion cérébrale. Armin plante alors ses grappins dans le Titan Colossal et s'accroche pendant que Bertolt dégage une vapeur brûlante, ayant deviné à juste titre que le véritable squelette de Bertolt, contrairement aux muscles évaporés du Titan, retiendrait ses crochets. Sidéré que toute la stratégie de son ami consiste à se laisser brûler, Bertolt déclenche une ultime décharge pour y mettre fin par miséricorde. Alors que son corps se carbonise, Armin se force à ne pas lâcher prise, confiant ses rêves et sa vie à Eren, certain qu'Eren atteindra l'océan pour eux deux.

Face au Titan Cuirassé, Jean sert de leurre pendant que Connie et Sasha tirent des Lances Foudroyantes dans sa mâchoire ; les débris d'une maison détruite mettent Jean et Sasha hors de combat. La mâchoire n'étant qu'à demi ouverte, Hange arrive à l'improviste et fait exploser l'autre charnière, puis Mikasa envoie sa lance directement dans la gorge de Reiner, l'expulsant de la nuque. Bertolt, contemplant la dépouille calcinée d'Armin, se retourne pour s'emparer d'Eren, mais s'aperçoit que le Titan à terre n'est qu'une coquille durcie vide. Eren, utilisant son équipement tridimensionnel derrière lui, extrait Bertolt de la nuque du Titan Colossal, puis s'agenouille aux côtés de son ami brûlé et qualifie Armin du plus brave d'entre tous.

Le plan de leurre d'Armin fonctionne : sa résistance à la vapeur du Titan Colossal offre à Eren les secondes nécessaires pour prendre Bertolt à revers, dont le Titan est laissé sans tête lorsqu'Eren l'arrache de la nuque. Armin est brûlé au point d'être méconnaissable et semble mourir en confiant le rêve de l'océan à Eren.

Mikasa neutralise le Titan Cuirassé avec une Lance Foudroyante au genou, et l'assaut coordonné sur la mâchoire mené par Jean, Connie, Sasha et Hange à son retour lui permet de tirer dans la bouche de Reiner et de l'éjecter de son Titan.

Les deux Guerriers sont vaincus et aux mains du Bataillon d'exploration, marquant la fin effective des combats à Shiganshina. L'amnésie de Reiner depuis sa séparation d'avec Bertolt reste inexpliquée dans ce chapitre.

Deux semaines avant la publication, l'éditeur de la série a vivement encouragé les fans sur X à relire le volume 1, et les aboutissements sont délibérés : l'attaque sautée d'Eren sur le Titan Colossal réinvente la couverture du volume 1, le rêve de l'océan et la philosophie du sacrifice d'Armin apparaissent tous deux dans le chapitre 4, et l'auto-immolation d'Armin fait écho au sauvetage qu'Eren avait accompli pour lui dans ce même chapitre. Le bref défi lancé par Mikasa à Reiner fait également parallèle à ses derniers mots adressés à Annie dans le chapitre 33, et le stratagème d'Armin réitère la tactique d'Erwin au chapitre 80 consistant à s'offrir en leurre pour une attaque de flanc.

Isayama avait un temps prévu de conclure le manga au volume 20, ce qui en aurait fait le tout dernier chapitre. Il s'agit du premier chapitre sans Levi depuis le chapitre 50 et sans Erwin depuis le chapitre 66, et sa sortie américaine a coïncidé à la fois avec la Journée mondiale des océans et la Journée des meilleurs amis. Ce chapitre clôture le volume 20, est adapté dans l'épisode de l'anime « Hero », et prend place entre « Promesse » et « Couperet ».